El presidente del grupo de cricket de Hampshire, Rod Bransgrove, ha pedido a la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales que brinde apoyo a los condados con menos oportunidades financieras en un intento de ayudar a «nivelar el campo de juego».
El hombre de 76 años ha estado en Hampshire desde 2000 y destacó a Sussex como un ejemplo de un club que podría desaparecer si el organismo rector no lo ayuda.
A Sussex se le han quitado puntos por problemas financieros que recientemente llevaron a su presidente a dimitir de su cargo.
«Soy muy consciente de la situación en la que se encuentra Sussex y siento mucha empatía por ellos», declaró Bransgrove a BBC South Today.
«No está solo Sussex, hay algunos de ellos que tienen una tarea muy difícil para equilibrar las cuentas y tienen las probabilidades en su contra.
«A menos que el organismo rector nacional se siente a la mesa, creo que perderemos condados y creo que eso sería una tragedia y tampoco justo».
A Bransgrove se le atribuye un papel clave en el desarrollo de Hampshire desde el borde de la insolvencia hasta convertirse en una de las potencias del condado.
Además de albergar los partidos de Hampshire durante la temporada regular, el Utilita Bowl, que está celebrando su 25.° aniversario, es el hogar del equipo Southern Brave Hundred y alberga regularmente partidos y conciertos de Inglaterra.
En 2027, el recinto acogerá por primera vez una prueba de las Cenizas.
«Creo que es bastante difícil [para otros condados] cuando no se cuentan con estas instalaciones», añadió Bransgrove.
«Es muy difícil para aquellos clubes que no ofrecen cricket internacional, Hundred o cricket de franquicia: en realidad no están trabajando con el mismo modelo financiero.
No quiero entrar en un largo debate sobre el BCE, pero creo que deberían recibir más apoyo del centro, no que se les diga que tienen que diversificar sus negocios. Creo que eso es completamente erróneo.
«El ECB fue creado como una forma de diversificación para aprovechar el críquet internacional que Inglaterra practica muchísimo hoy en día y por mucho dinero».
A finales de 2024, Hampshire firmó un acuerdo con los copropietarios de Delhi Capitals, GMR Group, para finalizar una adquisición.
Bransgrove bromeó diciendo que los propietarios mayoritarios tienen grandes planes para llevar al club y al estadio a otro nivel.
«Están pensando en hacer más ampliaciones para convertirlo en uno de los mejores campos del mundo», dijo.
El futuro de este club está asegurado. Lo hemos logrado hasta el punto en que una organización mucho más grande, con una gran filosofía sobre el críquet mundial, puede tomar el control, con amplios recursos y la capacidad de invertir más.
«La primera fase de este rescate de Hampshire ya está completa, y creo que la segunda fase ahora es que Hampshire avance y se convierta en un superclub a nivel mundial».
Bransgrove «no es consciente» del perjuicio de la subasta de Hundred
Bransgrove dijo que «no tiene conocimiento» de ningún prejuicio dentro del club por la próxima subasta de Hundred.
Esto viene después de que fuentes le dijeron a BBC Sport que los propietarios indios no estaban considerando a los jugadores de críquet de Pakistán debido a las tensiones diplomáticas en curso entre los dos países.
Cuatro de las ocho franquicias de The Hundred (Manchester Super Giants, MI London, Southern Brave y Sunrisers Leeds) ahora son propiedad, al menos en parte, de empresas que controlan equipos de la Indian Premier League (IPL).
«Para ser honesto, no sé nada al respecto. El GMR prácticamente dirige el equipo Hundred, así que no tengo conocimiento de que se muestre algún prejuicio en particular allí», dijo Bransgrove.
«Sin duda, hay discusiones entre el BCE y los directores ejecutivos sobre cómo mantener cualquier forma de prejuicio fuera del deporte en este país, por lo que no creo que eso se pase por alto.
«Sé que surgieron algunas preguntas cuando liberamos a Mohammad Abbas, pero fue por una razón completamente diferente.
«Tuvimos un exceso de lanzadores de costura y, mirando hacia atrás, puede que no haya sido la razón correcta, pero nos permite empezar a desarrollar a nuestros jugadores jóvenes y este año estamos reflexionando sobre el pasado y mirando hacia el futuro».