Jamie George dice que su compañero de selección de Inglaterra Henry Pollock es una personalidad sin precedentes en el rugby y agrega que el tercera línea de 20 años es un personaje «realmente fascinante».
Pollock disfrutó de una campaña reveladora la temporada pasada, que comenzó en el banco de Northampton y terminó con dos tries en su debut con Inglaterra, apareciendo en la final de la Copa de Campeones y ganándose la selección para los British and Irish Lions.
Su energía en la cancha, sus celebraciones exuberantes y su confianza desbordante lo han convertido en una de las estrellas del juego, con su deliciosa boca abajo del haka de Nueva Zelanda., externoy su papel en un baile de celebración en TikTok el mes pasado es solo el último de una serie de momentos virales.
Su compañero de equipo de los Saints, Fin Smith, reveló el miércoles que Pollock le había enviado al entrenador asistente de los Lions, Johnny Sexton, fotos de Sexton llorando después de que Irlanda fuera eliminada de la Copa Mundial de Rugby de 2023 como parte de una broma recurrente entre los dos durante la gira de este verano por Australia.
«Pollock y yo tuvimos la relación más divertida con [Sexton] de la historia, nos burlamos de él todo el tiempo», dijo Smith al Saints Show.
«Johnny fue genial y también disfrutó bromear un poco con nosotros».
«Henry es diferente. Nunca he conocido a nadie como él», dijo George a Rugby Union Weekly sobre Pollock.
«Él es él mismo, sin complejos, y es genuinamente fascinante: es una bola de energía que nunca había visto antes.
«Tiene una confianza increíble. Entra en la habitación e intenta dominarlo todo, y el chico tiene 19 años. Es una locura».
«Pero él es genuinamente brillante. Es un idiota, pero es nuestro idiota.»
George no está seguro de si a Pollock se le habría permitido expresar su personalidad tan libremente en los regímenes anteriores de Inglaterra.
Eddie Jones, quien dirigió a Inglaterra de 2016 a 2022, ha sido criticado por algunos exjugadores, y el medio scrum retirado Danny Care dijo que, si bien Jones entregó resultados, el australiano supervisó un «ambiente tóxico», con jugadores y personal constantemente temerosos de salirse de la línea.
«No sé», dijo George sobre si Pollock habría encajado en años pasados.
«[El actual entrenador en jefe] Steve Borthwick es un tipo muy inteligente.
Probablemente esté intercambiando palabras tranquilas con Henry aquí y allá, pero algo que me importa mucho es que disfrutes tu tiempo en el campamento y sientas que puedes ser tú mismo.
Obviamente, hay límites para algunas cosas que puedes hacer, pero al mismo tiempo alentamos a Henry a ser quien quiera ser y es un tipo divertidísimo del que nos reímos mucho.
«He estado en entornos ingleses que realmente no he disfrutado; había momentos en los que, cuando estábamos en el campamento, simplemente quería volver a mi habitación y, en cualquier oportunidad, quería volver a casa.
«No debería ser así. Debería ser el mejor momento de tu vida.»
George cree que el ambiente abierto y alentador de Inglaterra es similar al de la época dorada de su club, el Saracens.
George ha ganado seis títulos nacionales y tres Copas de Campeones durante su tiempo con Saracens.
El equipo del norte de Londres, que descendió al Championship en 2020 por incumplir el límite salarial, se ha centrado en fomentar el mejor entorno de vestuario posible con la creencia de que esto se refleja en el rendimiento.
Los tres capitanes más recientes de Inglaterra (el actual Maro Itoje y sus predecesores, el propio George y Owen Farrell), así como Borthwick, su asistente Richard Wigglesworth y el jefe de rendimiento Phil Morrow, han trabajado en Saracens.
«Ahora, con Inglaterra, se trata de pasar tiempo juntos, disfrutar de la compañía mutua y esforzarse mucho en el campo», dijo George.
«Cuando éramos sarracenos en nuestro mejor momento, eso era lo que hacíamos bien. Y en ese sentido, transmite una sensación similar».