El Liverpool podría asegurarse un lugar entre los ocho primeros puestos de la fase de grupos de la Liga de Campeones independientemente de su resultado contra el Qarabag dependiendo de otros partidos, pero una victoria lo confirmaría con certeza.
Y, tras un período difícil y una derrota ante el Bournemouth el fin de semana , a Arne Slot le vendría muy bien una actuación convincente y una victoria. En Europa ha sido donde ha vivido sus mejores momentos esta temporada hasta el momento.
Alisson Becker será titular en la portería y otras posiciones del equipo también están prácticamente aseguradas. Jeremie Frimpong es el único lateral derecho disponible y Virgil van Dijk el único central.
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Lo más probable es que Wataru Endo se asocie con Van Dijk en el corazón de la defensa del Liverpool, aunque Ryan Gravenberch sería otro contendiente para el puesto.
Suponiendo que Endo pueda jugar allí, Gravenberch podría hacer dupla con Curtis Jones en el centro del campo, con Alexis Mac Allister como otra opción. El argentino no ha estado en su mejor momento últimamente.
Se espera que Andy Robertson permanezca en el Liverpool más allá del final del mercado de fichajes a pesar del interés del Tottenham, y también podría ser titular. Slot declaró el fin de semana que Milos Kerkez estaba cerca de la «zona roja».
En ataque, Hugo Ekitike es probablemente el único jugador que seguramente será titular, dado que descansó para el partido contra Bournemouth y salió desde el banquillo en la segunda mitad.
Cody Gakpo, Dominik Szoboszlai y Mohamed Salah podrían alinearse detrás de él, pero Florian Wirtz también está allí. Cualquiera de los cuatro podría tener descanso, ya que el alemán ha jugado muchos partidos últimamente.
«Creo que va a ser realmente difícil silenciar el ruido exterior con la posición en la que estamos en la liga», admitió Slot antes del partido .
Aunque ganemos algunos partidos, cada derrota o cada resultado decepcionante hará que el ruido vuelva a sonar. Eso es lo que se espera si se empieza la temporada como lo hicimos nosotros, no si se empieza en un momento determinado con tantas derrotas.
Pero es imposible silenciar el ruido en un club como este si no compites por la liga. Lo que tenemos que mejorar, para mí, es muy sencillo.
Creo que entre las áreas somos un equipo muy, muy, muy bueno. La forma en que jugamos desde atrás, la forma en que llevamos el balón a posiciones prometedoras, las entradas al área que tenemos, también contra el Bournemouth, muchas veces estuvimos en posiciones donde me gustaría que estuvieran mis jugadores.
Pero aprovechar esos momentos, aprovechar las oportunidades desde posiciones prometedoras y, si las tenemos, ser efectivos y definirlas, es algo que tenemos que mejorar. Así que, en el área, tenemos que mejorar.
«Y en el otro área, otros equipos llegan allí tres, cuatro veces por partido, [y] muchas veces, si llegan, se generan ocasiones y, a veces, goles.
«Por lo tanto, hay un desequilibrio entre la cantidad de veces que llegamos a posiciones prometedoras y la cantidad de equipos que llegan allí , pero no hay un desequilibrio en los goles que se marcan, y esa es una combinación muy mala. Si logramos mejorar en ambos aspectos, podemos lograr cosas muy especiales esta temporada.
Si solo podemos mejorar en un aspecto, probablemente será una temporada aceptable, pero no más. Y si no podemos mejorar en ambos, habrá mucho ruido durante toda la temporada.