Segundo Test de Rothesay, Kia Oval (quinto día de cinco)
Nueva Zelanda 391 (Phillips 100) y 362 (Nicholls 121, Ravindra 76, Mitchell 68)
Inglaterra 291 (Gay 53, Fisher 50*; Henry 5-80) y 209 (Root 76, Brook 58; Henry 6-29)
Nueva Zelanda ganó por 253 carreras, la serie de tres partidos queda empatada a 1-1.
Tanteador
La nefasta quincena de Inglaterra terminó con una aplastante derrota en el segundo Test contra Nueva Zelanda en The Oval, lo que preparó el terreno para un decisivo partido de alto riesgo en Trent Bridge.
A la sombra de la polémica en torno a la ausencia del capitán Ben Stokes, un equipo inglés inexperto quedó en evidencia ante una excelente actuación de Nueva Zelanda, que ganó por 253 carreras.
Inglaterra comenzó una última jornada abrasadora con escasas esperanzas de remontada, reanudando el partido con 182-5, persiguiendo un objetivo teórico de 463.
El equipo local duró menos de una hora gracias a la brillante actuación del lanzador neozelandés Matt Henry, quien logró 6-29 para obtener las mejores cifras de su carrera en un partido, con un total de 11-109.
Joe Root fue eliminado con 77 carreras en el tercer over del día, nuevamente por lbw ante Henry con el wicketkeeper de pie, y la cola del orden de bateo quedó expuesta.
Jofra Archer fue eliminado por un lanzamiento certero, Matthew Fisher continuó jugando y Josh Tongue fue atrapado en el primer slip para un cero dorado, lo que le dio a Henry su primer logro de 10 wickets en un Test.
Y cuando Jordan Cox fue eliminado al intentar un golpe de barrido, Inglaterra fue derrotada y Henry logró las mejores cifras de un neozelandés en un partido de prueba en Inglaterra.
Esto significa que, exactamente dos semanas después de una victoria que infundió confianza en el primer Test, Inglaterra está tratando de dejar atrás un período de caos mientras se enfrenta al crucial tercer Test.
Para celebrar la victoria en Lord’s, Stokes y el lanzador Gus Atkinson incumplieron el toque de queda de medianoche impuesto al equipo inglés y estuvieron presentes cuando un miembro del personal de seguridad fue golpeado por un jugador de rugby de los Saracens.
Ambos jugadores fueron apartados de este Test a la espera de una investigación, cuyo resultado se dará a conocer próximamente, ya que Inglaterra debe anunciar la plantilla para el partido en Trent Bridge.
Aunque ya se daba por hecho que el dúo regresaría, con Stokes como capitán, el domingo por la mañana se dio una clara señal cuando ambos fueron retirados de sus respectivos partidos con el condado.
El caos en Inglaterra aumenta la presión sobre el partido decisivo.
‘Clase magistral’: Henry lleva a Nueva Zelanda a la victoria con su lanzamiento.
¡Menudo lío! Incluso cuando Stokes reciba el alta médica para retomar su carrera y la capitanía, continuarán las especulaciones sobre el estado de su relación con el entrenador Brendon McCullum.
Todo el cuerpo técnico de Inglaterra (Stokes, McCullum y el director de críquet Rob Key) contó con el respaldo tras la desastrosa gira de las Ashes y ahora se encuentra ante un partido decisivo crucial de la serie.
Inglaterra ha perdido seis de sus últimos ocho Tests, y las dos victorias se produjeron en partidos extraordinarios disputados en terrenos de juego deficientes en Melbourne y Lord’s. Esta es la tercera derrota consecutiva de Inglaterra en The Oval.
Sí, Inglaterra puede señalar los problemas surgidos en torno a este partido, pero fue un error propio.
Se puede tener en cuenta que el once inicial incluya a tres debutantes (Cox, James Rew y Sonny Baker), pero Inglaterra lleva tiempo considerando a estos jugadores como potenciales jugadores de críquet de prueba. Nueva Zelanda también sufrió un contratiempo con la retirada de Kane Williamson, cuyo sustituto, Henry Nicholls, anotó un siglo.
En Trent Bridge, Inglaterra no tendrá escapatoria. Con sus mejores jugadores disponibles, en un terreno de juego que, con suerte, estará en buenas condiciones y contra un fuerte equipo de Nueva Zelanda, es una situación en la que la victoria es imprescindible.
Henry vuelve a desenmascarar a Root.
‘Ha estado brillante’ – Vea los 11 wickets de Henry en el segundo Test
Cualquier sugerencia de que Inglaterra pudiera alargar el partido hasta el último día no le importó a Root, que empezó con 75 carreras.
Nueva Zelanda es el último rival en presionar a Root, y a Harry Brook, con el wicketkeeper colocándose junto a los wickets para enfrentarse a los lanzadores de costura, y la táctica volvió a funcionar.
En su séptimo lanzamiento del día, el incansable Henry golpeó la pelota con fuerza contra la almohadilla de Root. A diferencia del sábado, la revisión no pudo salvar a Root, y Inglaterra se enfrenta a un verdadero dilema sobre cómo contrarrestar a Henry y al portero neozelandés Tom Blundell.
Dos bolas después, Archer no pudo hacer nada cuando Henry consiguió que la bola saliera disparada a ras de suelo y derribara los palos.
Fisher tuvo que apresurarse a equiparse y, al llegar, golpeó la pelota de Henry contra sus propios palos. Tongue conectó un borde con su primera bola, que fue a parar al primer fildeador, dejando a Henry gritando de alegría.
Cox sobrevivió a la bola del hat-trick y entretuvo a un nutrido público en la jornada final con algunos golpes innovadores, hasta que el barrido en Henry fue uno de más.
Excelente Nueva Zelanda, ¡a por todas!
Henry elimina a Root y Archer en el mismo over al comienzo del quinto día.
Nueva Zelanda fue sorprendida por el deficiente estado del terreno de juego en Lord’s, pero allí demostraron ser demasiado disciplinados, hábiles y astutos para el inexperto equipo de Inglaterra.
Esta es la primera vez que Nueva Zelanda juega en The Oval desde 1999, cuando una famosa victoria de los neozelandeses en una serie provocó que el capitán de Inglaterra, Nasser Hussain, fuera abucheado por la afición local.
Ahora los Black Caps han repetido la hazaña y tienen la oportunidad de conseguir otra victoria en la serie en Trent Bridge. En los últimos 12 años, Nueva Zelanda es el único equipo visitante que ha ganado una serie de Test en este país, y la generación de 2026 podría volver a hacerlo.
Henry estuvo magnífico. Uno se pregunta qué desastre habría podido provocar en Lord’s de no haber sido por un espasmo en la espalda. Contó con el apoyo de la agresividad de Kyle Jamieson y Will O’Rourke.
Nicholls ocupó el vacío dejado por Williamson, y su siglo en la segunda entrada siguió al valiente siglo logrado por Glenn Phillips en la primera entrada.
Los neozelandeses son gente asentada, sin lujos y curtida en la batalla; todo lo contrario a Inglaterra.