El Liverpool buscará extender su racha ganadora a cinco partidos en todas las competiciones cuando se enfrente al Leeds United en Anfield el jueves.
El equipo de Arne Slot ha ganado sus tres últimos partidos de la Premier League , el último contra los Wolves el sábado. Sin embargo, el Leeds también está en buena forma, invicto en sus últimos cinco partidos de liga.
Leeds tiene un delantero en forma en Dominic Calvert-Lewin, que marcó cuando estos dos equipos se enfrentaron a principios de este mes en un emocionante empate 3-3.
Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber antes del partido del sábado.
Cómo verlo:
El partido se transmitirá por Sky Sports en el Reino Unido, NBC Sports en EE. UU., JioHotstar en India y Stan Sport en Australia. También puedes seguir las actualizaciones en vivo de ESPN
Detalles clave:
Hora de inicio: jueves, 1 de enero a las 17:30 GMT (12:30 ET; 23:30 IST y 5:00 AEST, viernes)
Sede: Anfield, Liverpool
Árbitro: Chris Kavanagh
VAR: Darren England
Noticias sobre lesiones y del equipo:
Liverpool:
Mohamed Salah , Delantero: Copa Africana de Naciones, Baja
Alexander Isak , Delantero: Tobillo, Baja, se desconoce su regreso
Wataru Endo , M: noqueado, FUERA, regreso estimado a principios de enero.
Joe Gomez , D: tendón de la corva, FUERA, regreso estimado a principios de enero.
Leeds United:
Joe Rodon , D: tobillo, FUERA, regreso estimado a mediados de enero
Sean Longstaff , M: pantorrilla, FUERA, regreso estimado a mediados de enero.
Daniel James , M: muslo, FUERA, regreso estimado a fines de enero.
Puntos de conversación:
Conexión entre Wirtz y Kerkez
Wirtz fue el mejor jugador del Liverpool en su victoria contra los Wolves. Su primer gol en la Premier League fue la guinda del pastel, ya que creó más ocasiones que nadie en el campo, ganó la mayor cantidad de duelos, tuvo la mayor cantidad de toques en el área rival y jugó la mayor cantidad de pases en el último tercio
Cuando el equipo perdió a algunos jugadores clave por lesiones, suspensiones y compromisos internacionales, Wirtz dio un paso al frente y demostró por qué el Liverpool invirtió tanto en él este verano. Era solo cuestión de tiempo.
Pero lo que también funcionó para el equipo fue la combinación entre Wirtz y el fullback Milos Kerkez por la izquierda.
Parecía que disfrutaban jugando juntos y desarrollaron una confianza que se hizo patente con y sin el balón. Wirtz tiene la creatividad necesaria para igualar la tenacidad de Kerkez. A diferencia de partidos anteriores, cuando Cody Gakpo era titular, apenas había peligro desde ese lado del campo. La unidimensionalidad de la combinación entre Gakpo y Kerkez, con el delantero prefiriendo recortar por la izquierda, no benefició mucho al equipo.
Gakpo ahora está en condiciones de ser titular, pero Slot debería seguir con los mismos Wirtz y Kerkez contra Leeds.
Szoboszlai volverá… ¿pero no al centro del campo?
Dominik Szoboszlai regresará al equipo tras cumplir su sanción contra el Wolves, pero la principal incógnita es dónde jugará. Federico Chiesa fue titular como delantero derecho contra el Wolves, pero Slot podría volver a dejarlo en el banquillo para el próximo partido.
Será interesante ver si Szoboszlai empieza desde la derecha, como hizo en los partidos anteriores, o si Slot elegirá un extremo más natural en Jeremie Frimpong .
La ventaja de Frimpong es que puede aprovechar la amplitud del campo y su velocidad será una amenaza constante por la derecha. Conor Bradley también está en forma, por lo que puede ser el lateral detrás de Frimpong y Szoboszlai puede ocupar su lugar en el mediocampo. Aunque Curtis Jones , Alexis Mac Allister y Ryan Gravenberch tuvieron un buen desempeño contra los Wolves, si Szoboszlai entra, Mac Allister podría tener que empezar desde el banquillo.
La fragilidad defensiva del Liverpool
El Liverpool está invicto en siete partidos y ha ganado sus últimos cuatro, pero eso no significa que haya solucionado todos sus problemas. Al igual que sucedió contra los Spurs, el Liverpool tomó una ventaja de dos goles contra los Wolves, pero encajó un gol a balón parado que cambió por completo la dinámica del partido, poniendo al equipo de Slot bajo una inmensa presión durante el resto de los minutos
Hay que reconocerle al Liverpool su garra para llevarse los tres puntos en ambos partidos, pero la defensa a balón parado necesita mejorar considerablemente. A principios de este mes, Leeds y Liverpool se enfrentaron en Elland Road y Ao Tanaka puso el 3-3 en la prórroga después de que el equipo visitante no lograra despejar un córner. Solo en jugadas a balón parado, el Liverpool encajó 12 goles y solo marcó tres goles esta temporada, el peor récord de la liga. En toda la temporada pasada, solo encajaron nueve goles a balón parado.
Tanto Slot como el capitán del club, Virgil van Dijk, hablaron sobre ello.
«Es algo que tenemos que mejorar. Diría que al menos el 75% de las veces, o incluso más, ni siquiera se trata del primer contacto. Es la segunda fase la que lo mata», dijo van Dijk.
Incluso después de 18 partidos de liga y algunos más en otras competiciones, el Liverpool no ha logrado solucionar el problema.
Hubo una época hace unos años en que un córner contra el Liverpool representaba una oportunidad de gol para los Reds gracias a sus rapidísimos contraataques. Ya no. Slot y su cuerpo técnico tienen que trabajar duro para solucionarlo en la segunda mitad de la temporada.
¿Podrá Calvert-Lewin aumentar su racha goleadora?
Dominic Calvert-Lewin mantuvo su brillante racha goleadora en la victoria del Leeds por 1-1 contra el Sunderland el domingo. El delantero marcó en el partido, con siete goles en los últimos seis partidos, la mejor racha goleadora del club en los últimos 65 años.
Hace apenas unos meses, parecía que los mejores días de Calvert-Lewin como delantero habían quedado atrás. Solo marcó un gol en los primeros 10 partidos de la Premier League , mientras su equipo también pasaba por momentos difíciles. Ahora, el Leeds está siete puntos por encima del 18.º clasificado, lo que refuerza la estabilidad laboral de su entrenador, Daniel Farke. También hay que reconocer el mérito de Farke, quien cambió la formación a un 3-5-2, lo que permitió sacar lo mejor de Calvert-Lewin.
Gracias a sus hazañas goleadoras, Calvert-Lewin ahora tiene buenas razones para ser incluido en el equipo que disputará la Copa del Mundo.
¿Qué dicen los números?
El Liverpool ha marcado 19 goles en sus últimos cinco partidos de la Premier League contra el Leeds, con tres victorias y solo una derrota. Su último enfrentamiento fue el empate 3-3 a principios de este mes.
El Liverpool también ha ganado cinco de sus últimos seis partidos de la Premier League en Año Nuevo. Su última derrota fue contra el Chelsea en 2005. Por su parte, el Leeds solo ha ganado uno de sus últimos seis partidos de liga en Año Nuevo.
El Leeds United no ha perdido ninguno de sus últimos 10 partidos de liga jugados en enero desde la derrota por 2-1 ante el Aston Villa en 2023 con Jesse Marsch.