El entrenador del Ulster, Richie Murphy, dice que es optimista y cree que la lesión de espalda que provocó que Iain Henderson se retirara de la alineación titular para la victoria del viernes por 47-13 en el United Rugby Championship sobre Benetton poco antes del inicio «no es demasiado grave».
La provincia irlandesa espera noticias positivas sobre el capitán del Ulster con el partido inaugural de la European Challenge Cup el viernes en casa contra Racing 92 en mente.
«Él [Henderson] había entrenado muy bien durante la semana y se sentía bien, pero justo antes del partido aterrizó en el line-out y sufrió un espasmo en la espalda, así que espero que no sea muy grave», dijo Murphy a BBC Sport NI después del partido.
El hooker Rob Herring fue retirado después de entrar como reemplazo durante el juego, pero el entrenador del Ulster explicó que la medida fue «precautoria».
«Entró, se torció un poco el tobillo, así que en lugar de dejarlo ahí cojeando en la primera fila, lo pusimos en su lugar, así que lo sacamos de allí».
El Ulster se recuperó de un déficit de 13-12 en el medio tiempo para asegurar una victoria contundente sobre sus oponentes italianos y anotar siete tries en el proceso.
Murphy dijo que estaba bastante contento con el desempeño de su equipo en la primera mitad a pesar de su desventaja en el intervalo, pero exigió que sus jugadores fueran más clínicos después del descanso.
«Pensé que teníamos bastante control, pero terminamos perdiendo por un punto en el medio tiempo, así que el mensaje fue muy simple: sentíamos que estábamos haciendo lo correcto, que debíamos seguir haciéndolo, y también un poco en cuanto a nuestra precisión.
Creo que definitivamente dejamos 14 puntos por delante. Supongo que en los primeros compases del partido, como no hemos jugado en cinco semanas, ellos jugaron el fin de semana pasado, lo que probablemente les da una pequeña ventaja.
«Pero quedé realmente satisfecho con la segunda mitad. Creo que jugamos un rugby increíble y me encantó cómo reaccionaron después del descanso».
“Mucha más confianza en cómo hacemos las cosas”
Para el Ulster, fue la tercera victoria en casa del URC de la temporada en Belfast, después de un éxito de 42-21 sobre los Dragones en septiembre y un triunfo de 28-7 contra los Bulls en octubre.
«Supongo que los últimos dos partidos en casa aquí han sido buenas victorias y hemos anotado muchos puntos contra el rival, y creo que los jugadores realmente creen en cómo intentamos jugar, están realmente comprometidos y están trabajando muy duro.
«Creo que hay mucha más confianza en la forma en que hacemos las cosas, creo que nuestro trabajo de habilidades nos permite ser más precisos en cómo jugamos y creo que Mark Sexton ha hecho un muy buen trabajo al llegar, en esa área, ya sabes, somos un equipo de entrenadores y trabajamos muy duro juntos.
«Mark y Willie [entrenadores asistentes de Faloon] son los entrenadores más nuevos de nuestro equipo. Creo que han tenido un gran impacto».
Murphy elogió al jugador del partido Jude Postlethwaite como «un absoluto puñado que va a mejorar cada vez más» y también elogió al segunda línea Charlie Irvine, quien entró a los pocos minutos del partido como reemplazo del lesionado Matty Dalton.
Charlie Irvine, quien debía jugar para Queen’s el sábado, entra y juega 78 o 77 minutos. Una gran oportunidad para él, que creo que aprovechó muy bien, en apenas su segundo partido internacional.