Antonelli gana y amplía su ventaja tras el abandono de Russell

Antonelli dosificó su ritmo con cuidado en el primer stint, cuidando sus neumáticos, hasta que le indicaron que acelerara al acercarse su parada en boxes.

En el transcurso de la vuelta 17, mientras Verstappen entraba a boxes para cambiar neumáticos, amplió su ventaja sobre Leclerc en otros 0,3 segundos, hasta los 3,5, antes de entrar a boxes en la vuelta siguiente.

Dos vueltas más tarde, sin embargo, un período de coche de seguridad virtual debido a algunos restos en la pista le brindó a Leclerc una parada en boxes económica (parar bajo un coche de seguridad cuesta casi la mitad del tiempo de carrera que en condiciones de bandera verde), y Leclerc pudo parar para cambiar neumáticos y reincorporarse a la pista aún por delante de Antonelli.

En ese momento, Norris iba en cabeza, pero Leclerc pronto adelantó al McLaren en la vuelta 26, y ahora la pregunta era cuánto tardaría Antonelli en recortar la diferencia de tres segundos con el Ferrari.

Antonelli le pisaba los talones ocho vueltas después y adelantó al Ferrari en la recta de Kemmel en la vuelta 34 de 44.

Leclerc pudo mantenerse cerca de Antonelli, cuya ventaja nunca superó los dos segundos, y la presión adicional radicaba en que el piloto de Mercedes estaba a punto de recibir una penalización de cinco segundos por exceder los límites de la pista demasiadas veces.

Pero Antonelli mantuvo la calma y el control para cruzar la meta con casi dos segundos de ventaja, recuperando así el liderato del campeonato.

Fue su primera victoria desde Mónaco a principios de junio, tras un abandono en España, un tercer puesto en Austria y un resultado fuera de los puntos en el Gran Premio de Gran Bretaña.

Ferrari demostró un ritmo de carrera mejor de lo esperado y el segundo puesto de Leclerc fue una actuación impresionante tras su victoria en Silverstone, que se vio favorecida por un fallo en un componente del Mercedes de Antonelli.

Leclerc tuvo suerte al evitar una penalización por presionar a Oscar Piastri cuando el McLaren lo atacó durante el primer stint, pero una conducción impecable confirmó su recuperación tras un período complicado en las primeras carreras de verano.

Hamilton, sin embargo, estaba en apuros. El incidente con Russell le valió una penalización de cinco segundos que se le añadiría en su parada en boxes, y cuando finalmente entró para cambiar neumáticos, lo dejaron pasar antes de que todos los mecánicos se hubieran apartado.

Hamilton golpeó al mecánico con el neumático delantero derecho mientras aceleraba, e inmediatamente se comunicó por radio para comprobar que estuviera bien, lo cual fue confirmado por el equipo.

Tras la carrera, se investigó el incidente y Ferrari fue multado con 30.000 euros, de los cuales 10.000 quedaron en suspenso durante 12 meses a la espera de que se produzca una infracción similar.

El problema se debió a que la solicitud de Hamilton para modificar la configuración del alerón delantero no se transmitió al sistema de Ferrari, por lo que el coche se soltó mientras el mecánico avanzaba para ajustar el alerón delantero.

Hamilton se recuperó bien de su retraso para alcanzar y superar a Piastri y colocarse cuarto, por detrás de Verstappen, que consolidó el tercer puesto a pesar de quejarse de que su segundo juego de neumáticos no tenía agarre.