El Chelsea ya es experto en confiar en los jóvenes bajo el régimen actual.
Pero podrían potencialmente ahorrar millones en el mercado de transferencias en enero y más allá si continúan fichando a más jóvenes y les dan una valiosa experiencia en el primer equipo en lugar de echar mano de la chequera.
Aquí, Standard Sport evalúa a tres jóvenes jugadores preparados para un gran 2026…
Mike Penders
A pesar de sus mejores actuaciones desde el Mundial de Clubes inclusive, aún quedan dudas sobre si Robert Sánchez debería ser el titular a largo plazo de la camiseta número 1 del Chelsea.
Si bien a muchos fanáticos les gustaría que el club se lanzara directamente al mercado de transferencias y encontrara soluciones de esa manera, el progreso de Mike Penders, de 20 años, mientras estuvo cedido esta temporada en el club hermano Strasbourg, sugiere que podría haber una respuesta mucho más simple y más barata a la pregunta de quién juega bajo los palos la próxima temporada.
Penders ha sido uno de los mejores jugadores del Estrasburgo este año, y el próximo verano se tomará una decisión sobre si formará parte del primer equipo del Chelsea para la próxima campaña.
Es posible que el Chelsea decida que así debe ser, y entonces será el internacional belga sub-21 el que tendrá que abrirse camino en la alineación titular desbancando a Sánchez y desplazando al suplente Filip Jorgensen.
Reggie Walsh
Uno de los secretos peor guardados de Enzo Maresca es que su jugador favorito de la academia del Chelsea es Reggie Walsh .
Presionado para admitirlo en septiembre, Maresca dijo: «Me gustan todos los chicos de la academia, pero Reggie es el que más me gusta. Hace cosas que les exijo a los demás jugadores, pero las hace sin que yo se lo pida. Por eso amo a Reggie».
En marzo, Maresca convirtió a Walsh en el tercer jugador más joven en representar al Chelsea, y apenas cumplió 17 años en octubre. Si bien aún no está listo para ser titular en el mediocampo del Chelsea, 2026 podría ser un año clave en su desarrollo.
El Chelsea puede optar por cederlo, o podría quedarse al margen del primer equipo y tratar gradualmente de establecerse como un rival para Andrey Santos y Dario Essugo como los suplentes del dúo de £222 millones formado por Enzo Fernández y Moisés Caicedo.
Josh Acheampong
Josh Acheampong está por delante de Walsh y ligeramente por delante de Penders en su desarrollo: ya es un miembro de pleno derecho del primer equipo del Chelsea.
El siguiente paso para Acheampong, que está atrayendo cierto interés de clubes europeos que esperan ficharlo con un préstamo de seis meses a partir del próximo mes, es aumentar sus minutos.
El internacional inglés sub-21 ha demostrado ser un central muy sereno, capaz de sacar el balón de la defensa con una carrera veloz hacia el centro del campo y más allá.
Pero si bien ha jugado en cuatro de los seis partidos de la Liga de Campeones del Chelsea esta temporada, no ha aparecido en la Premier League desde que jugó 76 minutos en la derrota por 2-1 ante Sunderland en octubre.
Todavía se habla de la necesidad del Chelsea de fichar un central experimentado, quizás el próximo verano. La tarea de Acheampong es demostrar de aquí a entonces que puede aportar la solución.