La investigación sobre los impactos negativos de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes se ha ido acumulando durante años, y muchos de los asesores médicos más importantes de Estados Unidos han instado a la acción. Ahora, Nueva York se ha convertido en el último estado en planear obligar a las plataformas sociales a incluir el mismo tipo de etiquetas de advertencia sanitaria que conocemos en los productos de tabaco, siguiendo la iniciativa de Colorado , Minnesota y California en los últimos años.
La gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, firmó una legislación que obligará a las plataformas de redes sociales a mostrar etiquetas de advertencia sobre el impacto que sus funciones pueden tener en la salud mental de los usuarios jóvenes.
La legislación S4505/A5346 , a raíz de la modificación del capítulo, se aplicará a cualquier plataforma de redes sociales que ofrezca feeds adictivos «depredadores», como recuentos, reproducción automática o desplazamiento infinito, lo que les obliga a publicar etiquetas de advertencia en sus plataformas.
El comisionado de salud mental de Nueva York será el encargado de diseñar las nuevas etiquetas, así como determinar cómo y dónde deben mostrarse, basándose en investigaciones revisadas por pares. Se prohibirá a las plataformas ocultar las advertencias exclusivamente en áreas como sus Términos y Condiciones, donde podrían quedar sin leer.
“Con la cantidad de información que se puede compartir en línea, es esencial que prioricemos la salud mental y tomemos las medidas necesarias para garantizar que las personas sean conscientes de cualquier riesgo potencial”, dijo la gobernadora Hochul.
Las empresas de redes sociales que infrinjan las leyes estarán sujetas a acciones legales por parte del fiscal general del estado de Nueva York, así como a sanciones civiles de hasta $5,000 por cada infracción.
Aunque solo cuatro estados de EE. UU. han aprobado proyectos de ley que incluyen este tipo de advertencias sanitarias, muchos más están considerando implementarlas. En mayo, la Cámara de Representantes de Texas aprobó un proyecto de ley para añadir advertencias similares para la salud mental de los jóvenes consumidores, aunque aún necesita la aprobación del Senado para convertirse en ley.
Otros estados de EE. UU. han enfrentado desafíos legales para implementar este tipo de leyes. La ley de Colorado, HB24-1136, fue suspendida por un tribunal federal en noviembre tras una demanda de NetChoice, un grupo de presión que representa a empresas de redes sociales como Meta, YouTube, X y Reddit. La demanda invocó las protecciones de la Primera Enmienda sobre la libertad de expresión.