Estados Unidos se ha retirado oficialmente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dejando a la agencia de la ONU sin uno de sus mayores donantes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva señalando la retirada hace un año, después de haber criticado a la organización por ser demasiado «centrada en China» durante la pandemia de Covid.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos dijo que tomó la decisión debido al presunto «mal manejo» de la pandemia por parte de la OMS, la incapacidad de reformarse y la influencia política de los estados miembros.
La OMS ha rechazado estas afirmaciones y su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que la retirada era una pérdida para Estados Unidos y el mundo.
La organización destacó sus esfuerzos globales para combatir la polio, el VIH/SIDA, la mortalidad materna y su tratado internacional sobre el control del tabaco.
A raíz de la pandemia, los Estados miembros de la OMS trabajaron para crear un tratado internacional sobre pandemias diseñado para prevenir, prepararse y responder a futuras pandemias, incluido un intercambio más justo de vacunas y medicamentos.
El tratado fue finalmente acordado en abril del año pasado por todos los estados miembros de la OMS, excepto Estados Unidos.
Washington ha sido tradicionalmente uno de los mayores donantes de la OMS, pero no ha pagado sus cuotas para 2024 y 2025, lo que ya ha provocado enormes pérdidas de empleos en la organización.
Aunque los abogados de la OMS sugieren que Estados Unidos está obligado a pagar los atrasos (estimados en 260 millones de dólares [193 millones de libras]), Washington dijo que no veía motivos para hacerlo.
Señaló que se ha terminado toda la financiación del gobierno de Estados Unidos a la OMS, se ha retirado al personal y a los contratistas estadounidenses de la sede de la OMS en Ginebra, Suiza, y de sus oficinas en todo el mundo, y se han suspendido o interrumpido cientos de compromisos de Estados Unidos con la OMS.
«La OMS ha manchado y destrozado todo lo que Estados Unidos ha hecho por ella», se lee en una declaración conjunta del Secretario de Salud estadounidense, Robert F. Kennedy, y el Secretario de Estado, Marco Rubio.
La pareja afirmó que la organización había «abandonado su misión principal y actuado repetidamente contra los intereses de Estados Unidos», incluyendo no devolver la bandera estadounidense ubicada en su sede de Ginebra.
«En el futuro, la interacción de Estados Unidos con la OMS se limitará estrictamente a efectuar nuestra retirada y a salvaguardar la salud y la seguridad del pueblo estadounidense», agregaron.
El departamento estadounidense dijo que tendría relaciones bilaterales con otros países para garantizar la vigilancia de enfermedades y el intercambio de patógenos, pero no pudo proporcionar información sobre con qué países específicos tenía dichos vínculos hasta el momento.
En respuesta a una pregunta sobre los esfuerzos globales para combatir la polio o el VIH, los funcionarios dijeron que Estados Unidos se asociaría con «ONG y grupos religiosos» para continuar ese trabajo, pero no pudieron dar detalles de ninguna asociación establecida hasta ahora.
Cuando se les preguntó si Estados Unidos continuaría participando en el intercambio de información y el desarrollo de la vacuna anual mundial contra la gripe, los funcionarios no estaban seguros.
Después de que Trump firmó la orden de retirada al inicio de su segundo mandato, la OMS escribió que esperaba que Estados Unidos reconsiderara y dijo que «la OMS y Estados Unidos han salvado innumerables vidas y protegido a los estadounidenses y a todas las personas de amenazas a la salud».
Su reconsideración habría sido en «beneficio de la salud y el bienestar de millones de personas en todo el mundo», concluyó.