‘No estoy aquí para hacer milagros, sino para traer más estabilidad’
El técnico nacido en Dundee tenía experiencia previa en Portugal, como asistente de Nuno Espirito Santo en Rio Ave de 2012 a 2014. Cathro luego siguió a Nuno a Wolves, Tottenham Hotspur, Valencia y el club saudí Al-Ittihad.
Pero ahora ha encontrado un hogar lejos de casa en Estoril y ha cambiado la mentalidad del club.
Tal es el impacto de Cathro que, en una decisión inusual el verano pasado, el club extendió su contrato hasta 2028, luego de su nombramiento en julio de 2024.
Si lo consigue, se convertirá en el segundo entrenador con más tiempo en el cargo, sólo por detrás del ex seleccionador de Portugal Fernando Santos.
Cathro siente que ha hecho lo suficiente para cambiar las percepciones que lo rodean en su país como para que ya no se refieran a él como el «ex entrenador del Hearts»; fue despedido siete meses después de una sorprendente eliminación en la fase de grupos de la Copa de la Liga Escocesa en 2017 en su único otro puesto como entrenador.
«Sé que habrá mucha menos visibilidad para todo lo que hago aquí en comparación con un club en Escocia, si hablamos del Reino Unido», dice Cathro, quien también fue entrenador asistente de Steve McClaren y luego de Rafael Benítez en Newcastle.
Pero sabiendo que todo lo que hacemos en la vida importa y es relevante, es cierto que pasé siete meses como entrenador del Hearts y lo que pasó, pasó. Si vamos a entrar en detalles, necesitaríamos dos o tres horas más, y realmente no vale la pena.
«Pero cualquier duda que pudiera haber existido después de ese breve período, si uno mira todo lo que se ha hecho y lo que se está construyendo aquí, creo que esos siete meses ya son cosa del pasado.
Y considero este trabajo en Estoril como mi primero. Porque aquí he tenido condiciones laborales normales, y por eso considero a Estoril mi primer equipo. Quiero ser una figura positiva en la historia del club, alguien que haya ayudado. No estoy aquí para hacer milagros, sino para aportar más estabilidad.
‘Me siento mil veces más portugués que escocés’
Cathro no se contiene a la hora de hablar y eso es algo que ha convertido sus ruedas de prensa en Estoril en algo imprescindible.
No siempre ha sido así en el pasado y es algo de lo que se arrepiente.
Así que, cada vez que ve algo mal hoy en día, lo menciona, ya sea el calendario de la liga, la cultura local de pérdida de tiempo o el sistema de recogepelotas.
«No tengo ningún problema en decir lo que siento, sabiendo que a veces diré lo correcto y a veces lo incorrecto. No me voy a esconder de algo que creo que es importante», explica.
Ese enfoque tan sencillo es muy portugués.
No es casualidad encontrar en los medios locales referencias a él como «el escocés más portugués que hay», «un escocés que podría haber nacido en Estoril» y «un alma portuguesa».
«Esto es algo que me llena de orgullo. He dicho varias veces que mi vida cambió por completo cuando fui a Rio Ave», dice Cathro.
Aprendí y me hice hombre en ese contexto portugués. Estoy absolutamente seguro de que, futbolísticamente, me siento mil veces más portugués que escocés.
Lo que más me gusta es que aquí el tiempo pasa un poco más despacio. Vivo a un ritmo completamente diferente con mi familia que en Escocia, por ejemplo. Podemos crear más recuerdos y momentos más significativos en familia.
La directora deportiva de Estoril, Helena Costa, dijo recientemente a Record que cree que Cathro «dará el paso a un gran club».
Por ahora, sin embargo, prefiere vivir el momento.
«Creo que tengo mucha más experiencia que años de vida. Y por eso, no pierdo mucho tiempo en nada que no sea precisamente lo que tengo que hacer hoy», añade Cathro.
Sé que el mañana no está al 100% bajo mi control, y no quiero vivir en el pasado ni en el futuro. Tengo la gran responsabilidad de ayudar a los jugadores y al club, y no voy a hacer nada que pueda complicarlo.