Los asesores federales sobre vacunas seleccionados por el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., planean votar sobre el fin de la práctica de vacunar a todos los recién nacidos contra la hepatitis B y examinar si las inyecciones en el calendario de vacunación infantil están detrás del aumento de las alergias y los trastornos autoinmunes, dijo a The Washington Post el presidente recientemente designado del grupo.
Kirk Milhoan, cardiólogo pediátrico y crítico de la vacunación contra el coronavirus, quien recientemente asumió la presidencia del influyente panel de vacunas, afirmó que los miembros reunidos el jueves y el viernes están analizando exhaustivamente las vacunas recomendadas para niños. Los amplios debates sobre el momento de la vacunación y los ingredientes podrían indicar cambios importantes en la forma en que se vacuna a los niños en Estados Unidos, lo que marca el último punto crítico en una acelerada reestructuración de la política de inmunización bajo el mandato de Kennedy.
Durante décadas, el calendario de vacunación infantil y adolescente ha exigido la administración de vacunas en etapas preestablecidas. Sin embargo, Kennedy, fundador de un grupo antivacunas, ha vinculado desde hace tiempo el aumento de enfermedades crónicas, autismo y alergias alimentarias en Estados Unidos con lo que él llama el « calendario de vacunación explosivo », afirmaciones que han sido refutadas por asociaciones médicas y una amplia investigación sobre la seguridad de las vacunas.
Los miembros del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización se están preparando para realizar el cambio más significativo al calendario de vacunación infantil hasta el momento desde que Kennedy purgó el panel y reemplazó a los miembros con expertos que en gran medida han sido críticos de las prácticas de vacunación de salud pública.
Los nuevos miembros planean votar el jueves sobre la eliminación de la recomendación de administrar a todos los bebés una dosis de la vacuna contra la hepatitis B dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento. En su lugar, el panel está considerando retrasar la primera dosis por un intervalo que «aún se está definiendo», según Milhoan. Los asesores en vacunas pospusieron la votación sobre las recomendaciones de la vacuna contra la hepatitis B en su reunión de septiembre tras un desacuerdo.
Se ha atribuido a la dosis de nacimiento una reducción del 99 por ciento en las infecciones en niños y adolescentes desde la recomendación de 1991 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Academia Estadounidense de Pediatría, según un estudio de 2023 publicado en la revista oficial del Cirujano General de Estados Unidos.
Los críticos de la dosis al nacer, incluido Kennedy, dicen que no es necesario vacunar a todos los niños contra el virus cuando la gran mayoría no corre riesgo de infección.
El ACIP formula recomendaciones al director de los CDC sobre cómo deben utilizarse las vacunas aprobadas. Los directores de los CDC casi siempre han adoptado las recomendaciones del comité, que obligan a las aseguradoras a pagar las vacunas y que tradicionalmente han guiado a pediatras y organizaciones médicas.
El comité también planea iniciar debates públicos sobre su esfuerzo por revisar el calendario de vacunación infantil y los efectos acumulativos sobre la salud de las docenas de vacunas que reciben los niños.
«Estamos analizando qué puede estar causando algunos de los cambios a largo plazo que estamos viendo en los datos de población infantil, específicamente cosas como el asma, el eczema y otras enfermedades autoinmunes», dijo Milhoan en una entrevista el lunes.
“Lo que estamos tratando de hacer es averiguar si hay factores dentro de las vacunas”, dijo, como sus ingredientes o sustancias no deseadas que las contaminan durante su fabricación.
Milhoan dijo que el panel se está centrando en el uso del aluminio como adyuvante , un ingrediente añadido a las vacunas para ayudar al cuerpo a producir una respuesta inmune lo suficientemente fuerte como para proteger a la persona de la enfermedad.
Las sales de aluminio se encuentran en más de una docena de vacunas recomendadas rutinariamente, como las vacunas contra la hepatitis A, la hepatitis B, las vacunas contra la difteria y el tétanos, la vacuna contra Haemophilus influenzae tipo B, la vacuna contra el VPH, la vacuna contra el meningococo B y la vacuna antineumocócica. Los adyuvantes son esenciales, ya que sin ellos, la vacuna podría no ser capaz de desencadenar una respuesta inmunitaria adecuada.
Según los CDC, las sales de aluminio se han utilizado de forma segura en vacunas durante más de 70 años. Las vacunas con adyuvante de aluminio solo se han asociado en raras ocasiones con reacciones locales graves, según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), que realiza pruebas exhaustivas de las vacunas con adyuvantes en ensayos clínicos antes de su autorización. La agencia señala que la fuente más común de exposición al aluminio son los alimentos y el agua potable.
Expertos en salud pública y medicina han advertido que el panel está recomendando el uso exclusivo de vacunas sin adyuvantes de aluminio. Esta medida, según expertos en salud e industria, sería costosa y difícil de implementar en la práctica, y podría llevar a la retirada de vacunas del mercado. Milhoan afirmó que el panel no solicita la eliminación del aluminio de las vacunas.
«No estamos diciendo eso en absoluto», dijo. «Apenas estamos empezando a hablar del tema».
La FDA generalmente tiene la responsabilidad de ordenar a los fabricantes que eliminen los ingredientes de las vacunas. Algunos funcionarios de alto nivel de la FDA consideran que sería inviable retirar los adyuvantes de aluminio de las vacunas y que no es posible hacerlo en un plazo práctico, según un alto funcionario federal de salud que habló bajo condición de anonimato para ser sincero.
Funcionarios de la industria de vacunas afirmaron que eliminar los adyuvantes de aluminio de las vacunas costaría miles de millones de dólares y que encontrar un sustituto llevaría años, según personas involucradas en la industria farmacéutica que hablaron bajo condición de anonimato para evitar confrontar públicamente a la administración. Los costos y las complejidades técnicas de hacerlo son enormes, afirmó una de las personas.
La reunión de dos días del ACIP de esta semana se produce tras una intensa agitación en el sistema federal de vacunación.
El comité ha sido objeto de intensas críticas por parte de grupos de salud pública que acusaron a los nuevos miembros de cometer errores y tergiversar la ciencia para promover una agenda destinada a socavar las vacunas.
Sean O’Leary, quien preside el comité de enfermedades infecciosas de la Academia Estadounidense de Pediatría, dijo que «no se debe confiar» en las revisiones del calendario de vacunación infantil realizadas por el recientemente reformulado ACIP.
«Cualquier cambio que hagan podría ser devastador para la salud de los niños y la salud pública en su conjunto», dijo O’Leary en una reunión informativa con periodistas.
Andrew Nixon, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos, dijo en un comunicado que el panel de vacunas “sigue comprometido con la toma de decisiones basada en evidencia y considerará cuidadosamente todos los datos antes de hacer cualquier recomendación”.
El HHS anunció el lunes que Milhoan sería presidente porque su predecesor, Martin Kulldorff, un bioestadístico sueco y destacado crítico de la respuesta de salud pública al covid, se une a la agencia de salud en un puesto de personal.
Milhoan está afiliado a una organización que promovió la ivermectina como tratamiento contra el coronavirus a pesar de que los ensayos encontraron que no es efectiva y en marzo pidió que se detuvieran las vacunas de ARNm.
La ex directora de los CDC, Susan Monarez, dijo que fue despedida en agosto después de negarse a aprobar automáticamente las recomendaciones del comité reformulado, y varios altos funcionarios de los CDC renunciaron en protesta.
La semana pasada, los CDC revisaron su sitio web para contradecir su antigua recomendación de que las vacunas no causan autismo. Kennedy declaró al New York Times que él personalmente dirigió el cambio.
El viernes, el principal regulador de vacunas del país, Vinay Prasad, anunció planes para imponer un enfoque más estricto para aprobar las vacunas, incluida la vacuna anual contra la gripe, citando la conclusión de su equipo, sin detallar la evidencia subyacente, de que las vacunas contra el coronavirus habían contribuido a la muerte de al menos 10 niños.
Con la excepción de la votación sobre la vacuna contra la hepatitis B, los asesores federales en materia de vacunas no han programado ninguna otra votación sobre el calendario de vacunación infantil esta semana. Según el borrador de la agenda, no hay presentaciones sobre la efectividad, el acceso y la equidad de las vacunas, ni sobre las consecuencias prácticas de alterar los calendarios establecidos, que siempre se incluyeron antes de que cambiara la composición del panel.
Milhoan dijo que los beneficios de la vacuna son bien conocidos y han sido ampliamente discutidos.
“No se está prestando suficiente atención al riesgo”, dijo.