Las carreteras de York necesitan ser utilizadas «de manera más eficiente» para hacer frente al alto nivel de tráfico en el período previo a la Navidad, dijo un concejal de alto rango.
Kate Ravilious, miembro ejecutivo de transporte del Ayuntamiento de York, dijo que se necesitaba un cambio después de un fin de semana muy movido en las carreteras de la ciudad y sus alrededores.
Los automovilistas se quejaron de los largos retrasos que afectaron a los servicios de autobús, a los viajes al Designer Outlet y al centro de la ciudad.
Ravilious dijo que el tráfico fue causado por una combinación de las ventas del Viernes Negro, el mercado navideño, el Campeonato de Snooker del Reino Unido y el Designer Outlet Winter Wonderland, pero dijo que «era necesario que ocurriera un cambio».
Varios residentes dijeron a la BBC que habían abandonado sus viajes el fin de semana debido al tráfico, mientras que uno publicó en las redes sociales que les había llevado dos horas conducir desde la estación de tren de York hasta la carretera de circunvalación exterior.
Arriva Yorkshire, que gestiona el servicio de autobús 415 entre Selby y York, dijo que no pudo detenerse en el Designer Outlet el domingo «debido al tráfico pesado» y se pidió a los pasajeros que subieran y bajaran en Persimmon House.
Paul Tyler, gerente de McArthur Glen Designer Outlet, dijo que la empresa había tomado medidas para abordar la congestión, pero que se había visto afectada por factores «fuera de nuestro control».
«El tráfico y la congestión fueron particularmente difíciles el fin de semana pasado, especialmente el sábado por la tarde», dijo.
«Entendemos que varios problemas fuera de nuestro control afectaron la red vial local y la circunvalación, lo que a su vez restringió la capacidad de los vehículos para salir o acceder al Designer Outlet.
Una vez resueltos estos problemas externos, el tráfico volvió a fluir con mayor fluidez, aunque reconocemos que algunos conductores sufrieron retrasos prolongados.
Dijo al Servicio de Información de Democracia Local que, si bien esperaba que la situación no se repitiera en el futuro, los servicios de Park & Ride habían ejercido «una presión sustancial sobre la capacidad de estacionamiento del centro».
“El Designer Outlet cuenta con más de 2.700 plazas de aparcamiento, sin embargo el servicio Park & Ride puede ocupar hasta 1.000 de ellas en fines de semana de mucha afluencia”, explicó.
El centro comercial solicitó permiso para crear 340 plazas de aparcamiento adicionales para el personal, pero los concejales rechazaron los planes en julio.
‘El cambio es necesario’
Ravilious dijo que el consejo había implementado medidas para gestionar el tráfico en toda la ciudad, incluidos servicios adicionales de Park & Ride, mayores tarifas de estacionamiento para eventos y inspectores de estacionamiento.
Sin embargo, dijo que el consejo estaba limitado en las medidas que podía introducir alrededor del Designer Outlet porque a National Highways le preocupaba que el tráfico se acumulara en la A64.
Reconoció que estaba «claro que las carreteras de York no pueden soportar este volumen de tráfico y es necesario producir cambios».
«En última instancia, la única forma en que podemos acomodar la cantidad de visitantes en esta época del año, sin derribar casas y ampliar las carreteras, es usar nuestras carreteras de manera más eficiente», dijo.
Agregó que el consejo estaba implementando una serie de planes de mejora de los autobuses, como un corredor prioritario para autobuses a través del centro de la ciudad, que «debería colocarlos en una mejor posición para esta época el próximo año».
‘Crítico para la economía’
Los visitantes también vieron colas en el centro de la ciudad para varios aparcamientos.
Las cifras publicadas a principios de este año encontraron que el número de personas que visitaron el mercado navideño de York aumentó un 7% entre 2023 y 2024 , con un recuento de peatones en Parliament Street de más de 1,2 millones.
El mercado ha enfrentado críticas en el pasado debido a preocupaciones sobre el hacinamiento y la accesibilidad , pero el organismo turístico Make it York dijo que había realizado cambios este año para facilitar el acceso.
Estas medidas incluían menos chozas y la reubicación de los puestos de comida para ampliar las pasarelas.
Sarah Loftus, directora general de Make It York, dijo que la organización ya estaba trabajando en mejoras para el evento del próximo año.
«Se trata de mejorar la experiencia para que sea realmente navideña para la gente que quiera visitar York el año que viene», dijo.
Dijo que anualmente el mercado navideño genera £81 millones de ingresos y es «crucial» para la economía local.