La Corte Suprema de Filipinas, en una decisión histórica, dictaminó que las parejas del mismo sexo pueden ser consideradas copropietarias de propiedades.
Las uniones entre personas del mismo sexo están prohibidas en el conservador país católico de Filipinas y es el único país del mundo, fuera del Vaticano, que no permite el divorcio.
Esto ha dejado a las parejas LGBT sin protección legal en lo que respecta a la propiedad, las finanzas y la atención médica.
El fallo de la Corte Suprema, que se hizo público el martes, involucra a una ex pareja -dos mujeres- que habían discutido por los planes de vender su casa y terreno en los suburbios de Manila.
Sin embargo, el 5 de febrero, el Tribunal Supremo revocó las sentencias del tribunal inferior. Citó un documento elaborado por una socia, y reconocido por la otra, que afirmaba que ella había pagado el 50 % de los gastos de compra y renovación.
La propiedad fue registrada a nombre de solo uno de los socios para agilizar los trámites durante la adquisición, ya que no estaban casados ni eran parientes consanguíneos.
Si bien el Código de Familia define el matrimonio como un vínculo entre un hombre y una mujer, el tribunal dijo que el artículo 148 -que regula «las relaciones de propiedad de las personas que viven juntas pero no pueden casarse legalmente»- no discrimina en función del género y «se aplica a todas las formas de cohabitación».
El artículo 148 se aplica a las parejas del mismo sexo, «de lo contrario, hacemos invisibles legalmente algunas formas de relaciones íntimas legítimas», dijo el juez asociado Marvic Leonen.
La jueza asociada Amy Lazaro Javier señaló además que el artículo 148 no debe limitarse a las parejas heterosexuales «dados los valores prevalecientes en la sociedad moderna, así como la evidente pero injustificada diferencia en el tratamiento de las parejas heterosexuales frente a sus contrapartes homosexuales».
Una portavoz del Tribunal Supremo, Camille Ting, confirmó a la BBC que es la primera vez que se utiliza el artículo 148 del Código de Familia para decidir un caso relacionado con los derechos de propiedad de una pareja del mismo sexo.
En su decisión, el tribunal también pidió al gobierno y a los legisladores que aborden las necesidades de las parejas del mismo sexo.
«Con las cuestiones políticas, morales y culturales que rodean la cuestión de los derechos de las parejas del mismo sexo, los departamentos políticos, especialmente el Congreso, deben involucrarse en la búsqueda de soluciones», dijo el tribunal.