Los Denver Broncos (13-3) recibirán a Los Angeles Chargers (11-5) en su último partido de la temporada regular el domingo. Aquí les presentamos cinco breves historias para seguir de cara al enfrentamiento de la AFC Oeste.
1. Posible regreso de Pat Bryant : Diez días después de ser retirado del campo en camilla por una conmoción cerebral en la Semana 16, Bryant regresó a entrenar esta semana. Si cumple con el protocolo de conmociones cerebrales de la NFL, Bryant podría volver a jugar 14 días después de su preocupante lesión. El ala cerrada de Denver, Nate Adkins ( rodilla ), también entrena esta semana, pero el linebacker Dre Greenlaw ( isquiotibial ) parece estar a punto de perderse otro partido.
2. Línea ofensiva de los Broncos : Desde su regreso de la lista de lesionados, Ben Powers ha estado rotando con Alex Palczewski como guardia izquierdo. Las jugadas de Powers aumentaron de 23 a 41 en su segundo partido de regreso, mientras que las de Palczewski disminuyeron de 43 a 31. Es probable que esta tendencia continúe esta semana, e incluso Powers podría estar listo para regresar a la alineación titular. Por otra parte, Alex Forsyth está listo para su segunda titularidad como centro, mientras que Luke Wattenberg entra en la segunda de al menos cuatro semanas en la lista de lesionados.
3. La defensa de Denver conteniendo a Trey Lance : Para evitar lesiones, los Chargers planean dar descanso al mariscal de campo Justin Herbert y a otros titulares clave contra los Broncos. Lance fue un mariscal de campo de doble amenaza en la universidad, y la unidad de Vance Joseph se asegurará de contenerlo. «No me preocupan las capturas, no me preocupan las capturas», dijo el entrenador Sean Payton a principios de esta semana. «Me preocupa encerrar al mariscal de campo, presionarlo adecuadamente». Denver buscará mantener a Lance en la bolsa de protección y no permitirle crear jugadas con las piernas.
4. Oportunidades de descanso para los jugadores de los Broncos : Denver llega al partido como si fuera un partido de playoffs , pero con Los Ángeles descansando a jugadores clave, existe la posibilidad de que el partido sea desequilibrado. Si eso sucede, Payton podría aprovechar la oportunidad para dar descanso a algunos de sus jugadores en la segunda mitad si los Broncos consiguen una amplia ventaja. Tal escenario, por supuesto, dependería del desarrollo del partido.
5. Denver busca el primer puesto mientras Bo Nix busca hacer historia : Los Broncos se asegurarán el primer puesto de la AFC y la ventaja de jugar en casa durante los playoffs si vencen a los Chargers el domingo. El mariscal de campo de Denver, Bo Nix, está a una victoria de igualar el récord de Russell Wilson de más victorias (24) en las dos primeras temporadas de un quarterback. Nix no ha ganado (0-3) contra Los Ángeles en su carrera, pero el domingo será una buena oportunidad para cambiar eso.
El partido del domingo (14:25, hora de la montaña) se televisará regionalmente por CBS ( ver mapa de transmisiones ). Los Broncos son considerados grandes favoritos para la semana 18.
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