Para los equipos que competirán en la Copa del Mundo del próximo año, el viernes fue un día para conocer a los rivales.
El sábado fue para averiguar otros aspectos logísticos: los lugares y horarios de los juegos.
El calendario completo del torneo de 2026 en Canadá, México y Estados Unidos se reveló el sábado, un día después de que el sorteo dividiera a los 48 equipos en doce grupos de cuatro para la ronda preliminar. Ahora, cada equipo sabe cuántos viajes afrontará para jugar sus primeros, y posiblemente únicos, tres partidos. También pueden estimar en qué medida el calor será un factor determinante.
Incluso el seleccionador canadiense, Jesse Marsch, cuyo equipo se quedará al norte de la frontera, en Toronto y Vancouver, mientras juega en el Grupo B, está considerando el clima. Canadá debuta en Toronto contra el ganador de un playoff europeo, y ese partido es a las 3 p. m., así que podría hacer bastante calor.
«Nos aseguraremos de que nuestros chicos estén en forma», dijo Marsch. «Nos aseguraremos de que se aclimaten al clima».
El calor ha sido un problema durante mucho tiempo en los Mundiales. El torneo de Catar de 2022 se jugó más tarde ese mismo año debido a ello. La última vez que Estados Unidos albergó un Mundial en 1994, los partidos se jugaron principalmente durante el día. Esto era conveniente para los televidentes en Europa, pero generó condiciones sofocantes en lugares como el Cotton Bowl de Dallas.
Más de tres décadas después, ese recinto ya no se utilizará en el Mundial de 2026. En su lugar, los partidos en el área de Dallas se jugarán en Arlington, Texas, en el Estadio AT&T, y la casa de los Cowboys de la NFL tiene techo retráctil. Lo mismo ocurre con los estadios de Houston y Atlanta que sí se utilizan.
El SoFi Stadium, el hogar de Los Angeles Rams en Inglewood, California, tiene techo, pero el aire del exterior puede fluir hacia adentro. Con cinco juegos de la tarde programados, el SoFi es un lugar donde las temperaturas podrían dispararse.
Las sedes mexicanas —el Estadio Azteca en la Ciudad de México, el Estadio Akron en Guadalajara y el Estadio BBVA en Monterrey— también podrían convertirse en un problema de calor. Los aficionados al fútbol estadounidense son conscientes de lo agobiantes que pueden ser las condiciones en el Azteca, tanto por la temperatura como por la altitud, para los equipos visitantes. Sin embargo, en este torneo, casi todos los partidos en las tres sedes mexicanas se juegan de noche.
Los datos
Estos son los partidos de la fase de grupos donde el calor es más probable que sea un problema al inicio del partido. Esto se basa en promedios de 30 años de temperatura «RealFeel» de Accuweather. Debido a sus techos, Arlington, Houston y Atlanta no están incluidos. Todas las horas son locales:
88 grados — Suiza vs. Ganador del Playoff Europeo A (18 de junio a las 12:00 h en Inglewood)
87 grados — Bélgica vs. Irán (21 de junio a las 12 p. m. en Inglewood)
87 grados — Curazao vs. Costa de Marfil (25 de junio a las 16:00 en Filadelfia)
86 grados — Túnez vs. Países Bajos (25 de junio a las 18:00 h en Kansas City, Misuri)
85 grados — Escocia vs. Brasil (24 de junio a las 18:00 h en Miami Gardens, Florida)
85 grados — Ecuador vs. Alemania (25 de junio a las 16:00 h en East Rutherford, Nueva Jersey)
85 grados — Noruega vs. Francia (26 de junio a las 15:00 h en Foxborough, Massachusetts)
84 grados — Catar vs. Suiza (13 de junio a las 12 p. m. en Santa Clara, California)
84 grados — Uruguay vs. Cabo Verde (21 de junio a las 18:00 h en Miami Gardens)
84 grados — Sudáfrica vs. Corea del Sur (24 de junio a las 19:00 h en Monterrey)
84 grados — Arabia Saudita vs. Uruguay (15 de junio a las 18:00 h en Miami Gardens)
84 grados — Ganador del Playoff Europeo B contra Túnez (14 de junio a las 20:00 h en Monterrey)
Horarios convenientes
Los siguientes equipos tienen partidos consecutivos de la fase de grupos en el mismo sitio, lo que elimina la necesidad de viajar entre ellos:
—Corea del Sur juega sus dos primeros partidos en Guadalajara
— Canadá juega su segundo y tercer partido en Vancouver, Columbia Británica
— Escocia juega sus dos primeros partidos en Foxborough
— Paraguay juega su segundo y tercer partido en Santa Clara
— Túnez juega sus dos primeros partidos en Monterrey
— Irán juega sus dos primeros partidos en Inglewood
— Nueva Zelanda juega su segundo y tercer partido en Vancouver
— España juega sus dos primeros partidos en Atlanta
— Uruguay juega sus dos primeros partidos en Miami Gardens
— Senegal juega sus dos primeros partidos en East Rutherford
— Argentina juega su segundo y tercer partido en Arlington
— Jordania juega sus dos primeros partidos en Santa Clara
— Portugal juega sus dos primeros partidos en Houston
— Panamá juega sus dos primeros partidos en Toronto