Después de haber sido nombrado en el once inicial del Liverpool para el choque del domingo por la Premier League con el Nottingham Forest, Florian Wirtz se vio obligado a retirarse en el último momento tras sufrir una lesión en el calentamiento.
Este golpe llega en el peor momento para Wirtz. El costoso fichaje del verano había estado en su mejor momento con la camiseta roja, superando las críticas iniciales para contribuir repetidamente en la zona de anotación. Tras no haber marcado ni dado ninguna asistencia en la Premier League en sus primeros 15 partidos, Wirtz ha contribuido directamente a seis goles en sus últimos 10 encuentros en la máxima categoría.
El Forest iba a ser el último equipo en enfrentarse a esta versión revitalizada del internacional alemán, hasta que una lesión tardía provocó su rápida baja. Curtis Jones, un jugador cuya carrera profesional se ha dedicado a perfeccionar sus instintos ofensivos naturales, fue elegido para sustituir directamente a Wirtz en el sistema 4-2-3-1 de Arne Slot.
A los pocos segundos del saque inicial, cedió la posesión después de perder el tiempo con el balón.
Once confirmado del Liverpool contra el Nottingham Forest
XI inicial (4-2-3-1): Alisson; Dominik Szoboszlai, Ibrahima Konaté, Virgil van Dijk, Milos Kerkez; Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister; Mohamed Salah, Curtis Jones, Cody Gakpo; Hugo Ekitiké.
Suplentes: Freddie Woodman (GK), Giorgi Mamardashvili (GK), Andy Robertson, Calvin Ramsay, Joe Gomez, Trey Nyoni, Federico Chiesa, Kieran Morrison, Rio Ngumoha.
Wirtz le da a Slot otro dolor de cabeza de selección
Slot ya llegó a la visita del Liverpool al City Ground con un dilema en el lateral derecho . El técnico del Liverpool había confirmado antes del partido que no contaría con Jeremie Frimpong al menos una semana más, lo que a su vez le quitó la posibilidad de reemplazar a Wirtz.
Dominik Szoboszlai volvió a jugar como lateral derecho el domingo. El internacional húngaro podría haber intercambiado posiciones con Jones —quien marcó desde esa posición contra el Brighton & Hove Albion en la FA Cup el fin de semana pasado—, pero Slot aún contaría con un centrocampista en defensa.
No hubo tiempo para una actualización previa al partido sobre la salud de Wirtz debido a la naturaleza rápida de su malestar, pero el Liverpool tiene una semana misericordiosa libre de partidos para que el alemán se recupere antes de que el West Ham United viaje a Anfield el sábado 28 de febrero. Las exigencias del calendario reaparecen poco después con dos partidos contra el Wolverhampton Wanderers en el espacio de cuatro días para comenzar marzo antes del partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones del Liverpool.