Tres hombres en Nigeria han sido condenados a cadena perpetua tras declararse culpables de delitos relacionados con el secuestro de decenas de alumnos y profesores en el estado suroccidental de Oyo.
Admitieron haber ocultado información sobre los responsables de los ataques y confesaron ser miembros de una filial del grupo militante islamista Boko Haram.
Las condenas se producen casi dos semanas después de que las autoridades anunciaran el rescate de 44 alumnos y profesores secuestrados durante los ataques coordinados contra tres escuelas en el distrito de Oriire, en Oyo, el pasado mes de mayo.
Los secuestros provocaron protestas de padres, sindicatos de profesores y organizaciones de derechos humanos, que exigieron medidas más contundentes para proteger las escuelas.
En los últimos años, los secuestros masivos perpetrados por grupos armados se han convertido en una táctica común en Nigeria, donde a menudo se exigen rescates por la liberación de los cautivos. Suelen centrarse en objetivos vulnerables como escuelas, iglesias, mezquitas y aldeas remotas.
Abdulrazak Umar, también conocido como Abu Khalifa o Abu Khalid, Yunusa Musa y Shamsu Adamu Sani comparecieron ante el Tribunal Superior de la capital, Abuja, para la audiencia de sentencia.
Se declararon culpables de ocultar información, pero negaron haber conspirado con otros sospechosos entre enero y mayo de 2026 para secuestrar a escolares y profesores en el estado de Oyo.
Sin embargo, Umar admitió haber proporcionado formación e instrucciones a yihadistas a través de un grupo de WhatsApp, así como haber estado involucrado en la minería ilegal.
Los secuestros de Oriire en mayo suscitaron especial preocupación porque la violencia yihadista en Nigeria se ha concentrado históricamente en el noreste del país, donde Boko Haram ha tenido su base durante años.
Tras la misión de rescate de los secuestrados de Oriire a principios de julio, las autoridades informaron de varias detenciones, entre ellas la de una persona considerada uno de los cabecillas de la banda de secuestradores.
Rachael Folawe Alamu, directora de la escuela secundaria comunitaria de Oriire, habló sobre la terrible experiencia que ella y otros profesores y alumnos habían vivido durante sus 56 días de cautiverio en lo profundo de la selva, siendo trasladados con frecuencia por los secuestradores durante la noche, a menudo caminando durante varias horas.
«Estuvimos en el bosque, a la intemperie, la mayor parte del tiempo, bajo el sol y bajo la lluvia con los niños», dijo la semana pasada, tres días después de ser rescatada por los militares.
Describió cómo dos de sus compañeros varones habían sido asesinados por los secuestradores: un profesor de su propia escuela poco después de su secuestro y un profesor de la escuela infantil y primaria bautista en junio.
«Los mataron deliberadamente porque pensaron que así obligarían al gobierno a proporcionarles todo lo que querían», dijo en una rueda de prensa.
Nigeria se enfrenta a una serie de desafíos de seguridad, entre los que se incluyen bandas criminales —conocidas localmente como «bandidos» que saquean y secuestran para pedir rescate—, una insurgencia islamista, enfrentamientos por la tierra y disturbios separatistas.
La persistente inseguridad se ha convertido en un importante problema político de cara a las elecciones de 2027.