Una tradición festiva largamente olvidada está regresando gracias a un cortometraje producido por la entidad que promueve la cultura de la Isla de Man.
El arbusto de los besos, un adorno en forma de corona que cuelga del techo y está decorado con hiedra y acebo, fue un elemento característico de la Navidad tradicional de Manx durante siglos.
Pero la tradición pasó a ser un elemento meramente histórico, después de ser eliminada gradualmente cuando el árbol de Navidad se hizo más popular en los hogares hace unos 150 años.
El arbusto adquirió importancia durante el Kegeesh Ommidjagh (la quincena de los locos), que permitía un grado festivo de comida, bebida, fiesta y disfrute del placer de la vida con impunidad.
‘Sentido de lugar’
James Franklin, encargado de recursos educativos y en línea de Culture Vannin, dijo que el Kegeesh Ommidjagh se oponía a los ideales victorianos de la Navidad como un momento de «familia, bondad y caridad», con un árbol decorado para promover estos valores.
«Todo trabajo no esencial se dejó de lado y la gente se dedicó a divertirse, a beber demasiado, a festejar, a bailar y a hacer cosas tontas; ahí es donde entra en juego el arbusto besador», dijo.
«Es una parte del hogar que permite a las personas actuar de manera diferente y divertirse, como besar a la gente».
Aunque el muérdago nunca tuvo éxito en los hogares maneses, el arbusto de los besos adoptó diferentes formas en todas las Islas Británicas.
Su equivalente en inglés era más bien «un trozo de arbusto cortado», mientras que su contraparte manesa era una corona colgada del techo decorada con acebo y hiedra.
El Sr. Franklin dijo que la Isla de Man era única en su conservación de tradiciones, como la del arbusto de los besos.
«Estamos en el medio de todo», dijo, «tenemos este crisol de culturas».
«Muchas de nuestras tradiciones fueron compartidas en su momento pero se extinguieron en otros lugares, y nos hemos mantenido fieles a estas antiguas formas de hacer las cosas que inevitablemente están más conectadas con las estaciones y el paisaje.
«[Nuestras tradiciones] nos dan un sentido de pertenencia, algo que la gente de Manx ha hecho durante generaciones».
Jo sonríe a la cámara y sostiene su arbusto de los besos sobre la cabeza. Tiene el pelo rojizo.
Fuente de la imagen,Jo Callister
Título de la imagen,El arbusto de los besos de Jo Callister está decorado con objetos sentimentales.
Jo Callister, que enseña en Bunscoill Ghaelgagh en St John’s (la única escuela de habla manesa en el mundo), dijo que traer el exterior al interior era una parte importante de la temporada para ella.
«[El arbusto de los besos] es definitivamente parte de nuestra tradición navideña», dijo.
Fue un tema de conversación para cuando llegaban invitados a su casa, dijo, y agregó que guardaba y coleccionaba objetos sentimentales durante todo el año para colgarlos en su Arbusto de los Besos.
Ella dijo: «He utilizado los ramos de novia de mi cuñada, cintas de envoltorios de Navidad y las cintas que solían usar mis sobrinas.
«Es fantástico salir a buscar las cosas que tejemos en nuestro bosque. Tenemos suerte de vivir en una isla tan hermosa».
Siglos de antigüedad
El arbusto besador tiene una larga historia y ha aparecido mencionado en publicaciones y correspondencia que datan de más de un siglo y medio.
En 1860, una mujer manesa que emigró al estado de Kansas escribió una carta detallando la Navidad en la isla.
Dijo que el día estuvo lleno de «tentadores recuerdos sociales y festivos de alegría, jovialidad y felicidad pura… con juegos bajo arbustos y otros ejercicios deliciosos».
Tres años más tarde, el Manx Sun afirmó que «ninguna matrona ortodoxa de Manx consideraría sus decoraciones completas sin los árboles de hoja perenne y, para las doncellas, el arbusto de los besos es indispensable».
El arbusto besador fue finalmente eliminado, pero uno se exhibió en Douglas en la década de 1950.
«Mucha gente vino a verlo como una novedad», dijo Franklin.