Kraft Heinz reemplazará a su director ejecutivo después de un período tumultuoso que culminó con la decisión de dividir la compañía.
El conglomerado alimentario anunció que Steve Cahillane, veterano ejecutivo de la industria y exdirector ejecutivo de Kellanova, asumirá el cargo principal en Kraft Heinz el 1 de enero. Carlos Abrams-Rivera, director ejecutivo de Kraft Heinz desde principios de 2024, dejará el cargo y se desempeñará como asesor de la empresa hasta el 6 de marzo.
La reestructuración se produce meses después de que la compañía anunciara que se dividiría en dos , deshaciendo una fusión de hace una década de dos gigantes de alimentos envasados.
Kraft Heinz anunció en septiembre que se separaría en una compañía global dedicada a salsas, productos para untar y condimentos, y otra dedicada a la venta de productos básicos de alimentación en Norteamérica. Añadió que Abrams-Rivera dirigiría el negocio de alimentación y que su junta directiva estaba trabajando para identificar candidatos para dirigir el negocio global más grande, denominado temporalmente «Global Taste Elevation Co.»
Tras la separación, Cahillane ocupará el cargo de director ejecutivo del negocio de realce del sabor, que incluirá marcas como el kétchup Heinz, el queso crema Philadelphia y los macarrones con queso Kraft. Kraft Heinz anunció que su junta directiva buscará un responsable para el negocio de comestibles en Norteamérica, que incluirá marcas como Oscar Mayer , Kraft Singles y Lunchables .
Al igual que otros fabricantes de alimentos, Kraft Heinz enfrenta desafíos que van desde un mayor escrutinio sobre los alimentos procesados hasta el aumento de los medicamentos para bajar de peso y el debilitamiento de las ventas de muchos alimentos básicos de la despensa.
“La industria alimentaria está claramente atravesando un momento difícil”, afirmó Cahillane en una entrevista.
Dijo que la decisión de Kraft Heinz de dividirse para crear dos empresas más enfocadas fue buena.
Hasta el lunes, el índice S&P que rastrea las empresas de alimentos envasados y carne había caído alrededor de un 14% durante el año pasado, mientras que el S&P 500 ganó alrededor de un 12%.
Las desmembraciones corporativas están cobrando importancia en medio de la agitación en la industria de alimentos y bebidas. Bajo la dirección de Cahillane, Kellogg se dividió en dos compañías en 2023: un gigante de los snacks llamado Kellanova y una empresa norteamericana de cereales llamada WK Kellogg. Posteriormente, dos fabricantes de dulces adquirieron las empresas: Mars adquirió Kellanova la semana pasada y Ferrero absorbió WK Kellogg en septiembre.
Keurig Dr Pepper está deshaciendo por separado una transacción de 2018 que había unido una empresa de cafeteras y bebidas bajo el mismo techo.
Kraft Heinz ha anunciado que espera completar su escisión en el segundo semestre de 2026. La compañía ha enfrentado dificultades en los últimos años debido a la disminución de la demanda de algunos de sus productos principales, como Lunchables, Capri Sun, macarrones con queso y mayonesa. La compañía ha estado trabajando para actualizar su portafolio e invertir en productos más saludables que se ajusten mejor a las preferencias cambiantes de los consumidores.
En octubre, Kraft Heinz registró menores ventas en el tercer trimestre y redujo sus perspectivas para todo el año, citando el empeoramiento del sentimiento del consumidor y la resistencia de los compradores a precios más altos de los alimentos.
Cahillane comentó que las marcas de la compañía han formado parte de su vida desde la infancia, desde la primera vez que le puso kétchup Heinz a un hot dog en un partido de béisbol de los Yankees de Nueva York. Hoy, Cahillane dijo que está enfocado en multiplicar las ocasiones en las que Heinz y otras marcas pueden servir.
“El kétchup no solo se usa en hamburguesas”, dijo Cahillane. “Se puede usar en muchas cosas”.
Cahillane también se unirá a la junta directiva de Kraft Heinz el próximo año. Comentó que cuando le propusieron unirse a la empresa, pensó: «Ya he hecho esto antes, más o menos sé lo que hago».