Los activistas que se oponen a la infraestructura eléctrica prevista para Lincolnshire afirman que el condado se enfrenta a una «invasión energética».
Actualmente se están proponiendo cinco Proyectos de Infraestructura de Importancia Nacional (NSIPS, por sus siglas en inglés) para la región, que incluyen torres de alta tensión, plantas de baterías, subestaciones, rutas de cable y parques solares.
Nicola Hughes, residente de Lincolnshire y miembro de Lincolnshire Against Needless Destruction (LAND), declaró: «Lincolnshire se enfrenta a una invasión energética a gran escala. Todavía no es una invasión física, pero lo será».
Un portavoz del gobierno declaró: «Cada turbina eólica, panel solar y torre de alta tensión que construimos ayuda a proteger a las familias de futuras crisis energéticas».
ReutersAñadieron: «Todos los proyectos están sujetos a un riguroso proceso de planificación y deben tenerse en cuenta las opiniones de la comunidad local».
La infraestructura energética propuesta para Lincolnshire incluye el proyecto «Great Grid Upgrade» de National Grid .
Esto implicaría una ruta de torres de alta tensión de 140 km (87 millas) entre Grimsby y North Norfolk, y una segunda ruta de torres de alta tensión de 60 km (37 millas) entre Weston Marsh y Leicestershire.
Jenny Pennington cultiva terrenos cerca de Weston Marsh, donde podrían construirse torres de alta tensión y dos de las seis nuevas subestaciones eléctricas previstas para la región.
«Se trata de estructuras enormes, que ocupan 25 acres de terreno cada una. Me preocupa que haya tantos proyectos en marcha ahora que vamos a destruir por completo la zona y también buenas tierras de cultivo», dijo.
Un portavoz de National Grid declaró: «La red eléctrica actual no fue diseñada para el nivel de demanda de electricidad que prevemos en la región en el futuro, por lo que su modernización es fundamental. Nuestros proyectos se someten a un proceso de planificación que considera los impactos acumulativos, y hemos interactuado con miles de personas en eventos presenciales para escuchar sus opiniones y así contribuir a la elaboración de nuestros planes».
El condado también está recibiendo un gran interés por parte de los promotores de parques solares, y estos proyectos necesitarán nueva infraestructura para conectarse a la red eléctrica.
Al menos 12 grandes parques solares con almacenamiento de baterías ya han sido aprobados por el gobierno de Lincolnshire, y hay más proyectos en marcha.
La planta solar de Springwell, situada entre Lincoln y Sleaford, es la mayor que se ha aprobado en el Reino Unido, pero actualmente es objeto de una demanda judicial por parte de dos autoridades locales.
Un portavoz de Springwell Solar Farm declaró: «Nos decepciona que algunas partes estén impugnando legalmente la decisión del Secretario de Estado de Seguridad Energética y Cero Emisiones Netas de conceder el permiso de construcción para Springwell Solar Farm.»
«Se trata de un proceso legal que revisa cómo se tomó la decisión, en lugar de sopesar los méritos del proyecto en sí. Seguimos confiando en la solidez del proceso de planificación que condujo a la concesión del permiso.»
«El parque solar de Springwell contribuiría de forma importante al suministro nacional de energía limpia y segura del Reino Unido, y seguiremos participando de forma constructiva en el proceso legal cuando sea necesario.»
Nicola Hughes afirmó haber asistido a unos 30 eventos de consulta pública sobre la infraestructura eléctrica planificada.
El proyecto más reciente es el de National Grid, denominado Eastern Greenlink 5 , que prevé transportar energía mediante un cable subterráneo desde los parques eólicos del Mar del Norte hasta las subestaciones de Lincolnshire.
«Quieren que [el cable] llegue hasta aquí para poder conectar otras cosas y así continuar con la industrialización de este paisaje», dijo.
Existen litigios en curso e incluso intentos de modificar la ley relativa a la construcción de ciertas infraestructuras.
La diputada conservadora por Louth y Horncastle, Victoria Atkins, ha anunciado que quiere impedir que el condado se vea «cubierto de torres de alta tensión» y paneles solares: «El gobierno quiere instalar una gran cantidad de paneles solares en nuestros campos y devastar nuestro paisaje, por lo que voy a presentar un proyecto de ley para proteger las mejores tierras agrícolas de los planes de cero emisiones netas de Ed Miliband».
El gobierno ya ha anunciado planes para compensar a los residentes que viven cerca de la infraestructura energética y ha encargado un Plan Estratégico Espacial de Energía para analizar las preocupaciones sobre el impacto acumulativo de los planes energéticos.
La Sra. Hughes afirmó que los planes de compensación «no alcanzaban» a reconocer el problema: «Desafortunadamente, un descuento de 250 libras esterlinas en la factura de energía cada año es muy poco cuando el valor de su vivienda se va a devaluar en decenas de miles de libras», dijo.
Un portavoz de National Grid declaró: «Reconocemos que varios promotores están proponiendo diversos proyectos de infraestructura energética en Lincolnshire. Asimismo, estamos trabajando intensamente para minimizar el impacto local, al tiempo que apoyamos el empleo y el crecimiento económico del condado».