Un Mundial celebrado en tres países iba a suponer un reto sin precedentes para los equipos. Con 16 ciudades anfitrionas repartidas por Norteamérica, las naciones han viajado más que nunca en busca del mayor trofeo del fútbol.
Pero si bien todos los equipos han tenido que lidiar con las enormes distancias, algunos han recorrido mucho más terreno que otros.
Inglaterra ha recorrido más de 14.000 millas para llegar a semifinales, siete veces más que la favorita Francia y considerablemente más que su rival en semifinales, Argentina.
El equipo de Thomas Tuchel ha viajado de un lado a otro desde su base en Kansas City, Missouri, para disputar partidos en Atlanta, Boston, Ciudad de México y Miami.
Argentina también se ha instalado en Kansas City, pero ha recorrido algo más de 8.000 millas, mientras que Francia se ha mantenido casi por completo en la costa este, viajando menos de 2.000 millas antes de dirigirse a Dallas para su semifinal contra España.
Ese viaje de ida y vuelta de aproximadamente 3.000 millas duplicará con creces el kilometraje total que recorrerán durante todo el torneo.
¿Qué otras naciones han recorrido grandes distancias?
Inglaterra no es el único país que recorre grandes distancias.
España ha recorrido más de 12.000 millas, mientras que Suiza superó las 10.000 gracias a lo que la Asociación Suiza de Fútbol describió como «saltar de sede en sede» por toda Norteamérica.
Marruecos regresó repetidamente a su base en Nueva Jersey a pesar de que los partidos los llevaron a Boston, Atlanta, Monterrey y Houston, antes de finalmente caer eliminados ante Francia en los cuartos de final.
La decisión de Bélgica de establecer su base en Renton, Washington, redujo la distancia de viaje a unos 4.000 kilómetros antes de su eliminación contra España .
La puntuación de Francia es una de las más bajas de cualquier nación en el torneo, con un total inferior incluso al de varios equipos eliminados después de solo tres partidos de grupo.
Los viajes de larga distancia no son nada nuevo en la Copa del Mundo. Brasil en 2014, Rusia en 2018 e incluso Sudáfrica en 2010 requirieron que los equipos recorrieran distancias considerables.
Sin embargo, la primera Copa del Mundo con 48 equipos ha presentado un desafío diferente. Con partidos disputados en tres países anfitriones y 16 ciudades, algunos equipos han pasado semanas viajando de un lado a otro de Norteamérica, mientras que otros se han mantenido prácticamente dentro de la misma región.
La trayectoria de Inglaterra ilustra ese contraste mejor que la mayoría. Su recorrido ya ha superado la distancia total recorrida por otros países en torneos.
Para Inglaterra, sin embargo, el viaje ha influido en su experiencia en el torneo de Kansas City.
El equipo se ha adaptado a la vida en Prairie Village, entrenando en Swope Soccer Village y adoptando la cultura deportiva de la ciudad.
Tuchel, Harry Kane, Dan Burn y Djed Spence visitaron a los Kansas City Royals, y el mánager realizó el lanzamiento ceremonial de la primera bola en el Kauffman Stadium antes de recibir camisetas personalizadas de los Royals.
Tras la emocionante victoria por 3-2 sobre México, el equipo dispuso de unas 36 horas libres para explorar la ciudad.
¿Importa todo el viaje?
Es imposible saber con precisión cuánto influyen los viajes en el rendimiento, pero Stale Solbakken, entrenador de Noruega, equipo que llegó a cuartos de final, admitió que las exigencias físicas del torneo habían empezado a pasar factura.
«En realidad, solo hemos tenido a Jorgen [Strand Larsen] con fiebre, pero luego ha habido algo de tos y ronquera dispersa por el resto del grupo», dijo Solbakken.
«Pero hay aire acondicionado, vuelos, vestuarios y todo eso.»
«Hay 50 personas en el grupo de viaje, así que sería extraño que no surgiera algún imprevisto.»
La trayectoria de Noruega ha sido considerablemente más corta que la de Inglaterra. Tras comenzar el torneo desde su base en Greensboro, Carolina del Norte, dejaron de regresar entre partidos a medida que avanzaban las rondas eliminatorias.
Mientras tanto, Inglaterra ha seguido volando de regreso a Kansas City después de cada partido.
Nunca se sabrá con certeza si esos kilómetros acumulados se convertirán en un factor decisivo, pero sin duda es cierto que Francia ha acumulado muy pocos kilómetros aéreos en comparación con los otros cuatro países de la región.
¿Cómo se calcularon los datos?
BBC Sport calculó las distancias entre los campos de entrenamiento y los lugares de partido utilizando el aeropuerto más cercano y supuso que cada nación regresaba a su campamento después de cada partido.
Utilizamos una calculadora de millas aéreas., externopara medir las distancias de vuelo y duplicar el kilometraje para tener en cuenta el tiempo que los equipos dedicaban a regresar a su lugar de entrenamiento entre partidos.
Para las naciones cuyo aeropuerto más cercano a su base de entrenamiento coincidía con el lugar donde jugaban, lo marcamos como cero millas, independientemente de la distancia entre la base y el estadio.
Tampoco incluimos la distancia desde la base hasta el aeropuerto ni desde el aeropuerto hasta el lugar del evento en el otro extremo.
Por lo tanto, los resultados son un indicador de la distancia recorrida durante la Copa del Mundo hasta el momento, más que una cifra exacta.