Mikel Arteta se disculpó con Liam Rosenior después de que el técnico del Chelsea acusara al Arsenal de falta de respeto antes de su choque de semifinales de la Copa de la Liga.
Rosenior estaba enojado porque el personal del Arsenal invadió la mitad del campo del Chelsea durante el calentamiento previo al partido en el Emirates Stadium el martes.
Se le vio gritando que se quedaran en su propio campo y luego dijo: «Nunca le he pedido a mi equipo ni a mis entrenadores que invadan el territorio rival. En ese momento, pensé que no estaba bien donde estaban operando; estaban afectando nuestro calentamiento».
Les pedí, quizás sin mucha educación, que se quedaran en su mitad. Mikel es alguien a quien respeto muchísimo. Fue justo en ese momento que pensé que no le estaban mostrando ese respeto a mi equipo.
El Arsenal venció al Chelsea por 1-0, asegurando una victoria global de 4-2 que le aseguró una última fecha con el Manchester City el 22 de marzo.
En respuesta a las críticas de Rosenior, el técnico del Arsenal, Arteta, dijo a los periodistas el viernes: «Es su opinión y respetamos a todos.
En cualquier momento, si algún miembro del personal hizo eso, le pedimos disculpas. Es muy común en el fútbol. Los porteros tienen que patear balones largos.
Dado que el Manchester City no jugará hasta el domingo contra Liverpool, el Arsenal tiene la oportunidad de alejarse aún más en la cima de la Premier League si vence al Sunderland en el Emirates Stadium el sábado.
Los Gunners tienen seis puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, el City, y siete sobre el tercero, el Aston Villa, mientras buscan su primer título inglés desde 2004.
Colocar nueve puntos por delante del City pondría a sus rivales por el título bajo una enorme presión para ganar en Anfield, un estadio en el que a menudo han tenido problemas durante la era de Pep Guardiola.
Pero, consciente de que el Arsenal empató con el Sunderland a principios de esta temporada, Arteta no se deja llevar por las conversaciones sobre el título.
«No tenemos mucho tiempo para escuchar eso. Estamos ocupados con partidos y entrenamientos. Estamos lejos de eso. Es normal. Estamos aquí para aprender y mejorar», dijo Arteta.
«El Sunderland ha tenido una racha increíble toda la temporada. Sabemos lo complejo que es el partido.
Es otra oportunidad de ganar. De estar mejor en la posición. Eso es todo.
Además de su impresionante rendimiento en la Premier League y la Copa de la Liga, el Arsenal también tiene posibilidades de ganar la Liga de Campeones y la Copa FA.
Los del norte de Londres no han levantado un trofeo desde la FA Cup de 2020.
«Es un grupo increíble y están haciendo un trabajo increíble hasta ahora», dijo Arteta.
Estamos todos muy emocionados y es un privilegio tenernos los unos a los otros. Vamos a disfrutarlo hasta el final de la temporada.