Los ministros de Relaciones Exteriores de Camboya y Tailandia se reunieron el lunes con su homólogo chino mientras el gobierno de Beijing, aprovechando su creciente presencia en la diplomacia global, busca desempeñar un papel mediador más fuerte en la violenta disputa fronteriza entre los dos países del sudeste asiático.
La reunión trilateral, celebrada en una provincia del suroeste de China, al norte de la disputada frontera, se produjo dos días después de que Tailandia y Camboya firmaran un nuevo acuerdo de alto el fuego para poner fin a semanas de combates que mataron a más de 100 personas y obligaron a la evacuación de cientos de miles en ambos lados de la frontera.
«No lo hemos resuelto todo, pero creo que estamos avanzando en la dirección correcta y debemos mantener el impulso», declaró el ministro de Asuntos Exteriores tailandés, Sihasak Phuangketkeow, a la prensa tras la reunión en la provincia de Yunnan. Añadió que las principales prioridades son garantizar un alto el fuego sostenido y seguir reconstruyendo la confianza.
Cabe destacar que la reunión se celebró en Yunnan, más cerca de la disputa y del sudeste asiático, en lugar de en Beijing, la capital china y sede del gobierno, a unos 2.500 kilómetros (1.300 millas) al noreste.
Las reuniones representaron los últimos esfuerzos de China para fortalecer su papel como mediador internacional y, en particular, su influencia en las crisis regionales asiáticas. A medida que China se consolida como una fuerza económica y política global, Pekín ha dedicado la última década y más a trabajar de diversas maneras para aumentar su voz como tercero en asuntos diplomáticos.
Se expresaron esperanzas de paz
Durante la reunión del lunes, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, pidió esfuerzos conjuntos para promover la paz, la estabilidad y el desarrollo regionales, un lenguaje típico de China en tales situaciones.
Permitir que se reaviven las llamas de la guerra no es en absoluto lo que desean los pueblos de ambos países ni lo que China, como su amiga, desea ver. Por lo tanto, debemos mirar con determinación hacia adelante y avanzar, afirmó Wang.
El ministro de Asuntos Exteriores de Camboya, Prak Sokhonn, dijo que creía que el último alto el fuego duraría y crearía un entorno para que ambas naciones reanudaran las formas previamente acordadas para resolver las diferencias, según un intérprete chino.
“No queremos volver al pasado, lo que significa que nadie quiere que estos combates se repitan. Por lo tanto, lo importante es que este alto el fuego sea permanente y se respete e implemente firmemente”, declaró Prak Sokhornn tras las conversaciones, en declaraciones al medio estatal camboyano TVK.
Sihasak también expresó sus esperanzas de paz con los países vecinos.
Después de la reunión, la agencia de noticias oficial china Xinhua citó a Wang diciendo que las tres naciones llegaron a un consenso para avanzar con el alto el fuego sin retroceso, mantener el diálogo y restablecer los lazos entre los dos países del sudeste asiático paso a paso.
Un comunicado emitido por Xinhua, la agencia estatal de noticias camboyana, Agence Kampuchea Presse, y el Ministerio de Asuntos Exteriores tailandés indicó que las tres partes mantuvieron un diálogo exhaustivo sobre el mantenimiento del alto el fuego. El siguiente paso clave era trabajar para reanudar los intercambios normales, añadió. China afirmó estar lista para brindar asistencia humanitaria inmediata a los residentes desplazados, añadió el comunicado.
Los países también acordaron adoptar medidas más enérgicas para combatir los delitos transnacionales, incluidas las estafas en las telecomunicaciones y en línea, señala el comunicado.
Sihasak y Prak Sokhonn también habían mantenido reuniones por separado con Wang el domingo, el primer día de la reunión de dos días.
Las disputas persisten
Los dos países del sudeste asiático alcanzaron inicialmente un alto el fuego en julio. Este fue negociado por Malasia y se impuso bajo la presión del presidente estadounidense Donald Trump, quien amenazó con retirar los privilegios comerciales a menos que Tailandia y Camboya accedieran. El pacto preliminar fue seguido por un acuerdo más detallado en octubre .
Pero Tailandia y Camboya mantuvieron una encarnizada guerra de propaganda, con leves episodios de violencia transfronteriza. Las tensiones estallaron en intensos combates a principios de diciembre.
El acuerdo del sábado exige que Tailandia, tras 72 horas de alto el fuego, repatrie a 18 soldados camboyanos que se encuentran prisioneros desde los combates de julio. Su liberación ha sido una de las principales exigencias de la parte camboyana.
El acuerdo también insta a ambas partes a adherirse a los acuerdos internacionales contra el despliegue de minas terrestres , una de las principales preocupaciones de Tailandia.
Sihasak afirmó que Tailandia comenzaría a repatriar a los 18 soldados camboyanos si el alto el fuego se mantenía durante 72 horas sin incidentes adicionales. Tailandia también solicitaría a Camboya que facilitara el regreso de los tailandeses que permanecen en la ciudad fronteriza camboyana de Poipet, añadió.
También el lunes, el primer ministro camboyano, Hun Manet, emitió un comunicado a todos los combatientes camboyanos a lo largo de la frontera con Tailandia. «Aunque todavía podemos luchar», dijo, «como país pequeño, no tenemos nada que ganar prolongando la lucha por mucho tiempo».