Naomi Osaka se retiró del Abierto de Australia antes de su partido programado de tercera ronda contra la australiana Maddison Inglis el sábado, poniendo fin a una campaña notablemente caracterizada por la moda y la fricción .
La dos veces campeona del Abierto de Australia lo anunció en las redes sociales sin divulgar su lesión, publicando en Instagram que tuvo que retirarse «para abordar algo que mi cuerpo necesita atención después de mi último partido».
«Tenía muchas ganas de seguir y esta racha significó mucho para mí, así que tener que parar aquí me rompe el corazón», publicó Osaka, «pero no puedo arriesgarme a hacer más daño para poder volver a la cancha».
En comentarios publicados posteriormente por el torneo, Osaka dijo que tenía un problema abdominal izquierdo.
“Es una lesión que he tenido un par de veces antes, y pensé que podría superarla”, dijo. “Jugué mi último partido con algo de dolor, y pensé que si me daba un descanso antes del partido de hoy, podría controlarlo. Pero calenté y empeoró mucho”.
La cuatro veces ganadora de un torneo importante, de 28 años, dijo que necesitaría más pruebas antes de decidir sobre un tratamiento a largo plazo.
“Obviamente, creo que tras el embarazo, mi cuerpo cambió bastante”, dijo. “Así que tengo que tener mucho cuidado con esto”.
Osaka tuvo una hija, Shai, en julio de 2023, durante un descanso de 15 meses del circuito. Regresó a la competición en 2024 y llegó a las semifinales de un major por primera vez en el Abierto de Estados Unidos del año pasado.
«Estoy agradecida de estar muy sana por lo demás», dijo, «y espero poder jugar un buen tenis durante el resto del año».
La gran entrada de Osaka al torneo a principios de esta semana se volvió viral, cuando entró a la cancha para su partido de primera ronda con un sombrero de ala ancha, un velo y sosteniendo una sombrilla blanca, un diseño que, según dijo, su patrocinador de ropa, Nike, le permitió crear.
En la segunda ronda, Osaka se impuso a Sorana Cirstea en una tensa victoria por 6-3, 4-6, 6-2 en el Margaret Court Arena que terminó de manera reñida.
La pareja apenas intercambió un apretón de manos a través de la red, con Cirstea mirando brevemente en dirección a Osaka y luego girando la cabeza.
Mientras caminaban hacia la silla del árbitro, Osaka preguntó: «¿Por qué fue eso?»
Cirstea respondió directamente a la cuatro veces campeona de Grand Slam, molesta por los esfuerzos de Osaka por animarse en algunos momentos durante el partido.
«Parece que se enojó mucho por eso de ‘Vamos'», dijo Osaka, «pero bueno. Creo que este fue su último Abierto de Australia, así que, bueno, siento que se enfadara».
Osaka ganó el Abierto de Australia en 2019 y 2021. Ganó otros dos títulos de Grand Slam en el US Open, donde venció a Serena Williams en la final de 2018 y volvió a ganar en 2020.
Ella ocupaba el puesto número 16 para este torneo y tenía previsto jugar contra Inglis, número 168 del ranking, en un partido nocturno en el Rod Laver Arena.
A continuación, Inglis se enfrentará a Iga Świątek, número 2 del ranking, quien más tarde el sábado venció por 6-1, 1-6, 6-1 a Anna Kalinskaya, número 31 del ranking.
En una entrevista en la cancha después del partido, a Swiatek le informaron sobre la retirada de Osaka.
“Espero que Naomi esté bien. Jugó de maravilla”, dijo Swiatek, quien está en Australia buscando completar el Grand Slam de su carrera. “Es emocionante estar de nuevo en cuarta ronda”.
Dirigiéndose al público, dijo: «¡Espero que no sean tan duros conmigo si interpreto a una australiana!»