Donald Trump ha dicho que Estados Unidos conservará o venderá el petróleo crudo contenido en los petroleros que ha confiscado frente a las costas de Venezuela, así como los propios buques.
Los comentarios del presidente estadounidense se produjeron mientras Washington continúa presionando al líder del país sudamericano, Nicolás Maduro, para que renuncie.
En declaraciones a la prensa en Florida el lunes, Trump dijo sobre el petróleo: «Lo vamos a conservar», y añadió: «Quizás lo vendamos, quizás lo conservemos. Quizás lo usemos en las Reservas Estratégicas. También nos quedaremos con los barcos».
La administración Trump ha acusado a Venezuela de utilizar los ingresos del petróleo para financiar delitos relacionados con las drogas, mientras que Caracas ha condenado las incautaciones como «piratería».
El ejército estadounidense ha incautado dos petroleros este mes , incluido uno el sábado.
Trump emitió su última advertencia mientras la Guardia Costera de Estados Unidos continuaba persiguiendo a un tercer petrolero , que las autoridades describieron como parte de una «flota oscura» venezolana utilizada para evadir las sanciones estadounidenses.
«Está avanzando y al final lo conseguiremos», afirmó Trump.
Cuando se le preguntó si el objetivo de las incautaciones era derrocar a Maduro, Trump respondió: «Bueno, creo que probablemente… Depende de él lo que quiera hacer. Creo que sería inteligente que lo hiciera. Pero, repito, ya lo averiguaremos».
Estados Unidos ha llevado a cabo una serie de ataques contra barcos en el Océano Pacífico que, según afirma, estaban siendo utilizados para traficar drogas y que, según algunos expertos legales, podrían violar el derecho internacional.
El lunes, Trump repitió que Estados Unidos, que ha reunido una gran flota naval frente a las costas de Venezuela, también tiene la intención de atacar objetivos en tierra.
Dijo: «Comenzaremos el mismo programa por tierra. Si quieren venir por tierra, tendrán un gran problema. Los volarán en pedazos, porque no queremos que nuestra gente sea envenenada».
Hablando en la televisión estatal, Maduro respondió a Trump diciendo: «Él estaría mejor en su propio país ocupándose de asuntos económicos y sociales y el mundo estaría mejor si se concentrara en los asuntos de su propio país».
Desde que regresó al cargo en enero, Trump ha duplicado la recompensa por información que conduzca a la captura de Maduro, acusándolo de ser «uno de los mayores narcotraficantes del mundo».
La administración Trump ha designado al gobierno de Maduro como una organización terrorista extranjera (FTO) y la semana pasada ordenó un «bloqueo» de los petroleros sancionados que entran o salen de Venezuela.
Como el gobierno venezolano depende en gran medida de las exportaciones de petróleo para financiar el gasto público, las últimas medidas han provocado indignación entre los funcionarios en Caracas.
A petición de Venezuela, el Consejo de Seguridad de la ONU tiene previsto celebrar una sesión de emergencia el martes para discutir lo que el gobierno ha descrito como «la continua agresión estadounidense».