¿Cómo empezó esta temporada?
Tras un gran Mundial de Clubes, donde fue titular en cinco de los seis partidos del Madrid, Alexander-Arnold comenzó la temporada 2025-26 compartiendo las funciones de lateral derecho con Dani Carvajal.
Los medios españoles elogiaron sus primeras actuaciones y destacaron que «mostró su característica habilidad para desplazarse hacia el interior desde el lateral».
Pero su campaña se vio pronto interrumpida. Una lesión en el isquiotibial en el primer partido de la Champions League del Madrid en septiembre lo dejó fuera siete semanas y fue descrita por los medios locales como «un duro golpe para la nueva etapa de Trent».
Su regreso en noviembre fue particularmente conmovedor cuando se enfrentó a su antiguo club, el Liverpool, en Anfield.
Posteriormente hizo cinco apariciones más y el periódico español AS sugirió que «las críticas iniciales [a Alexander-Arnold] revelaron una falta de comprensión de la capacidad futbolística que siempre ha poseído el internacional inglés».
El club estaba cobrando impulso y los aficionados empezaban a ver los beneficios de su fichaje estrella, pero una lesión en el muslo contra el Athletic Club en diciembre lo dejó lesionado y recuperándose durante otros dos meses.
El joven de 27 años admitió que estaba «absolutamente destrozado».
Ese revés lo mantuvo fuera durante 14 partidos, hasta su esperado regreso el fin de semana pasado.
Reacción a su regreso
¿Dónde encajará?
Con Federico Valverde volviendo a un rol de mediocampo central luego de la reciente lesión de Jude Bellingham, la imagen del lateral derecho del Real Madrid ha cambiado, abriendo la puerta para que Alexander-Arnold tenga un papel más destacado en esa posición contra el Benfica y más allá.
Arbeloa tiene ahora todas sus opciones disponibles en esa banda: el capitán Dani Carvajal, Alexander-Arnold (que jugó por delante de Carvajal contra el Valencia), Valverde como opción de emergencia y el canterano David Jiménez, titular en Valencia.
La temporada de Carvajal ha sido igualmente frustrante, habiendo tenido que luchar contra una serie de lesiones y una cirugía de rodilla.
A pesar de estar en forma y disponible, apenas ha jugado minutos con Arbeloa. De hecho, su última titularidad fue en septiembre. Es una situación compleja, dado que su contrato vence en verano y parece que ha habido pocos avances en su renovación.
Ese contexto coloca a Alexander-Arnold en una fuerte posición para convertirse en la principal opción del Madrid en el lateral derecho una vez esté completamente recuperado, con Valverde todavía disponible como alternativa de emergencia y Jiménez también impresionando cuando es necesario.
Todavía queda por ver si Alexander-Arnold volverá gradualmente al once inicial a medida que mejora su forma física o si asumirá directamente un papel clave, dada la importancia de los próximos partidos, mientras Arbeloa gestiona la reintegración.
¿Vive la esperanza de ganar el Mundial?
Sería justo decir que, en esta etapa de la temporada, las posibilidades de Alexander-Arnold de formar parte del equipo inglés para el Mundial de este verano parecen escasas, siendo sus limitados minutos a nivel de clubes la razón más obvia.
La selección internacional generalmente se basa en la forma y la aptitud física, y el cuerpo técnico de Inglaterra probablemente priorizará a los jugadores que compiten constantemente al más alto nivel.
No ha tenido la oportunidad de demostrar la consistencia necesaria para pelear por un lugar.
Fue omitido de la convocatoria de Thomas Tuchel para la Copa del Mundo en agosto, y el seleccionador inglés dijo: «No hay duda de que soy un gran admirador de Trent, por su talento y su personalidad. Pero para esta convocatoria, me he quedado con Reece James y Tino Livramento.
«Sé que él quería estar aquí, lo cual es muy importante. Simplemente elegí a otros por la competencia».
Aunque Alexander-Arnold ofrezca actuaciones espectaculares para el Real Madrid en las próximas semanas, la competencia por el puesto de lateral derecho de Inglaterra sigue siendo fuerte.
Mientras Tuchel se prepara para finalizar su plantel para los partidos amistosos contra Uruguay y Japón el 27 y 31 de marzo respectivamente, es probable que las selecciones prioricen a los jugadores que han tenido un rendimiento consistente semana tras semana.
Aún así, como el propio Tuchel destacó: «Es un gran jugador que siempre estará en la pelea».