Ethan Hawke ha sido nominado al Óscar como actor principal por su papel en «Blue Moon», dirigida por Richard Linklater a partir de un guion de Robert Kaplow. En la película, Hawke interpreta al letrista Lorenz Hart, autor de la aguda e ingeniosa letra de clásicos como «My Funny Valentine» y «Blue Moon».
El drama captura una noche con Hart cerca del final de su vida mientras espera en Sardi’s la llegada de su excompañero de composición, Richard Rogers (interpretado por Andrew Scott), para una fiesta que celebra el estreno de «Oklahoma». Entre risas y autocompasión, lleno de arrepentimientos, decepciones y ambiciones frustradas, Hart es retratado por Hawke como un hombre que a menudo ha sido su propio mayor obstáculo y que se está dando cuenta de que su tiempo ya pasó.
Hawke había sido nominado al Óscar como actor de reparto por «Training Day» (2001) y «Boyhood» (2014), así como por coescribir «Antes del atardecer» y «Antes de la medianoche». Ha actuado profesionalmente desde su adolescencia, con una extensa lista de créditos que incluye «La sociedad de los poetas muertos», «Reality Bites», «Gattaca», «Hamlet», «Antes de que el diablo sepa que has muerto», «First Reformed» y muchos más.
Hablando por teléfono desde su casa en Brooklyn la mañana de las nominaciones al Oscar, Hawke, de 55 años, no daba señales de bajar el ritmo, pues se dirigía a Park City, Utah, al día siguiente para el Festival de Cine de Sundance. Su nuevo proyecto, «The Weight», protagonizado por Hawke y producido por su esposa Ryan Hawke, se estrenaría allí, y Hawke también hablaría en un homenaje a Robert Redford.
«Es cierto que este último año ha sido uno de los más duros de mi vida», dijo Hawke. «Pasé de ‘Blue Moon’ directamente a ‘The Lowdown’ y luego a ‘The Weight’. De alguna manera, me di cuenta de que ‘Black Phone 2’ estaba ahí. Me dejé la piel el año pasado. Pregúntenles a mis hijos; no están contentos».
P: Hace poco diste una entrevista y dijiste que creías que quizás estabas haciendo demasiadas. Así que, supongo que me disculpo de antemano.
R: Es curioso, la energía que se necesita para conectar con el espíritu de la época hoy en día es mucho mayor que antes. Odio parecer un viejo, pero antes, si ibas a «Letterman» todo el mundo sabía de tu película. Y ahora es como, ¡guau! Es muy diferente.
P: ¡Felicidades por su nominación de hoy! ¿Vio los anuncios? ¿Cómo se enteró?
R: No me hago eso. Me enteré porque mi esposa me despertó y me lo dijo. Me permití intentar dormir hasta tarde para evitar el estrés.
P: Esta es tu quinta nominación al Oscar, pero la primera a mejor actor. ¿Qué significa eso para ti?
R: Aunque parezca vergonzoso, significa mucho. He dedicado mi vida a esta profesión y nuestra cultura lo valora mucho. Y significa mucho para mí. Francamente, no creo que hubiera pensado cuando hice «Training Day» que me llevaría tanto tiempo llegar hasta aquí. Ha sido un largo camino.
P: Es un año fantástico para el cine y hablas con pasión y convicción, casi como un embajador del cine, sobre lo importantes que son para ti. Pareces animar a los demás tanto como promocionar tu propio trabajo.
R: Lo siento así, sinceramente. Aprecio que lo digas porque creo que ese es, en cierto modo, el trabajo de estas entregas de premios y demás. Somos embajadores de nuestra profesión. Todos sabemos que la competencia y las artes son un juego y que muchas cosas grandiosas pasan desapercibidas con el tiempo. Y el tiempo es el gran curador, por supuesto. Pero las películas necesitan un impulso, y parte de nuestro trabajo es crear entretenimiento sustancial y significativo para que la gente tenga conversaciones serias y temas interesantes en los que pensar y hablar, y para impulsar la concienciación. Así que me siento muy orgulloso de todas estas películas nominadas y de muchas de las que no lo fueron, que están cumpliendo su función.
P: El hecho de que esta nominación provenga de una película que has hecho con Richard Linklater, con quien has trabajado tan estrechamente durante años, ¿la hace aún más especial ?
R: No podría expresarlo con la suficiente claridad. Es maravilloso conseguir esto para una película que se hizo de forma tan natural y que surgió no desde el prisma de los negocios, sino desde el prisma de la amistad. Robert Kaplow es un guionista brillante y Rick es su amigo, y llevamos una década hablando de esto. Y así es como han surgido todos los proyectos que he hecho con Rick: de alguna manera nacen de la amistad. Así que poder dar el pistoletazo de salida con una película que realmente conecta con mi vida es especialmente significativo.
P: ¿Qué significa para usted esa relación con Richard?
R: Me sobran las palabras. Creo que la amistad es la esencia de nuestra vida. Cuando las amistades, los amoríos o las colaboraciones surgen de la manera correcta, se dan sin esfuerzo. Y tu vida se enriquece gracias a ellas, no a tu trabajo. Tu vida, tu carácter, mejora. Siempre me gusta decirles a mis hijos que pasan la vida con sus amigos, así que sus amigos son su vida, así que elíjanlos con cuidado. Realmente te moldean. Y he tenido la gran suerte de tener un gran amigo que es uno de los cineastas más destacados de nuestra era.
Y no lo tomo a la ligera. Piénsenlo, Rick tiene dos —sé que no le importa, así que lo hace aún más gracioso—, pero hizo dos de las mejores películas de este año [«Blue Moon» y «Nouvelle Vague»]. Y no gana ningún premio, pero es una especie de testimonio de lo especial de su cine: desaparece y deja que el proyecto aparezca, sin dejarle su firma por todas partes. Tuve la suerte de trabajar con Sidney Lumet y, en cierto modo, se recuerdan. Están completamente entregados a su trabajo. Y es maravilloso tener un compañero así.
P: ¿Qué fue lo que te conectó con el personaje de Lorenz Hart?
R: Es más profundo que el personaje. Tiene que ver con el tema de la película. Mi amor por el teatro y mi amor por la gente que dedica su vida a la creatividad, sus altibajos, sus tonterías y estupideces, y sus momentos de gracia elegíaca. Me encanta de qué trata la película. Es como un aullido en la noche de un artista que se queda atrás. Y la indiferencia es el sentimiento que la mayoría de nosotros en esta profesión sentimos la mayor parte del tiempo, obviamente no hoy, pero la mayor parte de nuestras vidas se enfrentan a una indiferencia absoluta.
Y también tuvo la suerte de la forma de trabajar de Rick. Es tan paciente; trabajamos en ello y soñamos con ello durante 10 años. Y sabíamos que era frágil. Sabíamos que era delicado. Sabíamos que el blanco era extremadamente pequeño. Sería fácil hacer una película mal. Así que dependía completamente de la ejecución. Y eso es lo divertido de Rick: le encanta pensar en ello.
P: Te rapaste la cabeza para esto. ¿Confiabas en que te volvería a crecer?
R: No. A mi edad, uno piensa: «Un momento, ¿es un error garrafal?». Pero sabíamos que teníamos que conseguir el look perfecto. Así que nos apuntamos.
P: Parece que estás en una posición increíble en tu carrera ahora mismo. Estás haciendo proyectos como las películas de «Luna Azul» y «El Teléfono Negro», trabajando en televisión y puedes dirigir tus propios proyectos como «Wildcat» o «The Last Movie Stars», sobre Paul Newman y Joanne Woodward. ¿Cómo ves tu situación actual?
R: Me siento muy bien porque tengo muchas más cosas que hacer. He empezado a sentir que una vida entera no es suficiente para esta profesión y que sigue habiendo mucho que aprender. Me entusiasman más las posibilidades de cómo la narración puede impactar nuestra cultura, las responsabilidades que conlleva y lo mucho que me he divertido. Me lo he pasado genial; durante toda mi carrera he podido hacer las cosas como quería.
Y es emocionante para mí ver a Stellan [Skarsgård] este año e inspirarme. Es decir, es un adulto de verdad, humilde, muy talentoso y tuvo una carrera increíble. Y me entusiasma mucho el futuro. Siempre he admirado a grandes actores como Christopher Plummer, Jason Robards, gente que ha aprendido a madurar y ser adulta en esta profesión. Eso es lo que intento hacer. Así que siento que ese es el momento en el que me encuentran.
P: Porque a estas alturas parece que siempre estás trabajando. ¿Alguna vez piensas en tomarte un descanso?
R: He trabajado desde el 89. La cosa es que me encanta. Mi esposa y yo tenemos una pequeña productora y a ambos nos encanta trabajar, crear cosas e intentar incorporar elementos a la atmósfera que de otro modo no existirían. Y así es como se define el trabajo, ¿verdad? La mayoría de las veces no es trabajo para mí. Me encantó hacer «Luna Azul». Cuando estoy en el set con Richard Linklater, estoy justo donde quiero estar. Mi relación con el trabajo es tal que no querría tomarme un año libre porque no sabría qué hacer.
P: He notado que mucha gente, al hablar de ti, dice que antes te encontraban molesto —¿Quién se cree que es ese tipo, que escribe una novela o dirige una película?—, pero que ahora te respetan y admiran de verdad por intentar hacer tantas cosas diferentes y perseverar. ¿Cómo te sientes cuando oyes que hablan de ti de esa manera?
R: Creo que también tienen razón. Es una sospecha generalizada, y si no puedes soportarla, deberías parar. Es como si tuvieras que pasar por eso si eres serio y estuvieras dispuesto a que te critiquen, a que se burlen de ti. Es un pequeño impuesto de lujo por poder hacerlo. Realmente quieres hacerlo porque quieres ofrecer algo. Y si lo ofreces, la gente puede hacer lo que quiera con ello. Pueden tirarlo a la basura. No tienen por qué tomarlo.
Creo que algunas de las cosas que me pasaban de joven, enfrentar esa actitud, me hicieron mucho bien. O sea, la odiaba. Todos queremos ser queridos y comprendidos, que la gente entienda nuestras intenciones y sepa que nuestro objetivo es verdadero y que venimos con buenas intenciones. Todos anhelamos eso. Pero no se le puede dar demasiado crédito. Y simplemente hay que seguir avanzando.