Europa debe estar preparada para luchar para proteger a su gente, sus valores y su forma de vida, afirmó el sábado el Primer Ministro Sir Keir Starmer a los líderes mundiales.
En su intervención en la Conferencia de Seguridad de Múnich, Starmer también pidió vínculos y cooperación más profundos, incluidos los vínculos económicos, entre el Reino Unido y la UE.
El primer ministro destacó que el continente debe «mantenerse por sí solo» cuando se trata de compromisos de defensa.
Durante su discurso, Starmer también dijo que el Reino Unido desplegaría su grupo de ataque de portaaviones en el Ártico y el Alto Norte como parte de los esfuerzos para reforzar la seguridad contra las amenazas rusas.
El Alto Norte, término utilizado para describir la parte más septentrional del globo , incluye el Círculo Polar Ártico y las zonas adyacentes a él.
Starmer dijo que Estados Unidos, Canadá y otros aliados de la OTAN también se unirían a la iniciativa para combatir las amenazas rusas en la región.
El rearme ruso tras un futuro acuerdo de paz para Ucrania «sólo se aceleraría» y Europa debe estar preparada para «disuadir la agresión» y estar lista para luchar si es necesario, añadió.
«Debemos construir nuestro poder duro, porque ésa es la moneda de nuestra época», dijo en la conferencia.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha cuestionado anteriormente si los socios europeos cumplirían con el compromiso de defender a sus aliados si se les solicitara hacerlo, conocido como Artículo 5 .
La alianza se formó en 1949 con el objetivo principal de bloquear la expansión en Europa de la ex Unión Soviética.
Con 32 miembros, incluidos varios países de Europa del Este, el Artículo 5 es uno de los principios fundamentales de la OTAN . Establece que un ataque armado contra uno o más miembros se considerará un ataque contra todos.
Pero Starmer intentó disipar las dudas de Trump, diciendo en la conferencia que el compromiso del Reino Unido con el Artículo 5 es «tan profundo ahora como siempre».
Añadió: «No tengan ninguna duda: si se les pidiera, el Reino Unido acudiría hoy en su ayuda».
En su discurso ante el primer ministro, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, describió a Starmer como un «aliado y amigo inquebrantable» y dijo que tanto la UE como el Reino Unido se enfrentaban a la amenaza de «fuerzas externas que intentaban debilitar nuestra unión desde dentro».
Dijo que Europa había recibido una «terapia de choque» por parte de Estados Unidos y debía asumir más responsabilidad por su defensa.
«Europa debe intensificar sus esfuerzos y asumir su responsabilidad», añadió.
Von der Leyen también pidió más presión sobre el presidente ruso, Vladimir Putin, y publicó en X: «Ahora es el momento de aumentar los costos de la guerra de Rusia más que nunca».
Downing Street dijo que ambos se reunieron en Munich el sábado y «acordaron que Europa necesita intensificar sus esfuerzos y trabajar para convertirse en una OTAN más europea».
Anadolu vía Getty ImagesAunque el gobierno laborista de Starmer ha trabajado para «restablecer» la relación con Bruselas tras el Brexit en enero de 2020, previamente se había comprometido a no volver al mercado único.
Marcando un cambio de política, el primer ministro insistió en que el statu quo entre la UE y el Reino Unido «no era adecuado para el propósito» y reconoció que habría «compensaciones» como resultado.
Al hablar sobre una «alineación económica más estrecha» con la UE, dijo a la audiencia: «Debemos analizar dónde podríamos acercarnos al mercado único también en otros sectores, donde eso funcione para ambas partes.
«El objetivo es una mayor seguridad, un mayor crecimiento para el Reino Unido y la UE, lo que impulsará un mayor gasto en defensa, y la oportunidad de situar al Reino Unido en el centro de una ola de renovación industrial europea».
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, pidió un refuerzo de las capacidades de defensa europeas, «de forma coordinada y selectiva», así como la necesidad de «frenar a Putin».
La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, dijo que Europa necesita hacer más colectivamente cuando se trata de seguridad en la región del Ártico.
El presidente finlandés, Alexander Stubb, dijo que no creía que Rusia pusiera a prueba la determinación del Artículo 5 y que no veía una «amenaza directa» de Rusia a la OTAN en la actualidad.
El discurso de Starmer en la Conferencia de Seguridad anual de Munich, un evento considerado como el principal foro mundial para debatir los desafíos a la seguridad internacional, se produjo después de una semana tumultuosa en la que se enfrentó a la amenaza más peligrosa a su cargo de primer ministro hasta el momento.
El error de juicio aceptado por el Primer Ministro al nombrar a Peter Mandelson, a pesar de sus vínculos conocidos con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein , hizo que muchos parlamentarios laboristas se preguntaran si querían seguir con Starmer.
Anas Sarwar, el líder laborista escocés, llegó incluso a pedir su dimisión .
El lunes por la tarde, muchos en Westminster concluyeron que Starmer no terminaría su mandato sin dimitir, pero su gabinete se unió en torno a él y sobrevivió.
Cuando se le preguntó si los desafíos internos lo dejaron vulnerable, el primer ministro dijo a la multitud de líderes mundiales y políticos en Munich: «No, lo rechazo. Terminé la semana mucho más fuerte de lo que la comencé.
«Y ese es un muy buen lugar para estar».