La dominatriz profesional Madelaine Thomas no es una fundadora tecnológica cualquiera.
Después de la humillación repetida de clientes que filtraron sus imágenes explícitas privadas, se sintió «suficientemente enojada como para hacer algo al respecto» y recurrió a la tecnología en busca de respuestas.
«Eran fotos hermosas, no me avergüenzo de ellas, me avergüenzo de cómo fueron utilizadas en mi contra por alguien que no conozco», dijo Madelaine.
Poco más de un año después del lanzamiento de su empresa, Image Angel, que utiliza marcas de agua forenses invisibles para rastrear a los abusadores, ha ganado varios premios y fue recomendada como mejor práctica en la revisión independiente de pornografía de la baronesa Bertin a principios de este año.
Es un cambio bastante grande con respecto a su experiencia ofreciendo encuentros sexuales consensuados dominando a clientes en perversiones y bondage, disciplina, sadismo y masoquismo (BDSM).
Madelaine Thomas está de pie en su cocina con una taza en la mano y sonriendo a la cámara. Lleva un vestido rojo de manga corta. Tiene el pelo corto y oscuro con una mecha rubia al frente. Detrás de ella hay un sofá azul marino, una mesa de comedor y paredes cubiertas de fotos y obras de arte enmarcadas. Su mano descansa sobre un mueble de cocina con placa de cocina integrada. También hay flores en jarrones sobre el mueble, a la izquierda de la imagen.
Madelaine ha ganado varios premios, incluido el premio a la Innovación en Seguridad Tecnológica en la Cumbre de Seguridad Tecnológica de Refuge.
El abuso de imágenes íntimas, a menudo denominado pornografía de venganza, es un delito penal cuyos autores pueden enfrentarse a hasta dos años de prisión.
Está lejos de ser algo que experimentan únicamente quienes trabajan en la industria del sexo.
Un informe de Revenge Porn Helpline sugiere que el 1,42% de la población femenina del Reino Unido se ve afectada por el abuso de imágenes íntimas cada año.
Madelaine, de 37 años, de Monmouthshire, dijo que los sobrevivientes vivían con vergüenza y estigma.
«Creo que mucha gente dirá: ‘Publica una foto atrevida en Internet, ¿qué esperabas?'», dijo.
«Espero dignidad, espero respeto y espero confianza, y no veo por qué eso es negociable.
«El hecho de que esas imágenes pudieran luego ser compartidas en mi casa o con personas que amo y ser utilizadas para hacerles daño, eso está más allá de mi control, no es mi elección, no es mi error, eso es alguien que está abusando».
Madelaine Thomas está sentada en un sofá azul marino, sonriendo a la cámara. Lleva un vestido rojo de manga corta. Tiene el pelo corto y oscuro con una mecha rubia al frente. Es una foto de ella de frente y hombros.
Madelaine espera que su tecnología disuada a los posibles abusadores de imágenes íntimas de compartir fotos sin consentimiento.
Madelaine ha trabajado como dominatrix, principalmente online, durante 10 años y siempre ha encontrado su trabajo empoderador y satisfactorio.
«Soy yo, una mujer dominante, una mujer empoderada y fuerte, que entrega su cuerpo como regalo a alguien porque así lo deseo, porque quiero, porque es mi cuerpo y puedo hacer lo que quiera con él», dijo.
«La gente piensa que es extraño, pero yo no lo veo diferente a un nutricionista o un contador dando consejos».
Ella acepta ser una especie de anomalía en el mundo de la tecnología.
Sé que es extraño, es una locura pensar que alguien que era dominatriz ahora sea fundadora de una empresa tecnológica, pero hizo falta alguien que hubiera pasado por eso para conocer las lagunas y los cambios que debían ocurrir.
Ella insistió en que no tenía ni un ápice de conocimientos técnicos y que pudo construir su empresa después de muchas noches de insomnio, investigación y «molestar a la gente» que sabe de tecnología.
«Nunca me siento juzgada por la posición que tuve como dominatrix, me siento empoderada por eso porque puedo brindar un nivel de experiencia y conocimiento de este tipo de mundo que ellos nunca tendrían», dijo.