El comisionado de policía y delitos de Bedfordshire (PCC) afirmó que «ya se han elaborado planes» para preparar al condado para la llegada del parque temático Universal Studios.
Se prevé que la atracción, situada a las afueras de Bedford, atraiga a 8,5 millones de visitantes al año cuando abra sus puertas en 2031.
John Tizard, el comisionado de policía laborista del condado, declaró que la fuerza policial estaba «trabajando con Universal y el Ayuntamiento de Bedford en planes de seguridad». Añadió que el gobierno estaba estudiando «con benevolencia» una solicitud de financiación adicional para ayudarles a afrontar la situación.
Tizard, cuyo cargo será suprimido en 2028, dijo que existía preocupación por la seguridad en la obra y por la amenaza de robos de maquinaria pesada.
DESTINOS Y EXPERIENCIAS UNIVERSALES/COMCASTTizard declaró a Jonathan Vernon-Smith, de BBC Three Counties Radio, que Universal era «algo positivo, la mayor inversión extranjera en infraestructura del país, y que traerá muchos puestos de trabajo y beneficios económicos al condado».
Dijo estar seguro de que la policía de Bedfordshire estaría preparada para la inauguración de la atracción en Kempston Hardwick, pero expresó su preocupación por el período de construcción.
«Vamos a tener miles de trabajadores de la construcción temporales en Bedfordshire de forma regular, y las obras son muy propensas al robo de equipos y maquinaria», dijo.
Amy Holmes/BBCEl gobierno de coalición conservador/liberal demócrata introdujo en 2012 la figura de los comisionados de policía y delincuencia elegidos democráticamente .
Tizard fue elegido en mayo de 2024, pero el gobierno laborista ha dicho que suprimir ese cargo en todo el país ahorraría 100 millones de libras esterlinas durante la presente legislatura y permitiría una inversión adicional de 20 millones de libras esterlinas anuales en la policía de primera línea.
El gobierno también ha anunciado propuestas que podrían reducir las 43 fuerzas policiales existentes a tan solo 12, lo que podría conllevar la fusión de Bedfordshire con otras fuerzas policiales del este de Inglaterra.
Tizard dijo: «Creo que hay argumentos a favor de una mayor colaboración, pero no necesariamente sobre la base de una fuerza policial para todo el Este, ya que eso sería demasiado grande y estaría demasiado aislado.»
«Bedfordshire destina aproximadamente el 25% de su presupuesto a la colaboración con Cambridgeshire y Hertfordshire, y contamos con 12 años de una colaboración muy eficaz en materia de control del tráfico rodado, delitos graves y vigilancia armada, y podría haber motivos para ampliarla considerablemente.»
Lily-May Symonds/BBCUna de esas colaboraciones es la gestión de las licencias de escopeta, pero Bedfordshire, Cambridgeshire y Hertfordshire fueron criticados a principios de este año por los «importantes» retrasos en la tramitación de las solicitudes para dichas armas.
La Inspección de Policía de Su Majestad encontró más de 2.000 correos electrónicos sin respuesta de los solicitantes y emitió una «alerta urgente» en la que afirmaba que la gestión de licencias por parte de la colaboración no garantizaba la seguridad pública.
Tizard dijo: «Creo que todos les debemos una gran disculpa a quienes poseen armas legalmente por lo que ha sido un fallo en el servicio durante los últimos dos años.»
«Me complace decir que la acumulación de solicitudes está disminuyendo, pero debe hacerlo de forma responsable, ya que no queremos simplemente emitir licencias rápidamente si no estamos realizando las comprobaciones adecuadas.»
«Estamos implementando tecnología de inteligencia artificial que ayudará a acelerar considerablemente el proceso, y el gobierno está introduciendo un nuevo plan nacional de armas de fuego.»