Dos bolsos de Chanel, un concesionario de BMW y una iglesia controvertida estuvieron en el centro de un juicio al que se enfrentó la ex primera dama de Corea del Sur, Kim Keon Hee.
El veredicto llega menos de quince días después de que su marido fuera condenado a prisión por abuso de poder y obstrucción de la justicia en relación con su fallida propuesta de instaurar la ley marcial.
También marca la primera vez en la historia que un cónyuge presidencial ha sido acusado mientras estaba detenido.
Pero no es la primera vez que la propia Kim se ve envuelta en una controversia.
Antes de ser primera dama de Corea del Sur, Kim Keon Hee (nacida Kim Myeong-sin) fue una empresaria y amante del arte.
Se graduó con un título en educación artística de la Universidad de Mujeres de Sookmyung en 1999, pero luego enfrentaría reiteradas acusaciones de plagio durante su tiempo como estudiante allí, lo que llevó a la universidad a anular su título en 2025 después de que su panel de ética de investigación descubriera que su tesis estaba comprometida.
Ella nunca ha comentado estas acusaciones públicamente.
En 2009, fundó la empresa de exposiciones de arte Covana Contents, de la que todavía es directora ejecutiva y presidenta, pero en 2019 los medios de comunicación surcoreanos informaron que supuestamente había evadido el pago de impuestos y recibido sobornos por organizar exposiciones de arte.
Kim, quien renunció a su cargo, fue absuelta de estos cargos en 2023, pero el fiscal especial actualmente está reexaminando el caso.
En respuesta a estas acusaciones, que algunos miembros de la oposición habían tratado de utilizar como arma política contra Yoon, Kim emitió una disculpa pública por lo que describió como «exageraciones» en su currículum.
Además prometió que si su marido se convertía en presidente, ella «se centraría únicamente en mi papel como su esposa».
Sin embargo, es su conducta mientras desempeñó ese cargo la que ha provocado algunas de las reacciones más feroces.
El escándalo de los bolsos
A fines de 2023, aparecieron imágenes de una cámara espía que mostraban a Kim recibiendo un bolso de lujo de un individuo en una oficina de Seúl en septiembre de 2022.
Se informó que las imágenes fueron filmadas en secreto por el pastor Choi Jae-young usando una cámara incorporada en su reloj, y su publicación intensificó el escrutinio público sobre Kim y Yoon.
Parecía mostrar al Sr. Choi caminando hacia una tienda para comprar el bolso de piel de becerro azul grisáceo, con un recibo que estimaba su precio en 3 millones de wones (2200 dólares; 1800 libras esterlinas). El Sr. Choi luego visita Covana Contents, una empresa en Seúl propiedad de la primera dama, donde la Sra. Kim le pregunta al pastor: «¿Por qué sigues trayendo estas cosas?».
La ley de Corea del Sur prohíbe que los funcionarios públicos y sus cónyuges reciban regalos por un valor superior a un millón de wones de una sola vez, o un total de 3 millones de wones durante un año fiscal.
Y aunque el video no muestra explícitamente a la Sra. Kim aceptando el regalo, el Korea Herald informó en ese momento que la oficina presidencial confirmó la recepción de la bolsa y dijo que estaba «siendo administrada y almacenada como propiedad del gobierno».
Imágenes GettyLa oficina presidencial no respondió de inmediato a la cobertura, lo que alimentó aún más la controversia, ya que grupos cívicos presentaron quejas ante la fiscalía citando posibles violaciones de la Ley Anticorrupción.
Este incidente fue una de las 16 denuncias investigadas por el equipo de fiscales especiales, 12 de las cuales fueron pasadas a la policía para una mayor investigación.
Kim negó los cargos, aunque admitió haber recibido bolsos de Chanel, que luego devolvió sin usar.
El mes pasado, los fiscales habían pedido una pena de 15 años de prisión y una multa de 2.000 millones de wones, diciendo que ella había «estado por encima de la ley» y se había confabulado con la Iglesia de la Unificación para socavar la «separación constitucional entre religión y Estado».
Desgracia
Aunque la serie de escándalos de Kim ensombreció la carrera presidencial de su marido, fue el propio Yoon quien finalmente selló su propio destino como uno de los ex líderes más deshonrados de Corea del Sur.
El 16 de enero, Yoon fue declarado culpable de abuso de poder, falsificación de documentos y obstrucción a la justicia cuando intentó sin éxito imponer la ley marcial en el país en 2024. También fue condenado a cinco años de cárcel.
Las acciones de Yoon «sumergieron al país en una crisis política», dijo un juez al emitir el veredicto, señalando que Yoon «no había mostrado ningún remordimiento constantemente».
Fue durante una investigación de un año sobre el fallido intento de instaurar la ley marcial por parte de Yoon que los fiscales especiales comenzaron a investigar muchas de las acusaciones contra Kim.
Juntos, la otrora poderosa pareja forma una dupla histórica: si bien Corea del Sur tiene antecedentes de expresidentes acusados y encarcelados, Yoon y Kim marcan la primera vez que un expresidente y una exprimera dama son encarcelados.