El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dicho que tomará medidas para prohibir que los grandes inversores corporativos compren viviendas unifamiliares, en un intento por hacer que la vivienda sea más asequible para los estadounidenses.
En una publicación en las redes sociales el miércoles, Trump dijo que pediría al Congreso que «codificara» el plan y que lo discutiría más a fondo en el Foro Económico Mundial de Davos a finales de este mes.
La promesa reforzó una idea que lleva años circulando entre defensores de la vivienda y legisladores, en respuesta al creciente papel de Wall Street en el mercado inmobiliario residencial estadounidense. Sin embargo, algunos analistas cuestionan el grado en que una prohibición afectaría los precios.
Las acciones de Blackstone, uno de los mayores compradores de capital privado, cayeron más del 5% el miércoles.
«Ese sueño americano está cada vez más fuera del alcance de demasiadas personas, especialmente los estadounidenses más jóvenes», dijo Trump en las redes sociales, refiriéndose a la propiedad de la vivienda.
«La gente vive en casas, no en corporaciones».
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los detalles de una posible prohibición, incluyendo si requeriría la aprobación del Congreso.
Los comentarios de Trump del miércoles se producen en un momento en que su administración se enfrenta a un creciente pesimismo público sobre su gestión de la economía. En las últimas semanas, ha buscado calmar la ansiedad de los votantes sobre el coste de la vida en Estados Unidos, siendo la asequibilidad de la vivienda una de las principales preocupaciones de los estadounidenses.
Sam Garin, portavoz de un grupo de defensa que ha expresado su alarma sobre el efecto de la propiedad de capital privado sobre los inquilinos, dijo que su grupo dio la bienvenida a la medida de Trump.
«Esperamos con interés los detalles de lo que realmente implicará esta política», dijo Garin, del Private Equity Stakeholder Project, y agregó: «Pero instamos a los responsables de las políticas a no detenerse allí».
Desde que la crisis financiera de 2008 provocó una ola de ejecuciones hipotecarias, los inversores de Wall Street como Blackstone y otras empresas de capital privado han comprado decenas de miles de casas para alquilar, convirtiéndose en importantes propietarios, especialmente en ciertos mercados.
Su papel ha suscitado el escrutinio de legisladores de ambos partidos políticos, quienes han culpado a las empresas de contribuir al aumento del coste del alquiler y la compra. Sin embargo, las iniciativas legislativas previas han tenido poco éxito.
«Los demócratas del Senado intentaron hacer esto el año pasado. Los republicanos lo bloquearon», dijo el líder de la minoría del Senado, el demócrata Chuck Schumer, en las redes sociales.
El miércoles, el senador republicano de Ohio Bernie Moreno dijo que presentaría una legislación para codificar la propuesta de Trump.
Las acciones de las inmobiliarias cayeron el miércoles tras los comentarios de Trump. Builders FirstSource, proveedor de productos de construcción, cayó más del 5%, mientras que Invitation Homes, propietaria de viviendas unifamiliares, cayó un 6%.
Pero algunos analistas de la industria inmobiliaria cuestionaron si una prohibición tendría un impacto significativo en los precios de las viviendas, dado el papel relativamente pequeño de los inversores institucionales en el mercado general.
Laurie Goodman, miembro del Urban Institute, dijo que el impacto de una prohibición dependería en parte de cómo se definan los «grandes» inversores.
Blackstone ha afirmado que las instituciones poseen el 0,5% de todas las viviendas unifamiliares en Estados Unidos.
Goodman dijo que su investigación encontró que los inversores institucionales, definidos como aquellos que poseen al menos 1.000 unidades en tres o más ubicaciones, poseen alrededor del 4% del mercado de viviendas unifamiliares.
Esa cifra, añadió, se ha mantenido estable en los últimos años, ya que las compras se han desacelerado en medio de altas tasas de interés y altos precios de las viviendas.
Goodman dijo que una propuesta de prohibición planteaba otras preguntas, como por ejemplo cómo se manejarían las propiedades existentes que pertenecen a inversores institucionales.
Ella dijo que en lugar de una prohibición total, «se debería exigir a los inversores institucionales que ofrezcan más a sus inquilinos».
Daryl Fairweather, economista jefe de Redfin, advirtió que si se les prohibiera a los grandes inversores comprar viviendas unifamiliares, probablemente serían reemplazados por inversores medianos o más pequeños, no por compradores de viviendas por primera vez.