Se está llevando a cabo una búsqueda humana luego de que dos estudiantes murieran y otras nueve personas resultaran heridas en un tiroteo masivo en la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island.
El hombre armado abrió fuego en un aula alrededor de las 16:00 hora local (21:00 GMT) del sábado, en un edificio donde se estaban realizando exámenes.
La universidad, una de las más antiguas y prestigiosas de Estados Unidos, fue puesta en cuarentena mientras la policía buscaba al pistolero, que sigue prófugo.
A los estudiantes en algunas partes del campus se les sigue indicando que se resguarden en el lugar hasta que la policía pueda escoltarlos fuera del área.
Funcionarios del Hospital de Rhode Island dijeron que la mayoría de los heridos se encuentran en condición «crítica pero estable».
Las autoridades aún no han revelado la identidad de los muertos y heridos.
«Este es un día que esperábamos que nunca llegara para nuestra comunidad. Es profundamente devastador para todos nosotros», dijo la presidenta de la Universidad de Brown, Christina Paxson, en un comunicado.
La policía ha publicado información limitada sobre el sospechoso, incluyendo su identidad o el motivo. Se desconoce si tiene vínculos con la universidad.
Las imágenes de CCTV mostraron al sospechoso saliendo del edificio después del ataque, pero no se puede ver su rostro.
El subjefe de policía de Providence, Tim O’Hara, declaró que el sospechoso vestía de negro y posiblemente llevaba una máscara. Se desconoce el tipo de arma que utilizó y no se ha recuperado.
«Estamos utilizando todos los recursos posibles para encontrar a este sospechoso», añadió, y se han desplegado recursos policiales armados adicionales para buscar en la zona.
El tiroteo ocurrió en el edificio Barus and Holley, parte de la facultad de ingeniería de la Universidad de Brown. El ataque ocurrió en un aula grande del primer piso.
Un profesor de economía dijo al medio de comunicación público local Ocean State Radio que el tiroteo ocurrió durante una sesión de revisión de su curso, dirigida por su asistente de enseñanza.
«Dijo que el tirador entró por la puerta, gritó algo (no recordaba qué gritó) y comenzó a disparar», dijo Rachel Friedberg.
«Los estudiantes comenzaron a correr para intentar alejarse del tirador, tratando de agacharse en las gradas del estadio, y hubo disparos», añadió.
Los funcionarios desalojaron el edificio el sábado por la tarde, pero no encontraron al sospechoso ni un arma.
A los residentes del área metropolitana de Brown University se les ha dicho que permanezcan adentro o que se mantengan alejados hasta que se levante la orden de refugio en el lugar.
En un comunicado, la universidad dijo que la policía ingresaría a edificios no residenciales para escoltar a las personas a lugares seguros.
Steph Machado, reportera del Boston Globe, dijo a BBC News que los restaurantes alrededor del campus cerraron sus puertas y el personal y los clientes esperaron adentro hasta que se levante la orden de emergencia.
«Hay luces intermitentes por todas partes», dijo.
Inmediatamente después del tiroteo, se informó que un sospechoso había sido detenido, pero rápidamente se confirmó que el hombre detenido no había participado en el ataque.
Mari Camara, de 20 años, estudiante de la Universidad Brown de la ciudad de Nueva York, declaró a Associated Press que, al salir de la biblioteca, se apresuró a entrar en un restaurante para refugiarse durante el tiroteo. Pasó las siguientes tres horas escondida allí.
«Todos estamos igual que yo, conmocionados y aterrorizados de que algo así haya sucedido», dijo Camara.