Darren Fletcher ha confirmado que seguirá como entrenador interino del Manchester United para el partido de tercera ronda de la Copa FA contra Brighton en Old Trafford el domingo.
Sin embargo, si hay una realidad reforzada por el empate 2-2 del United en Burnley, es que cualquier problema que haya en el club no se resolverá simplemente cambiando al hombre en el banquillo.
«Me han informado que les gustaría que me hiciera cargo del equipo el domingo», dijo Fletcher.
«Teníamos la sensación de que ese podría ser el caso el lunes, pero queríamos centrarnos en el Burnley. Mi tarea es liderar al equipo el domingo, así que ahora tengo toda mi atención y energía puestas en eso».
‘Ellos’ son el director ejecutivo del United, Omar Berrada, y el director de fútbol, Jason Wilcox.
Cuando sonó el pitido final en Turf Moor, las cámaras de televisión se enfocaron hacia el palco de directores e identificaron a la pareja.
Parecían absolutamente helados, lo que no era una sorpresa ya que era una terrible noche de enero en Lancashire.
Pero también parecían tener muchas cosas en qué pensar mientras permanecían en silencio.
Esto tampoco fue una sorpresa después de la última de una sucesión de actuaciones frustrantes.
Desde principios de noviembre, el United ha jugado 10 partidos contra los equipos que actualmente se encuentran entre los ocho últimos de la Premier League. Ha ganado dos.
Sus últimos tres partidos han sido contra equipos que están en la zona de descenso (Wolves y Burnley) o que, en el caso del Leeds, intentan desesperadamente mantenerse fuera de ella. Su regreso ha sido en tres empates.
Y los viejos problemas persisten, a pesar de la destitución de Ruben Amorim tras el empate 1-1 del domingo en Elland Road y, en concreto, del arrebato emocional que le siguió. Persisten a pesar de que Fletcher abandonó inmediatamente el 3-4-3 del técnico portugués para optar por una defensa de cuatro.
En sucesivos partidos fuera de casa, en Nottingham Forest y Tottenham, en noviembre, el United lideró, se quedó atrás y tuvo que remontar para lograr un empate 2-2.
Pero fue al revés: se quedaron atrás y remontaron para liderar gracias al primer doblete de Benjamin Sesko desde su traspaso de 73,7 millones de libras del RB Leipzig en el verano, solo para conceder un segundo gol en un partido que dominaron.
El United solo ha mantenido su portería a cero en dos ocasiones en toda la temporada. Fletcher reconoce que no es suficiente.
«Creo que a lo largo de la temporada se ha demostrado que concedemos goles con demasiada facilidad», afirmó el excentrocampista del United y de Escocia.
«Hay un elemento táctico cuando cambias a una defensa de cinco, ya que hay más espacio para cubrir, pero defendemos como un equipo completo.
«Como equipo tenemos que mejorar en defensa y no encajar tantos goles».
El elemento secundario es que el United no aprovecha suficientes oportunidades.
Es una realidad que la relación de goles por partido de Amorim (1,4) fue la segunda peor de cualquier entrenador del United en la era de la Premier League, sólo superada por Ralf Rangnick.
Si hay algo positivo, es que Fletcher superó esa cifra en su primer partido al mando. La decepción proviene de saber que su equipo anotó dos goles en 30 remates, 10 de ellos a puerta.
El Burnley despejó dos veces sobre la línea de gol. Sesko desperdició un par de oportunidades para completar su hat-trick y a Lisandro Martínez le anularon un gol por empujar al exdefensor del Manchester City Kyle Walker.
«No sé por qué», refunfuñó Fletcher. «Deberíamos ganar el partido».
Brighton representa el primer obstáculo en el último intento que le queda al United por ganar títulos esta temporada.
Para entonces, se espera que Berrada y Wilcox hayan hablado con los principales contendientes Ole Gunnar Solskjaer y Michael Carrick sobre reemplazar a Amorim de manera interina.
Quienquiera que consiga el puesto, su tarea inmediata no será fácil. Los dos próximos partidos del United en la Premier League son en casa contra el Manchester City y fuera contra el Arsenal.
No es que la velada haya estado totalmente exenta de aspectos positivos.
Sesko no marcaba desde octubre y solo llevaba dos goles en casi cinco meses como jugador del United. Ahora suma cuatro tras dos precisas remates de primera a pases de Bruno Fernandes y Patrick Dorgu.
«Me senté con él ayer y le mostré videos de su movimiento y de cómo se le presentarán oportunidades», dijo Fletcher.
«Se trata simplemente de seguir creyendo y seguir jugando. Ojalá empiecen a llegar a raudales desde ahora. Fue una noche muy positiva para él».
Luego estaba Shea Lacey.
Amorim le dio al internacional inglés sub-20 su debut con una sola aparición desde el banquillo, pero se negó repetidamente a usarlo a pesar de los deprimentes resultados.
Un cameo de seis minutos en Turf Moor mostró lo insensato de esa decisión.
En su primera incursión de ataque, Lacey recortó desde la banda derecha, como le gusta hacer, y lanzó un hermoso tiro hacia el arco local, que se estrelló en el travesaño.
Con el último ataque del United, volvió a apuntar. Por un instante, su disparo de larga distancia pareció entrar antes de que se fuera desviado.
Según la evaluación de Fletcher, es justo asumir que no será la última vez que lo veremos.
«Le dije: ‘Quédate a la derecha y sigue y haz lo que haces'», dijo Fletcher.
Sé que va a dejar huella. Es creativo, tiene objetivos, es emocionante, directo y valiente.
«Estoy muy contento con él porque hizo un partido muy brillante. Sabemos el talento que tiene.
«Será una gran parte del futuro del Manchester United, no tengo dudas de eso».