El Inter Miami vuelve a jugar fuera de casa el miércoles contra el FC Cincinnati, con la esperanza de acercarse a la cima de la Conferencia Este a falta de tres partidos antes de que la MLS se tome un descanso de siete semanas por la Copa del Mundo.
El Miami viene de una victoria a domicilio por 4-2 sobre el Toronto FC el sábado, con goles de Rodrigo De Paul, Luis Suárez, Sergio Reguilón y Lionel Messi, quien también dio dos asistencias.
El equipo busca seguir marcando goles contra Cincinnati. La última vez que estos dos equipos se enfrentaron fue en las semifinales de la Conferencia Este de 2025, donde Inter Miami eliminó a FCC en el estadio TQL camino al título de la MLS Cup.
Miami ganó ese partido 4-0 con goles de Messi, Mateo Silvetti y un doblete de Tadeo Allende, quien luego estableció un récord de los playoffs de la MLS con nueve goles durante su camino hacia el título de la MLS Cup. Allende no estará disponible el miércoles, ya que sufre una inflamación en la rodilla que lo dejó fuera de la convocatoria el fin de semana pasado.
El lateral izquierdo Noah Allen es duda, ya que entrenó aparte del equipo el martes debido a una lesión leve, según informó un portavoz del equipo. Ian Fray, que se perdió el partido contra Toronto, ya se reincorporó a los entrenamientos completos y se espera que esté listo para el encuentro (19:30, Apple TV).
“Tras nuestra derrota ante Orlando, nuestro objetivo era ganar los cuatro partidos que quedaban antes del parón mundialista”, declaró Reguilón tras el entrenamiento del martes. “Conseguimos uno, ahora toca Cincinnati. El grupo tiene muchas ganas y está muy motivado”.
Reguilón, el lateral izquierdo español de 29 años, está de muy buen humor esta semana tras marcar su primer gol con el Inter Miami poco después de entrar como suplente en Toronto. Fue fichado esta temporada para reemplazar al retirado Jordi Alba y llegó con un impresionante currículum que incluía etapas en el Real Madrid y el Tottenham.
Pero una lesión en la pierna durante la pretemporada y otros golpes lo han mantenido fuera de la alineación.
“Siempre me alegra estar en el campo, sobre todo cuando ganamos”, dijo. “Tuve un comienzo de temporada desastroso, y fue duro mentalmente, porque llegué con muchas ganas de demostrar mi valía y lesionarme en la pretemporada fue muy frustrante. Pero ahora, por fin, es momento de olvidar lo negativo y ver el lado positivo: estoy sano y jugando al fútbol”.
El Inter Miami llega al partido empatado en el segundo puesto del Este, con 26 goles, la cifra más alta de la conferencia, y ha sido dominante como visitante con un récord de 6-1-1.
Cincinnati lleva seis partidos invicto (dos victorias y cuatro empates) y tiene un récord de 5-1-1 en casa. El equipo ocupa el segundo lugar en la Conferencia Este con 24 goles, pero ha recibido 27 goles frente a los 21 de Miami.
El equipo naranja y azul viene de un empate 2-2 contra el Charlotte FC, con goles de los jugadores franquicia Evander y Kevin Denkey. Evander, el mediocampista brasileño, marcó un gol espectacular contra el Charlotte y había anotado un hat-trick en Chicago la semana anterior.
Denkey lidera al Cincinnati con siete goles. En defensa, un jugador a seguir es Miles Robinson, el central estadounidense que regresa tras una lesión y aspira a un puesto en la selección de Estados Unidos para el Mundial.
El entrenador de Cincinnati, Pat Noonan, afirma que su equipo debería estar preparado para el desafío de enfrentarse a Messi y a sus compañeros de equipo de alto perfil.
“Creo que saben a qué se enfrentan”, dijo Noonan. “Lo que hacemos es intentar resaltar las fortalezas de Miami y cómo manejar mejor esos momentos. Incluso cuando se tienen buenas ideas y un buen plan de juego, las cosas no siempre salen como uno quiere en esos momentos. Así que se trata de darles a los jugadores la confianza necesaria para que sepan que pueden rendir bien y hacer jugadas, pero que tendrá que ser un esfuerzo conjunto”.
Al preguntarle qué espera de Miami tras su victoria en Toronto, Noonan respondió: “Anticipamos que mostrarán su mejor versión, y ahora mismo es muy fuerte. Tras el partido contra Toronto, vimos mucho de lo que esperamos de uno de los mejores equipos de la liga en cuanto a la posesión del balón, cómo juegan bajo presión y cómo llegan a ciertas zonas para que sus jugadores clave tengan el balón y marquen la diferencia”.