Un mural que representa la vida en un pueblo galés ha dejado a algunos perplejos, ya que incluye a Dot Cotton, la legendaria figura de la serie EastEnders.
El personaje de la telenovela, interpretado anteriormente por la fallecida June Brown, aparece junto a un dragón, un minero y un jugador de rugby en Pontyates, Carmarthenshire.
El ficticio pub Queen Vic, donde Dot solía tomar una copa en Albert Square, parece estar a años luz del tranquilo antiguo pueblo minero del valle de Gwendraeth.
Pero Brown, que falleció en 2022 a los 95 años, fue evacuada a Pontyates durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde habló con cariño del lugar donde encontró refugio cuando tenía 12 años.
La idea detrás del mural era alegrar el pueblo de alrededor de 1.500 habitantes, por lo que se contrató al artista Steve Jenkins, conocido como Jenks Art.
Fue durante una sesión de lluvia de ideas con niños de dos escuelas locales cuando se mencionó el nombre del ícono de Eastenders, junto con el de mineros y jugadores de rugby locales.
Para algunos fue una sorpresa.
«Desconociendo la historia de June Brown en Pontyates, [la artista] Jenks se quedó un poco estupefacta», dijo Rhian Cooper, presidenta del grupo de mejora del pueblo.
«[Tras] indagar en su historia, descubrió que era una refugiada y que, a los 12 años, fue enviada a Pontyates a vivir con una familia, y fue entonces cuando la eligieron para aparecer en el mural.»
Jenkins dedicó cinco días a pintar el mural durante la ola de calor de la semana pasada, y dijo que la reacción había sido «increíble».
«Cuando se mencionó por primera vez, pensé: ‘¿Encajará bien o resultará demasiado extraño?'»
«Pero la gente me decía que tenía que pintarla. No esperaba que fuera tan popular.»
Dijo que el mural era un «verdadero tema de conversación» con los lugareños.
«Las redes sociales se han llenado de comentarios al respecto. Recibir ese tipo de respuesta del público es como una verdadera palmadita en la espalda para un artista», dijo.
Añadió que vio muchos episodios de EastEnders como preparación.
«Espero que a ella [June Brown] le encante», añadió.
Brown nació en Suffolk, pero cuando apareció en el programa de genealogía de la BBC » ¿Quién crees que eres?» en 2011, explicó que su abuelo era de Escocia, su madre de ascendencia italiana y su tatarabuelo fue un famoso boxeador judío de boxeo a puño limpio en el East End de Londres.
Sus vínculos con el suroeste de Gales no son muy conocidos, ya que solo hizo referencias fugaces a lo que ella llamó un «refugio seguro» durante la guerra.
Fue cuando tenía 12 años, en 1939, que Brown fue enviada a Pontyates.
Posteriormente, Brown protagonizó la longeva telenovela de la BBC Eastenders desde 1985 hasta 1993, antes de regresar entre 1997 y 2020.
«June Brown, en su papel de Dot Cotton, lo mencionó en un episodio de EastEnders», dijo Rhian.
«En su vida personal, ha hablado de sus experiencias positivas en Cwm Gwendraeth, en Pontyates, pero creo que los fans de EastEnders, aunque probablemente no todos, conocen la conexión con nuestro pequeño pueblo.»
El mural se financió gracias a varias campañas de recaudación de fondos, y Rhian comentó que «la generación mayor» de la gente del lugar parecía saber un poco más sobre los vínculos de Brown con la zona.
Los jóvenes, no tanto.
Aun así, añadió: «Sin duda, ha dado pie a conversaciones entre la gente».
«Es algo agradable de ver cuando estás viendo un partido de rugby en el pueblo o en el parque con tus hijos.»