Las ganancias trimestrales de Samsung Electronics Co. se triplicaron y alcanzaron un récord después de que la demanda mundial de servidores de inteligencia artificial elevó drásticamente los precios de los chips de memoria.
La mayor empresa de Corea del Sur reportó un beneficio operativo preliminar de 20 billones de wones (13.800 millones de dólares) en el trimestre finalizado en diciembre, un aumento del 208% y superando la estimación promedio de los analistas. Los ingresos aumentaron un 23% hasta los 93 billones de wones, también un récord. Sus acciones subieron hasta un 2,5% el jueves por la mañana en Seúl, prolongando un repunte que las ha impulsado un 20% desde principios de año. Las acciones de su rival SK Hynix Inc. subieron un 6,2%.
Fabricantes de memoria como Samsung están desviando la producción de la tecnología de uso diario para fabricar chips de gama alta más lucrativos para gigantes de la IA como Nvidia Corp., en medio de la prisa mundial por desplegar centros de datos masivos. Esto ha generado una grave escasez de memoria estándar para portátiles y servidores, lo que ha provocado un aumento repentino de los precios tanto de la DRAM como de la NAND.
“Los hiperescaladores y los proveedores de la nube están comprando una gran cantidad de DRAM y están dispuestos a pagar un precio superior”, afirmó Sanjeev Rana, jefe de investigación de CLSA Securities Korea.
Los precios de venta promedio de DRAM aumentaron más del 30% secuencialmente en el trimestre de diciembre, mientras que los de NAND aumentaron alrededor del 20%, dijo, y agregó que es probable que los precios se mantengan muy fuertes durante 2026 y posiblemente hasta la primera mitad de 2027. «Incluso después de eso, es posible que no veamos mucha corrección porque la demanda es demasiado fuerte y la oferta es escasa», dijo.
El valor de las acciones de Samsung ha más que duplicado su valor en 2025 y ha vuelto a subir este mes, lo que refleja la esperanza de un año espectacular tras el pronóstico optimista de su rival Micron Technology Inc. Más de 10 analistas monitoreados por Bloomberg elevaron su precio objetivo para Samsung solo la semana pasada.
Se necesita memoria en nuevos ámbitos, incluidos los humanoides y los automóviles sin conductor, mientras que los dispositivos que promocionan capacidades de IA también están contribuyendo a la creciente demanda de DRAM y NAND, dijo Jeff Kim, jefe de investigación de KB Securities Co.
«Es demasiado pronto para hablar de un pico de demanda», dijo. «Los inversores deberían comprar y mantener acciones de memoria. Si las acciones caen después de la cifra de ganancias de 20 billones de wones, es una oportunidad para comprar».
La compañía proporcionará un estado financiero completo con los ingresos netos y el desglose por divisiones el 29 de enero.
Esta semana, los ejecutivos de Samsung en la feria comercial CES destacaron el alcance de la crisis de suministro de chips de memoria, y el presidente Wonjin Lee dijo que los precios de los productos electrónicos de consumo ya están aumentando y que «habrá problemas en torno al suministro de semiconductores».
Counterpoint Research pronostica un aumento de precio del 40% para DDR5 (la última generación de DRAM convencional utilizada en computadoras y servidores) en el trimestre actual en comparación con los tres meses anteriores, seguido de un crecimiento adicional del 20% en el segundo trimestre.
Lo que dice Bloomberg Intelligence
El margen de beneficio operativo preliminar de Samsung, del 21,5%, en el cuarto trimestre de 2025 sugiere que se beneficiará de la fuerte demanda de DRAM convencional, memorias de alto ancho de banda (HBM) y chips NAND. El margen de beneficio operativo para DRAM probablemente superó el 50% en el cuarto trimestre, y podría mejorar aún más en el primer trimestre de 2026; Samsung tiene una alta contribución a los ingresos de la DRAM convencional. Su alta cuota de mercado mundial en chips NAND también podría impulsar el crecimiento de sus beneficios en 2026.
Masahiro Wakasugi y Takumi Okano, analistas
Samsung, que ha estado por detrás de SK Hynix y Micron en memoria de alto ancho de banda, entregó sus muestras de HBM4 de vanguardia a Nvidia el año pasado para las pruebas de calificación. Esto ha generado esperanzas de que Samsung pueda acortar distancias con sus rivales en la carrera por comenzar la producción en masa en el primer semestre de este año para los próximos procesadores Rubin de Nvidia. Rana, de CLSA, prevé que los envíos totales de HBM de Samsung se tripliquen en 2026, con la entrada en el mercado de HBM4.
–Con la ayuda de Youkyung Lee, Vlad Savov y Mark Anderson.
(Se actualiza con la reacción del mercado y comentarios de los analistas del segundo párrafo).
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