Airbus ha confirmado que un número no especificado de sus aviones serán sometidos a inspecciones después de que se identificara un «problema de calidad del proveedor» con los paneles de metal utilizados en algunos de sus aviones.
El problema, que según la empresa afecta a un «número limitado» de aviones de la ampliamente utilizada familia A320, se produce días después de que miles de aviones del mismo modelo fueran puestos en tierra para una actualización urgente de software.
El martes, el fabricante europeo dijo que estaba adoptando un «enfoque conservador» al revisar todos los aviones que podrían verse afectados.
Será necesario revisar unos 600 aviones, pero no se espera que todos tengan paneles defectuosos que requieran reparaciones, dijo a la BBC un portavoz de Airbus.
«Se ha identificado el origen del problema, se ha contenido y todos los paneles nuevos producidos cumplen todos los requisitos», dijo.
El «problema de calidad del proveedor» se localiza en la parte delantera del avión, donde en algunos casos se ha detectado que los paneles son demasiado gruesos o demasiado delgados.
«Este problema de calidad no afecta a la seguridad del vuelo del avión en cuestión», añadieron.
«Sólo las inspecciones determinarán si una aeronave puede tener paneles con problemas de calidad y las medidas adecuadas a tomar».
El número de aviones que necesitaron inspecciones por problemas de calidad incluye 168 aviones que ya están en servicio, informó Reuters el miércoles.
No se sabe cuánto tiempo podrían tardar las reparaciones.
La BBC se ha puesto en contacto con las principales aerolíneas que utilizan el A320, incluidas British Airways, American Airlines y Lufthansa, para solicitar comentarios.
Korean Air dijo a la BBC en un comunicado que está esperando más información de Airbus para determinar si alguno de sus aviones está afectado.
Delta dijo que sus equipos han completado el trabajo requerido y que no ha habido ningún efecto en las operaciones.
«Esto se aplica a una pequeña parte de nuestra flota de la familia Airbus A320. En concreto, menos de 50 aviones A321neo», dijo la aerolínea en un comunicado.
El Grupo Lufthansa, cuyas aerolíneas incluyen SWISS, ITA Airways y Eurowings, dijo que estaba «activamente informado» sobre la necesidad de inspecciones de panel por parte de Airbus que afectan a 11 aviones entregados recientemente al grupo.
«Lufthansa llevará a cabo la inspección recomendada de inmediato y está en estrecho contacto con el fabricante», dijo la compañía a la BBC.
Queremos señalar que la seguridad de la aeronave está garantizada en todo momento y que no hay efectos operativos.
A principios de esta semana, miles de aviones Airbus fueron puestos en tierra para una actualización de software luego de que se descubriera que la intensa radiación solar podía interferir con las computadoras de control de vuelo a bordo.
El problema se descubrió después de que un avión que viajaba entre Estados Unidos y México perdiera altitud repentinamente como resultado de la vulnerabilidad, hiriendo a 15 personas.
Más de 6.000 aviones Airbus necesitaron actualizaciones informáticas de emergencia en una de las mayores intervenciones de la historia de la industria de la aviación.
Esto provocó trastornos globales y cancelaciones de vuelos durante el último fin de semana de noviembre, una época del año de mucha actividad para viajar, particularmente en Estados Unidos, donde coincidió con el Día de Acción de Gracias.
Las acciones de Airbus han caído más de un 6,5% en los últimos cinco días.