California retiró una demanda que impugnaba la decisión del gobierno del presidente Donald Trump de cancelar más de 4.000 millones de dólares en subvenciones federales para el proyecto ferroviario de alta velocidad del estado, dijo el estado a última hora del viernes.
La Autoridad de Ferrocarriles de Alta Velocidad de California, que presentó la demanda en julio, dijo que la decisión de abandonarla reflejaba la «evaluación del estado de que el gobierno federal no es un socio confiable, constructivo o digno de confianza en el avance del ferrocarril de alta velocidad en California».
La agencia afirmó que planea seguir adelante sin financiación federal, y añadió que solo el 18% de los gastos del programa para este proyecto, largamente postergado, proviene de fondos federales. Un juez rechazó este mes una solicitud de desestimación de la demanda.
La Administración Federal de Ferrocarriles emitió un informe de 315 páginas en junio en el que concluyó que el proyecto estaba plagado de plazos incumplidos, déficit presupuestarios y proyecciones cuestionables de pasajeros.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos dijo el sábado que la investigación de la FRA demostró que después de más de 15 años, la autoridad ferroviaria de alta velocidad de California «sería incapaz de cumplir sus promesas ferroviarias de alta velocidad a tiempo ni dentro del presupuesto».
El departamento agregó: «Los dólares de los impuestos estadounidenses no se desperdiciarán en este tren que no lleva a ninguna parte y, en cambio, apoyarán proyectos reales que mejoren las vidas de los pasajeros del tren, los conductores locales y los peatones».
EL PROYECTO SE HA VISTO PLAGADO DE RETRASOS Y SOBRECOSTOS
El gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, dijo en julio que la terminación de las subvenciones por parte de la administración del presidente republicano Donald Trump equivalía a una «mezquina retribución política, motivada por la animadversión personal del presidente Trump hacia California y el proyecto ferroviario de alta velocidad, no por los hechos concretos».
Los recortes de financiación son el último obstáculo en el esfuerzo de 16 años para unir Los Ángeles y San Francisco mediante un viaje en tren de tres horas, un proyecto que ofrecería el servicio ferroviario de pasajeros más rápido de Estados Unidos.
El proyecto, cuya finalización estaba prevista originalmente para 2020 a un costo de 33 mil millones de dólares, ahora se estima que costará entre 89 mil millones y 128 mil millones de dólares y que comenzaría a prestar servicio en 2033.
El sistema ferroviario, cuya primera emisión de bonos fue aprobada por los votantes de California en 2008, ha construido más de 50 estructuras ferroviarias importantes, incluidos puentes, pasos elevados, pasos inferiores y viaductos, y ha completado casi 80 millas (130 km) de vías guía para el proyecto.
En agosto, el Departamento de Transporte canceló otros 175 millones de dólares para cuatro proyectos que forman parte del programa ferroviario de alta velocidad, tras la cancelación de 4 mil millones de dólares en subvenciones federales.
La agencia de California dijo esta semana que estaba iniciando un proceso para atraer inversionistas y desarrolladores privados para el verano de 2026. La agencia dijo el viernes que la pérdida de financiación federal no descarrilará el proyecto ni la construcción, y agregó que estaba progresando.
«En lugar de seguir gastando tiempo y dinero impugnando la terminación, el estado está avanzando sin ellos», dijo la agencia, señalando que la legislación firmada en septiembre asegura mil millones de dólares anuales para el programa hasta 2045.
Durante su primer mandato, Trump revocó 929 millones de dólares en subvenciones federales, una medida impugnada por el estado, lo que llevó a un acuerdo en 2021 bajo el mandato del presidente demócrata Joe Biden que restableció el monto total.