El capitán de Escocia, Andy Robertson, admite que el fútbol internacional le ha dado un impulso durante una temporada difícil con el Liverpool, y ahora espera con ilusión otra temporada así en dos importantes partidos de preparación para el Mundial.
La selección nacional se reúne de nuevo por primera vez desde que se clasificó para la edición de 2026 de forma dramática con una victoria por 4-2 sobre Dinamarca.
El sábado se enfrentarán a Japón en Hampden Park, y el martes a Costa de Marfil en el estadio Hill Dickinson del Everton, en dos de los tres únicos partidos amistosos confirmados antes del torneo de verano.
Robertson prevé duros retos a medida que el seleccionador Steve Clarke y sus jugadores intensifican su preparación para los partidos de la fase de grupos contra Haití, Marruecos y Brasil en verano, pero afirma que es un placer regresar a la concentración de Escocia.
El lateral izquierdo ha disfrutado de los éxitos de la clasificación con Escocia, pero con la camiseta del Liverpool lo ha pasado mal, perdiendo su puesto de titular ante Milos Kerkez mientras el club atravesaba dificultades tras el triunfo en la Premier League la temporada pasada.
«Me ha dado fuerzas para seguir adelante en algunos momentos de esta temporada, y eso es lo que tiene que hacer», dijo Robertson, cuyo contrato con el Anfield también expira este verano. «Puedo afirmarlo con seguridad, sobre todo al comienzo de la temporada».
El jugador de 32 años ya había hablado anteriormente sobre la camaradería en la selección escocesa y cómo ese ambiente de compañerismo, similar al de un club, ha sido una de sus fortalezas. Sin embargo, comentó que esto también tenía su lado negativo, ya que el equipo pasó cuatro meses separado tras clasificarse para el Mundial.
«Haber tenido una noche tan especial contra Dinamarca, y obviamente lo dimos todo en cuanto a la fiesta esa noche, pero que luego todos nos separemos y no nos veamos durante los próximos cuatro meses es algo bastante singular», añadió Robertson.
«Cuando nos reunimos el lunes, vimos caras de felicidad. Todos estábamos emocionados de volver al campamento y estar juntos de nuevo, pero ese es el ambiente que estamos tratando de crear.»
«El jefe y yo hemos estado muy centrados en eso y, obviamente, a veces hemos necesitado a otras personas con nosotros para lograrlo, pero se trata de que los miembros del personal quieran venir, quieran trabajar y estén entusiasmados por participar.»
«Se trata de que los jugadores hagan todo lo posible por estar en forma y disponibles para Escocia.»
«Creo que eso solo va a motivar aún más a quienes no están en la plantilla ahora, a desear con todas sus fuerzas estar en ella y participar en el verano. Todos compiten por un puesto en esa plantilla de 26 jugadores.»
La selección de Escocia vuelve a estar junta por primera vez desde noviembre.
Los resultados de los playoffs demuestran la importancia del logro de Escocia.
Robertson prevé un público entusiasmado en Hampden Park el sábado, ya que todos esperan con ilusión la Copa del Mundo.
Sin embargo, se alegra de jugar partidos amistosos en lugar de participar en eliminatorias de infarto para llegar a la final.
Irlanda del Norte, Gales y la República de Irlanda sufrieron derrotas en las eliminatorias esta semana y se quedarán fuera del torneo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, lo que hace que Robertson valore aún más la clasificación directa.
«Mi primera impresión fue que esto demuestra lo difícil que es clasificarse para la Copa del Mundo», dijo cuando se le preguntó por su reacción ante los resultados.
«No creo que la gente de este país necesite darse cuenta, pero espero que esto sirva como un recordatorio más de lo especial que hicieron colectivamente los chicos, el personal y todos los demás involucrados.»
«Es muy difícil, en primer lugar, terminar primero de tu grupo, pero si no lo consigues, vas a los playoffs.»
«Creo que anoche, cuando empezaron los partidos, me alegré mucho de que tuviéramos un partido amistoso el sábado, ya que ayer no participamos en ningún encuentro.»
«Ahora solo nos queda esperar con ilusión el Mundial, que todos disfrutemos del logro y que ojalá podamos conseguir aún más.»
Ahora continúa la cuenta atrás para la fase final con dos partidos contra rivales no europeos, y Robertson dijo que era algo poco común que esperaba con ilusión, además de anticipar que se le harían preguntas a su equipo.
«Son juegos realmente importantes e increíbles en los que participar», añadió.
«También es una oportunidad para ver a todo el equipo y observar lo que hacen los demás jugadores. El entrenador siempre ha sabido aprovechar bien este tipo de partidos.»
«Queremos llegar al Mundial con buen ritmo.»