‘La F1 está esperando que algo salga terriblemente mal’
Russell dijo que el nuevo estilo de F1 había hecho que su batalla inicial con Leclerc fuera «riesgosa».
Leclerc, que terminó tercero detrás de Russell y su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, dijo que el nuevo requisito de cargar y desplegar constantemente 350 kW (470 CV) de energía eléctrica «definitivamente cambiará la forma en que abordamos las carreras y los adelantamientos».
Lewis Hamilton, cuarto detrás de su compañero de equipo en Ferrari, Leclerc, dijo que «me encantó, la carrera fue muy divertida de conducir».
El campeón del mundo Lando Norris, que terminó quinto, predijo que la F1 estaba «esperando que algo saliera terriblemente mal» dadas las diferencias de velocidad involucradas.
Y el cuatro veces campeón, Max Verstappen, dijo que le encantaba correr, pero no así. «Quiero que sea mejor que esto», afirmó.
Sobre la batalla por el liderato durante las primeras 10 vueltas, el director del equipo Ferrari, Frederic Vasseur, dijo: «No estoy seguro de haber visto algo así en los últimos 10 años».
Pero las dudas persisten y los jefes de equipo mantienen la mente abierta sobre la posibilidad de que sea necesario modificar las reglas después de tres carreras este año, un punto en el que todos acordaron hacer una pausa y reflexionar.
La batalla entre Russell y Leclerc fue una función de la nueva tecnología.
Se usaba el modo de adelantamiento o el modo boost para adelantar. Pero esto no solo los dejaba vulnerables a ser re-adelantados, ya que los coches intercambiaban quién tenía más energía eléctrica, sino que también les dificultaba separarse entre sí y del resto de la parrilla.
De hecho, su batalla los comprometió seriamente, permitiendo que Hamilton y Antonelli se recuperaran y se enfrentaran brevemente a cuatro por el liderato antes de que un coche de seguridad virtual dividiera las estrategias y lograra una victoria finalmente cómoda para Russell y un doblete para Mercedes. Lucen formidablemente fuertes de cara a la segunda carrera en China este próximo fin de semana.
Hubo suficientes pruebas en la carrera de que las preocupaciones expresadas por los pilotos también eran reales.
Las diferencias de velocidad al inicio fueron alarmantes. Hubo un choque muy cercano entre Liam Lawson de Racing Bulls y el Alpine de Franco Colapinto, y Norris y Russell también expresaron su preocupación al respecto en las carreras en pista.
Norris fue el más franco.
«Es un caos», dijo. «Vas a tener un accidente grave, lo cual es una pena. Estás conduciendo y nosotros somos los que esperamos a que pase algo terrible, y no es una buena situación».
«Dependiendo de lo que haga la gente, puedes tener una diferencia de velocidad de 30, 40 o 50 km/h, y cuando alguien choca a alguien a esa velocidad, sales volando, saltas la valla y te haces mucho daño a ti mismo y quizás a los demás. Es horrible pensar en eso».
De igual manera, ¿correr presionando un botón para obtener más energía eléctrica es realmente una carrera? El director del equipo McLaren, Andrea Stella, lo describió como «un poco artificial».
Añadió: «Cuando el ritmo se estabilice y todos sigan el mismo patrón en cuanto al calendario de despliegue, creo que adelantar se vuelve difícil. Por lo tanto, creo que, incluso desde la perspectiva de adelantar, es algo que debemos seguir revisando».
Lando Norris (izquierda) terminó quinto, un lugar por delante de Max Verstappen, quien logró abrirse paso a través del grupo después de comenzar desde el puesto 20 en la parrilla.
El problema central es el comportamiento de los motores. Con una distribución prácticamente igual entre la combustión interna y la energía eléctrica, sufren escasez de energía, y la batería se carga y recarga varias veces por vuelta.
Al entrar en modo de recarga, pierden hasta 470 CV. A plena potencia, alcanzan los 1000 CV. Sin embargo, la necesidad de optimizar ese equilibrio conlleva técnicas de conducción y un comportamiento del vehículo poco convencionales.
Al final de las rectas largas, la energía disminuye y la velocidad desciende mucho antes de que el piloto frene para la curva. Los modos «Adelantamiento» y «Boost» proporcionan más potencia, pero agotan la batería más rápido, lo que deja al piloto vulnerable a ser rebasado en la siguiente recta.
Hay más «rarezas», como las han llamado algunos, en la clasificación, donde los pilotos «levantan y avanzan sin pedalear» en las rectas y no aceleran a máxima potencia hasta cierto punto en la recta de salida-meta, por ejemplo.
Es todo esto lo que Verstappen odia, porque le quita la pureza de conducir a toda velocidad: frenar lo más tarde posible, acelerar lo antes posible para generar tiempo de vuelta.
«No encuentro las palabras adecuadas», dijo Verstappen. «Deberían preocuparse por las reglas, centrarse en eso. Ellos hacen preguntas y yo opino lo que creo que es mejor para el deporte».
«Espero que este año podamos encontrar soluciones diferentes para que sea más agradable para todos.
Me encantan las carreras, pero hay un límite. La FIA y la F1 están dispuestas a escuchar, así que espero que se tomen medidas. No es que sea el único que lo dice, mucha gente lo dice. Si se trata de pilotos, aficionados, no somos críticos solo por criticarlo, somos críticos por algo.
«Queríamos que fuera F1, una auténtica F1 con esteroides. Hoy, por supuesto, tampoco ha sido así».
El sábado, después de la clasificación, Norris llegó a decir que la F1 había pasado «de los mejores coches a los peores».
Pero eso no era cierto. A los pilotos no les gustaba la última generación de coches, y Norris fue uno de los que lo dijo en aquel momento.
Sí, eran rápidos en las curvas de alta velocidad, y los motores eran definitivamente más agresivos que los actuales. Pero las suspensiones durísimas de los coches con efecto suelo no eran nada populares, y la parte del chasis de las nuevas reglas, según la mayoría, ha sido un paso en la dirección correcta.
Como dijo Russell sobre los comentarios de Norris: «Si él estuviera ganando, no creo que estuviera diciendo lo mismo. No estábamos contentos con lo rígidos que estaban los autos el año pasado y con el comportamiento de los delfines, y todos teníamos problemas de espalda y los pilotos se quejaban de eso.