FORT LAUDERDALE, Florida — El entrenador de Vancouver Whitecaps, Jesper Sørensen, admitió que derramó «lágrimas de orgullo» después de que su plantel, desfavorecido, perdió 3-1 ante el Inter Miami de Lionel Messi en la final de la Copa MLS del sábado.
La franquicia canadiense, que había recibido un impulso con la llegada a mitad de temporada de la leyenda del Bayern Munich, Thomas Müller , buscaba su primer título de la Copa MLS.
«Hemos crecido juntos a lo largo de la temporada, así que ahora somos un grupo muy fuerte», dijo Sorensen, finalista al premio Entrenador del Año de la MLS que revivió a Vancouver en 2025.
“Hoy, obviamente lloramos, pero creo que lo importante es que sean lágrimas de orgullo, y las lágrimas tienen que ser de orgullo, porque sé que hemos emocionado a mucha gente en Vancouver.
«Hemos creado algo a nuestro alrededor que la gente quiere ver y observar».
Al comenzar la temporada, las expectativas eran bajas para un equipo tradicionalmente considerado de nivel medio-bajo. Los expertos internos de la MLS predijeron que terminaría penúltimo en la Conferencia Oeste antes del inicio de la temporada 2025.
Sørensen y los Whitecaps superaron esas expectativas no solo como segundo clasificado de la Conferencia Oeste, sino también como finalistas por primera vez de la Copa MLS. Sin embargo, esas lágrimas de orgullo aún le duelen al entrenador en su primer año.
«Cuando luchas por algo, duele aún más cuando no lo consigues», dijo Sørensen. «Estos partidos se deciden en cuestión de segundos. Y, por supuesto, cuando juegas contra Miami, tienen jugadores que saben aprovechar esos momentos. Nos hicieron perder un poco la confianza, eso es lo que puede pasar».
Inicialmente perdiendo 1-0 por un autogol, Vancouver tomó las riendas a medida que avanzaba el partido y logró el empate en el minuto 60 por medio de Ali Ahmed . Pero después del minuto 70, Miami aumentó la presión y consolidó una victoria por 3-1 gracias a dos asistencias de Messi.
«Obviamente, felicitaciones a Miami. Esta ha sido una temporada en la que hemos visto a un equipo de Miami y a un equipo de Vancouver dejar su huella», dijo Sørensen.
El título de Miami marca su primera corona de la Copa MLS. En cuanto a Vancouver, su 2025 se presenta positivo con el Campeonato Canadiense 2025, el trofeo de la Conferencia Oeste y participaciones en la final de la Copa de Campeones de la Concacaf y la final de la Copa MLS.