El presidente de Uganda, Yoweri Museveni, de 81 años, juró su cargo para un séptimo mandato consecutivo, un récord histórico, tras su aplastante victoria en las controvertidas elecciones de enero, extendiendo así su mandato como uno de los gobernantes con más años en el poder de África.
Se desplegó un fuerte dispositivo de seguridad, incluyendo tanques blindados, en la capital, Kampala, antes de la inauguración, en lo que la policía describió como medidas destinadas a mantener el orden público.
Museveni dijo a la multitud que su nuevo mandato debería considerarse como un tiempo en el que «todos los ugandeses no dormirán más».
Añadió que la gente debería centrarse en crear más riqueza y empleo, y consolidar los progresos logrados en los últimos 40 años mediante el logro de la paz y el desarrollo de infraestructuras.
Museveni fue declarado ganador de las elecciones con más del 70% de los votos, y se espera que su mandato finalice en 2031.
Su principal rival, el cantante pop convertido en político Bobi Wine, rechazó el resultado, alegando que la votación estuvo plagada de fraude electoral. Los funcionarios electorales negaron la acusación.
El líder de la oposición, de 44 años, cuyo nombre real es Robert Kyagulanyi Ssentamu, huyó del país tras las elecciones, alegando que temía que «el régimen quisiera eliminarme».
Museveni llegó al poder por primera vez como líder rebelde en 1986, pero desde entonces ha ganado siete elecciones.
Es uno de los pocos líderes africanos que han permanecido en el poder durante más de 40 años. Otros ejemplos son Denis Sassou Nguesso, de Congo-Brazzaville; Teodoro Obiang, de Guinea Ecuatorial; y Paul Biya, de Camerún.
El gobierno declaró el día festivo y los partidarios del presidente se congregaron en el recinto Kololo Independence Grounds de Kampala para la ceremonia de investidura.
En su discurso, Museveni afirmó que su gobierno utilizaría los ingresos procedentes de la producción petrolera prevista para impulsar la economía y aliviar la pobreza.
«Debemos proteger lo que se ha logrado, corregir lo que aún necesita mejorar y avanzar juntos como un solo país», añadió.
Entre los líderes africanos que asistieron a la ceremonia se encontraban la presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, Félix Tshisekedi, de la República Democrática del Congo, Salva Kiir, de Sudán del Sur, y Hassan Sheikh Mohamud, de Somalia.
Uganda tiene una de las poblaciones más jóvenes del mundo, y la mayoría de sus habitantes no ha conocido a ningún otro presidente.
Museveni no ha indicado cuándo piensa retirarse, pero los analistas dicen que es probable que este sea su último mandato.
Su hijo de 51 años, el general Muhoozi Kainerugaba, jefe del ejército, ha sido señalado por muchos como un posible sucesor.
Sin embargo, Kainerugaba ha recibido cada vez más críticas por la forma en que utiliza las redes sociales para amenazar a la oposición, incluido Wine.
A principios de este año, en X, amenazó con extirparle los testículos a Wine en publicaciones que posteriormente fueron eliminadas.
Wine, líder del partido Plataforma de Unidad Nacional, afirmó que los resultados de las elecciones eran «falsos» e instó a los ugandeses a luchar por su democracia.
El gobierno insistió en que las elecciones fueron libres y justas, y Museveni acusó a la oposición de intentar anular los resultados mediante la violencia, calificándolos de «terroristas».
Wine se ocultó tras los allanamientos a su casa y acusó a las fuerzas de seguridad de perseguirlo a él y a su familia.
La policía negó las acusaciones, insistiendo en que solo le estaban brindando seguridad en su calidad de candidato presidencial.
El gobierno de Museveni ha seguido enfrentándose a críticas por parte de grupos de derechos humanos debido a la represión de las fuerzas de seguridad tras la controvertida votación.
El mes pasado, Amnistía Internacional afirmó que al menos 16 personas probablemente murieron entre el 15 y el 18 de enero a manos del ejército y la policía. Según la organización, las víctimas estaban desarmadas y no representaban ninguna amenaza inminente.
El grupo de derechos humanos también ha criticado el trato recibido por otro político clave de la oposición, Kizza Besigye, quien permanece en prisión desde finales de 2024 tras ser secuestrado de forma dramática durante una visita a Kenia y trasladado a la fuerza a Uganda.
Posteriormente, fue acusado ante un tribunal militar de posesión de pistolas e intento de compra de armas en el extranjero, acusaciones que él niega.
La semana pasada, el gobierno aprobó un proyecto de ley de soberanía que penaliza las acciones consideradas como promotoras de «los intereses de un extranjero contra los de Uganda» y califica a los receptores de financiación extranjera como «agentes de extranjeros».