El presidente Donald Trump está pasando el final del año intentando sacar provecho de enormes apuestas en política exterior de las que pueden depender miles de vidas y que definirán su intento de ejercer un poder decisivo mucho más allá de las costas estadounidenses
El resort Mar-a-Lago de Trump en el sur de Florida se ha convertido en un centro de la diplomacia global, con conversaciones de alto riesgo el domingo con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky y con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu previstas para el lunes.
Las dos reuniones marcan importantes intentos de Trump por consolidar su legado como pacificador global. En Ucrania , busca poner fin a una guerra que, según dijo, podría solucionar en un día, pero que aún continúa a casi un año de su segundo mandato.
Trump también espera dar un impulso a los esfuerzos de paz en Gaza al iniciar la segunda fase de un acuerdo que detuvo los combates generalizados en octubre entre Israel y Hamás, pero que podría fracasar si no se logran avances.
Su enfoque intensificado en Gaza y Ucrania llegó después de que Trump pusiera su sello en la temporada navideña al ordenar una acción militar estadounidense en Medio Oriente, África y el hemisferio occidental.
Trump anunció el día de Navidad que las fuerzas estadounidenses atacaron a la «escoria terrorista del ISIS en el noroeste de Nigeria», a la que acusó de perseguir a los cristianos. Mientras tanto, una armada estadounidense navega por las costas de Venezuela en apoyo al bloqueo de Trump a los petroleros sancionados , la última escalada en su aparente intento de derrocar al presidente Nicolás Maduro. Las fuerzas estadounidenses persiguen a un buque que huyó a aguas internacionales.
Y días antes de Navidad, Estados Unidos atacó objetivos de ISIS en Siria tras un ataque que mató a dos soldados estadounidenses y un intérprete civil.
El aluvión de actividad militar y diplomática pone de relieve el deseo de Trump de sacudir el mundo (que ha quedado indómito tras 11 meses de liderazgo impredecible) de manera tan profunda como ha destrozado el statu quo en su país.
También es una señal de que el legado presidencial pende de un hilo antes de un año crucial de elecciones intermedias que podría definir el destino de las principales iniciativas globales de Trump. El presidente lucha por consolidar su base política en casa en medio de divisiones en el movimiento MAGA y una caída de la confianza en su gestión de la economía .
Trump tiene esperanzas de un acuerdo con Ucrania, pero advierte que todo podría desmoronarse
El presidente salió de una reunión con Zelenski en Florida sobre un plan de paz revisado de 20 puntos optimista de que «hemos avanzado mucho para poner fin a esa guerra». Añadió: «Creo que nos estamos acercando mucho, quizás muy».
Pero Trump también se mostró realista tras la reunión, que incluyó una llamada que incluyó a líderes europeos que han trabajado para reformular un plan de paz estadounidense que originalmente se consideraba un proyecto mayoritariamente ruso. «Podríamos tener algo en lo que un punto en el que no se está pensando se convierte en un punto importante y lo fragmenta. Miren, ha sido una negociación muy difícil», dijo Trump.
Todos los dirigentes están trabajando para resolver el eterno enigma del conflicto: ¿existe una fórmula que Ucrania pueda aceptar y que Rusia se vea obligada a aceptar?
En las últimas semanas, los negociadores estadounidenses han presionado a Ucrania para que modere su resistencia a las exigencias del presidente ruso, Vladímir Putin, de ceder zonas industrializadas estratégicamente vitales en las regiones orientales del Donbás, que las fuerzas rusas aún no han conquistado. Washington ha sugerido la creación de una zona económica libre en la zona. Zelenski ha cambiado de postura en las últimas semanas, sugiriendo que podría estar dispuesto a ceder, pero exige a cambio rigurosas garantías de seguridad occidentales, a las que Moscú se opone.
El líder ucraniano declaró tras su cumbre con Trump que la última versión del plan de paz propone que Estados Unidos garantice la seguridad de su país durante 15 años. En una serie de mensajes de voz enviados a la prensa, afirmó que le pidió a Trump que considerara extender este plazo a «30, 40 o 50 años». Añadió: «El presidente (Trump) dijo que lo consideraría».
Sin embargo, un punto clave de conflicto es que Rusia se ha negado a considerar la presencia de tropas extranjeras en suelo ucraniano, algo que Kiev y las naciones europeas consideran imperativo para que las garantías de seguridad sean creíbles.
Y a pesar de todos los rumores sobre avances en las conversaciones, el escenario actual es uno en el que Estados Unidos, Europa y Ucrania están acercando sus posiciones, pero no hay señales de ninguna voluntad de Putin de llegar a un acuerdo.
Aun así, la administración Trump parece estar mostrando más paciencia y una mayor disposición a profundizar en los detalles del proceso que en cualquier otro momento hasta ahora.
Los críticos argumentan que Trump intenta presionar a Ucrania para que acepte un acuerdo de paz que implica enormes concesiones, a pesar de ser víctima de una invasión no provocada. La presión de Trump se intensifica al mismo tiempo que los últimos y mortíferos ataques aéreos rusos contra importantes ciudades e infraestructuras ucranianas. El domingo, Trump reforzó la impresión frecuente de que se inclina por Putin al afirmar que enmarcaría sus conversaciones con Zelenski con dos llamadas telefónicas con el líder ruso, quien ha mostrado poca disposición a suavizar sus posturas intransigentes.
Zelenski, mientras tanto, enfrenta sus propias limitaciones por parte de una nación que se resiste a permitir que Putin reclame una victoria después de tanta muerte y sufrimiento. La ley ucraniana exige que cualquier cesión de territorio a Rusia se someta a referéndum.
Zelenski declaró a los periodistas: «Ustedes conocen nuestra postura… debemos respetar nuestras leyes y a nuestro pueblo. Respetamos el territorio que controlamos».
La estrategia de Trump está reforzando los temores en Europa de que no le preocupa lograr una paz que haga justicia a Ucrania después de años de guerra o que desactive las amenazas críticas a la seguridad que Rusia plantea a los aliados de Estados Unidos en el futuro.
Sin embargo, Trump sigue siendo quizás la única figura mundial con capacidad para obligar a Rusia y Ucrania a sentarse a la mesa de negociaciones.
Como ocurre con todos los posibles acuerdos de paz, las perspectivas de poner fin a la guerra en Ucrania dependen de detalles complejos de secuencia, lenguaje, aplicación y garantías de seguridad. Los negociadores estadounidenses, europeos y ucranianos llevan semanas profundizando en estos temas. Pero la ecuación central no ha cambiado: ¿Aceptará Putin cualquier acuerdo en un momento en que demuestra su disposición a luchar, quizás indefinidamente?
La experiencia demuestra que, incluso cuando Moscú acepta avances en principio, a menudo recurre a exhaustivos procesos diplomáticos para obstaculizar y socavar los acuerdos. En este caso, Putin podría intentar mantener viva la diplomacia para evitar enfadar a Trump, incluso mientras impulsa avances en el campo de batalla.
La otra gran apuesta de Trump: Gaza
Se espera que Trump dirija el lunes su atención desde la guerra que amenaza la seguridad europea posterior a la Segunda Guerra Mundial en Ucrania a la consolidación de una de las principales victorias en política exterior de su primer año en el cargo: el alto el fuego en Gaza.
Netanyahu viajó el domingo a Estados Unidos, mientras Washington se muestra cada vez más impaciente por avanzar con la crucial segunda fase del acuerdo de alto el fuego que puso fin a los combates a gran escala entre Hamás e Israel en octubre.
Los próximos pasos incluyen la creación de la «Junta de Paz» que Trump encabezará para supervisar la reconstrucción de Gaza tras la devastadora guerra desencadenada por los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023. Hasta el momento, hay pocos avances evidentes en la creación de la fuerza de paz internacional necesaria para facilitar otro aspecto crucial del acuerdo de paz: el desarme de Hamás.
La situación no podría ser más urgente, ya que cientos de miles de civiles palestinos bombardeados y expulsados de sus hogares viven en condiciones terribles en medio del frío y las fuertes lluvias, muchos de ellos en tiendas de campaña que siguen siendo arrasadas por las inundaciones.
El alto el fuego se mantiene, pero se ve cada vez más frágil en medio de los enfrentamientos entre Hamás y las fuerzas israelíes. Sin avances sustanciales, podría derrumbarse debido a sus propias contradicciones y condiciones incumplidas.
Existen múltiples informes desde Oriente Medio que indican que el equipo negociador de Trump, incluido su yerno Jared Kushner, así como los aliados de EE. UU. en el Golfo, están cada vez más frustrados por las demoras de Netanyahu en la implementación del alto el fuego, después de que la intensa presión estadounidense lo obligara a firmarlo. Mientras tanto, los israelíes podrían seguir expresando su preocupación por los programas de misiles balísticos de Irán tras los ataques de la administración Trump a las instalaciones nucleares de Teherán este año.
Trump se encuentra en una posición negociadora sólida con Netanyahu, ya que goza de popularidad en Israel y el primer ministro buscará su apoyo antes de las elecciones previstas para el próximo año. Como siempre, Netanyahu siente la presión de su coalición gobernante de extrema derecha, pero debe caminar por la cuerda floja con un presidente estadounidense impaciente por obtener resultados mientras aspira a un Premio Nobel de la Paz.
Un nuevo frente para la política exterior de «Estados Unidos primero»
Trump declaró a Politico la semana pasada que había ordenado ataques mortales contra las fuerzas del ISIS en Nigeria, programados deliberadamente para enviar un mensaje el día de Navidad. El Comando África de EE. UU. afirmó haber llevado a cabo los ataques en el estado de Sokoto, fronterizo con Níger al norte, «en coordinación con las autoridades nigerianas». Evaluó que «varios terroristas del ISIS fueron abatidos».
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, advirtió en redes sociales que «había más por venir». Trump le había ordenado en noviembre que preparara planes para atacar, advirtiendo que actuaría con todas sus fuerzas para proteger a los cristianos.
La situación en Nigeria es compleja, y los analistas afirman que hay evidencia de que los cristianos han sido objeto de ataques por parte de grupos islamistas. Sin embargo, muchos musulmanes nigerianos también han sido blanco de ataques en una situación de seguridad conflictiva por parte de grupos que buscan imponer una interpretación extrema de la sharia islámica.
Parte de la violencia también está siendo impulsada por actividades criminales y tribales. Y el gobierno nigeriano podría tener sus propios incentivos para aceptar la acción estadounidense dentro de su país contra sus oponentes, independientemente de si resultan estar afiliados o no al ISIS.
Esta compleja combinación amenaza con socavar la presentación de Trump de la situación, que es puramente blanco o negro. El hecho de que la acción militar estadounidense seguramente sea popular entre la base evangélica republicana, mientras la coalición política de Trump se desintegra, está generando sospechas entre sus críticos. No hay pruebas concluyentes de que Trump no actúe por motivos puramente humanitarios, a pesar de que informes locales en Nigeria, incluyendo los de CNN, revelaron confusión sobre el terreno sobre los objetivos y dudas sobre si la acción estadounidense es meramente simbólica.
Pero, al igual que con las acciones estadounidenses en Venezuela —y con los ataques con embarcaciones contra presuntos narcotraficantes en el Caribe y el Pacífico—, la administración no ha ofrecido una justificación clara de las acciones estadounidenses ni informes públicos detallados sobre quiénes son los objetivos exactos en Nigeria. Esto solo refuerza la impresión de un presidente estadounidense que actúa por capricho o por motivos abiertamente políticos, mientras ignora la supervisión del Congreso y no logra generar apoyo político interno.
El continuo enfoque de Trump en grandes apuestas en el extranjero podría parecer que debilita el lema «Estados Unidos primero» de muchos de sus votantes. Pero sus motivos, tanto en el país como en el extranjero, reflejan un objetivo común: la imposición de un poder personal indiscutible.