El gobierno de Jersey debe hacer más para garantizar que todas las familias de Jersey se beneficien del sistema de licencia parental de la isla, afirma un panel de escrutinio.
El panel llevó a cabo una revisión que duró un año para analizar si las modificaciones a la Ley de Empleo de Jersey , realizadas en 2018 y 2020, satisfacían las necesidades de las familias y los empleadores modernos.
La jefa del panel, la diputada Louise Doublet, dijo que si bien la revisión destacó muchos aspectos positivos, reveló que los padres solteros estaban «estructuralmente desfavorecidos» por el sistema actual.
La ministra adjunta de Seguridad Social, Lyndsay Feltham, dijo que estaba agradecida por el «informe exhaustivo y detallado» y que daría una respuesta a sus conclusiones y a las 22 recomendaciones formuladas a su debido tiempo.
El panel de revisión destacó que, bajo las leyes actuales, el acceso a la licencia parental se otorgaba padre por padre, no por familia.
«Esto significa que las familias monoparentales tienen acceso efectivo a la mitad del total de licencia disponible para los hogares con dos padres, y sus hijos obtienen, en consecuencia, la mitad del beneficio de este tiempo de cuidado», afirmó.
Al comentar esto, Doublet dijo: «Las familias monoparentales son una parte importante de la vida familiar moderna, pero el marco actual no siempre refleja sus circunstancias de manera justa ni es equitativo para los niños de estas familias».
Agregó que muchos grupos diferentes, incluidas las personas con ingresos bajos y medios, no podían permitirse tomar toda su licencia parental.
«Esto significa que muchos niños no se benefician del cuidado de sus padres en sus primeros meses, lo que puede afectar su desarrollo saludable», dijo.
El panel ha pedido a los líderes que brinden apoyo adicional a las familias monoparentales, como más licencias pagadas, y que consideren extender los derechos de licencia existentes a los abuelos y otros miembros de la familia que asumen roles de cuidado.
El panel recomendó un plan de acción para abordar estas cuestiones que se presentará a la Asamblea de los Estados en 2027.
Después de que los Estados aprobaron enmiendas a la Ley de Empleo de la isla en 2018 y 2020, los derechos de todos los padres (por nacimiento, adopción y gestación subrogada) ahora incluyen:
‘No pueden permitirse tener hijos’
Las recomendaciones del informe se basaron en 55 conclusiones.
Si bien estos cubrían una variedad de áreas, muchos estaban relacionados con el costo de criar hijos en Jersey.
Estos incluían:
Doublet dijo que estaba sorprendida por algunas de las presentaciones de organizaciones benéficas que apoyan a familias locales con el alto costo de vida.
Ella dijo: «Describieron situaciones en las que las familias tenían dificultades para conseguir cosas esenciales como comida y alojamiento, y en las que dos padres trabajaban en turnos opuestos porque no podían costear el cuidado de los niños.
«Esto nos da una imagen de algunas partes de la isla que realmente luchan por conseguir lo básico para sus familias».
Doublet dijo que la revisión encontró que las empresas, particularmente las más pequeñas, habían tenido dificultades con los cambios legales.
La consultora de recursos humanos Rachel Lucas dijo que aproximadamente el 75% de las empresas en Jersey tenían menos de 10 empleados, lo que significaba que las solicitudes de licencia parental a menudo tenían un gran impacto.
Ella dijo: «Si tienes cinco o seis empleados y de repente una persona queda fuera por aproximadamente seis semanas, es un gran problema que planificar. Marca una gran diferencia».
«También puede disuadir a las personas de reclutar y ponerlas nerviosas porque piensan: ‘Oh, tal vez reclutaré en otro lugar donde no tenga esta carga y donde no suceda'».
En una presentación anónima presentada a la revisión por una pequeña empresa de construcción se describió cómo una compañía estaba «casi paralizada» al tener que pagar a dos de sus seis empleados seis semanas de licencia parental además de sus vacaciones anuales a las que tenían derecho.
Decía: «Si bien creo que las mejoras a la ley benefician a los padres, es realmente difícil para un empleador afrontar estos costos.
«Si tuviéramos personal ausente este año por licencia parental, tendríamos que cerrar la empresa porque es un coste que no podemos cubrir».
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Doublet dijo que otra recomendación clave del informe fue una mejora en la comunicación sobre los derechos de los padres en Jersey, tanto para las empresas como para los empleados.
«Eso hay que mejorarlo urgentemente porque si tanto las familias como las empresas desconocen lo que dice la ley, es difícil que se implementen esas disposiciones y que la gente pueda acceder a ellas», dijo.