Jeffrey R. Holland, quien era el siguiente en la fila para dirigir la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, murió a los 85 años el 27 de diciembre por complicaciones asociadas con una enfermedad renal, dijo la iglesia.
Holland fue miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles, el órgano rector de la fe. Figura clave en la red educativa de la Iglesia desde hace mucho tiempo, Holland atrajo la atención nacional en 2021 cuando instruyó al personal y al profesorado de la Universidad Brigham Young —la institución de educación superior insignia de la Iglesia— a tomar sus metafóricas «mosquetes» en defensa del «matrimonio como la unión de un hombre y una mujer».
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días también se conoce comúnmente como la Iglesia Mormona.
Nacido en St. George, Utah, en 1940, Holland describió su infancia en un pequeño pueblo idílico. «No me habría metido en problemas en ese pueblo ni aunque hubiera querido», dijo según la iglesia. «Mi madre lo habría sabido incluso antes de que llegara a casa».
Tras servir a la Iglesia como misionero en Inglaterra durante su adolescencia, obtuvo una maestría y un doctorado en Estudios Estadounidenses en la Universidad de Yale antes de iniciar una carrera en el Sistema Educativo de la Iglesia. Fue presidente de Brigham Young entre 1980 y 1989, supervisando la construcción del Centro de Jerusalén de la escuela en el Monte Scopus. Se convirtió en miembro de los Apóstoles en 1994.
El discurso de Holland de 2021 provocó protestas dentro y fuera de la iglesia, pero su oposición rotunda al matrimonio igualitario fue respaldada por la universidad, que recientemente lo declaró lectura obligatoria. Holland declaró en un podcast el año pasado que estaba triste, aunque no precisamente arrepentido, de que sus palabras hubieran molestado a algunos.
«Si alguien salió lastimado, y sé que algunos lo fueron en ese intercambio, yo también», dijo. «He llorado por esos tres años».
La iglesia dijo que a Holland le precedió en la muerte su esposa, Patricia Terry, quien falleció en 2023. La iglesia dijo que le sobrevivieron los tres hijos de la pareja, 13 nietos y varios bisnietos.