Los jóvenes que abandonan el sistema de acogida en Inglaterra recibirán recetas gratuitas y servicios dentales y oftalmológicos hasta que cumplan 25 años, según ha anunciado el gobierno.
Un programa piloto para probar pasantías pagadas para personas que han dejado el cuidado en el NHS y un sistema de entrevistas garantizadas para puestos en el NHS también forman parte de un paquete de medidas anunciado por el Departamento de Salud y Asistencia Social.
Un programa piloto independiente de tres años tiene como objetivo mejorar el acceso al apoyo de salud mental para los niños bajo tutela, dijo el DHSC.
En 2025, había alrededor de 53.230 jóvenes de entre 17 y 21 años que habían abandonado sus hogares de acogida y otros 44.430 de entre 22 y 25 años que habían abandonado sus hogares de acogida, aunque esta cifra puede ser una subestimación, dijo el DHSC.
El secretario de Salud y Asistencia Social, Wes Streeting, dijo: “Quienes reciben atención enfrentan el comienzo más difícil en la vida y, como resultado, sufren un aluvión de desigualdades en materia de salud, lo que obstaculiza sus posibilidades de llevar una vida feliz, exitosa y plena”.
Los ministros también introducirán medidas de protección que alertarán a los médicos de cabecera si hay pacientes jóvenes bajo atención, mientras que una nueva regulación permitirá que la información se comparta rápidamente entre los servicios de salud.
El gobierno ha aceptado las recomendaciones de Josh MacAlister, quien fue el primer asesor de asistencia social infantil y es un ex profesor y fundador de la organización benéfica Frontline, un programa de formación para trabajadores sociales de posgrado.
MacAlister, ministra de Infancia, Familia y Bienestar, declaró: «La desventaja que enfrentan los niños que han crecido en hogares de acogida es una enorme injusticia social. Por eso, estamos implementando medidas intergubernamentales para transformar las oportunidades de vida de estos niños y de quienes han dejado de estar bajo tutela.
“Este paquete de medidas sanitarias marcará una diferencia tangible para reducir las desigualdades en materia de salud, mantener a más niños seguros y ayudar a más familias con apoyo intensivo.
También cumple con las recomendaciones de la revisión independiente sobre la asistencia social infantil que publiqué en 2022. Este gobierno está implementando cambios significativos para eliminar las barreras a las oportunidades, especialmente para quienes se encuentran bajo tutela.
El plan de entrevistas garantizadas es similar a las políticas existentes del NHS que garantizan entrevistas para personas con discapacidad y tiene como objetivo proporcionar igualdad de condiciones para las personas que provienen de antecedentes de estar bajo tutela, dijo el DHSC.
El sistema de solicitud de empleo ofrecerá una opción para que los candidatos declaren si son extutelados. Si cumplen los criterios mínimos de la descripción del puesto, serán invitados a una entrevista junto con otros candidatos preseleccionados.
Una investigación citada por el DHSC indicó que los adultos que pasaron tiempo bajo tutela cuando eran niños entre 1971 y 2001 tenían un 70% más de probabilidades de morir prematuramente y quienes dejaban el cuidado tenían más probabilidades de experimentar una muerte no natural.
El próximo proyecto de ley sobre el bienestar infantil y las escuelas consagrará en la ley el requisito de que el gobierno y los organismos públicos tengan en cuenta los desafíos que enfrentan los niños tutelados y los que abandonan el sistema de tutela y el apoyo que pueden necesitar al abandonar el sistema de tutela.
Las autoridades locales deberán publicar sus acuerdos para apoyar a las personas que abandonan el cuidado en su transición a la edad adulta, así como para ayudarles a encontrar alojamiento adecuado y acceder a otro tipo de apoyo a través de la iniciativa Staying Close .