La buena forma reciente de Florian Wirtz en Liverpool es el resultado de un floreciente entendimiento con sus compañeros de equipo, según el técnico de los Reds, Arne Slot.
El delantero de 100 millones de libras (136 millones de dólares) tuvo un comienzo difícil en la Premier League tras su llegada del club alemán Bayer Leverkusen, sin asistencias ni goles hasta que asistió a Alexander Isak en la victoria por 2-1 sobre Tottenham el 20 de diciembre.
El alemán de 22 años marcó su primer gol de liga con el Liverpool una semana después.
Ahora Wirtz llega al partido del domingo en casa contra el Manchester City con una buena racha de seis goles en sus últimas 10 apariciones con los actuales campeones ingleses.
«Creo que lo primero y más importante es siempre el mérito del jugador, porque tiene que hacer el trabajo no solo en la cancha, sino también en el gimnasio», dijo el técnico del Liverpool, Slot, sobre Wirtz.
«Y luego, como entrenador, incluso si quizás tenga algunas dificultades físicas al principio, debes seguir haciéndolo jugar porque esa es la única forma en que los jugadores pueden mejorar».
La decisión de Slot de ignorar las críticas iniciales a Wirtz y seguir manteniéndolo en su equipo ciertamente ahora está dando sus frutos.
«Quizás ahora tiene una mejor conexión con sus compañeros porque juega cada vez más junto», dijo Slot.
«Eso también se consigue si los ponemos a jugar más juntos. Pero sin el balón, la mayor mejora la veo en él y en algunos otros».
El holandés añadió: «Esa combinación te prepara para la Premier League, porque la Premier League se trata de ambas cosas. No se trata solo de jugar con el balón, sino también de jugar sin él».
Los últimos partidos entre Liverpool y City han sido a menudo decisivos en la carrera por el título inglés.
Pero de cara al encuentro de este fin de semana, sólo el City tiene posibilidades reales de desafiar al líder Arsenal, con el Liverpool a 14 puntos de los Gunners.
«Es otro momento para que veamos dónde estamos en el desarrollo de este equipo», dijo Slot antes del choque del domingo, que sigue a la victoria del Liverpool por 4-1 sobre Newcastle en Anfield el fin de semana pasado.
«También sabemos la importancia de un resultado el domingo, pero eso se aplica a los 20 equipos que juegan este fin de semana en la Premier League.
Estamos en la recta final de la temporada, así que los resultados importan cada vez más. El City es un muy buen equipo, capaz incluso de ganar el miércoles contra el Newcastle, al que vencimos el fin de semana sin siquiera ser titulares. Eso demuestra… la fuerza que sigue siendo y seguirá siendo el City.