Las elecciones municipales de noviembre marcaron el comienzo de una nueva administración en el distrito de Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce, pero no han resuelto una batalla por el desarrollo que comenzó a gestarse en el barrio del Triángulo este verano.
Los residentes dicen estar en ascuas esperando que la nueva administración de Ensemble Montréal dé una señal de cómo responderá a la propuesta de un promotor inmobiliario para construir un complejo de apartamentos de unas 570 unidades. El terreno propuesto, en la calle de la Savane y la avenida Victoria, es un estacionamiento sobre el cual la ciudad tenía derecho de preferencia para construir viviendas sociales, el cual canceló justo antes de las elecciones.
El proyecto de Groupe Mach, que contempla dos torres de 17 plantas y otros dos edificios de nueve y seis plantas, fue acelerado por la anterior administración del municipio, Projet Montréal. Esta última realizó una consulta pública al respecto en agosto y tenía previsto votar su aprobación final en septiembre.
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Sin embargo, un gran número de residentes de la zona acudió a la consulta para oponerse al proyecto. Gracia Kasoki Katahwa, entonces alcaldesa del municipio, se reunió con los residentes y pospuso la decisión final sobre el proyecto hasta después de las elecciones.
Groupe Mach le dijo a The Gazette la semana pasada que está en conversaciones con el servicio civil del distrito para revisar el volumen y la densidad de construcción y la cantidad de unidades de vivienda social y asequible que se incluirán en el desarrollo.
“Dado que el proceso está en marcha y varios elementos aún se están revisando con el municipio, sería prematuro proporcionar detalles sobre los tipos exactos de edificios, el número final de unidades o su desglose, incluidas las viviendas sociales y asequibles”, dijo Sylvie Rousseau, directora de marketing y comunicaciones de Groupe Mach.
Pero cualesquiera que sean las modificaciones, los residentes sostienen que cualquier nuevo desarrollo de viviendas de alta densidad agravará lo que ya está mal en el Triángulo: hacinamiento, atascos de tráfico, infraestructura de agua subterránea deficiente, escasez de parques, espacios verdes y pequeñas tiendas, y ausencia de escuelas e instalaciones recreativas.
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“Necesitamos una mejor planificación urbana”, dijo Marc-Étienne Lévesque, administrador de la junta directiva de Rouge 1, un edificio de condominios de ocho plantas frente al proyecto propuesto. Los residentes del Triángulo lanzaron una petición contra el proyecto.
Las autoridades municipales deberían construir la vegetación y los servicios que se prometieron cuando el Triángulo comenzó a tomar forma hace 15 años, dijo Lévesque, y no simplemente atiborrar el vecindario con rascacielos para crear otro Griffintown.
“No estamos en contra del desarrollo ni de la densificación, sino de la construcción abusiva sin una evaluación adecuada ni un estudio del impacto a largo plazo en el barrio y su infraestructura”, afirmó. Si el municipio permite el proyecto más alto y de mayor densidad de construcción del Triángulo hasta la fecha, cuando el barrio ya carece de servicios, “obligará a familias pequeñas como la mía a mudarse”.
Sonny Moroz, concejal de Ensemble Montréal, quien ganó la reelección en el distrito que abarca el Triángulo, dijo a The Gazette que se opone a un complejo de torres a la luz de las objeciones de los residentes.
Sin embargo, no está claro cuál es la postura de sus compañeros de partido sobre la propuesta de Groupe Mach o sus estándares de desarrollo.
“Aún no hemos tomado una decisión al respecto”, declaró Chiara Wipfli, portavoz de la alcaldesa Soraya Martínez Ferrada, sobre el proyecto. The Gazette contactó al ayuntamiento tras dejar varios mensajes sin respuesta para la recién elegida alcaldesa del distrito CDN-NDG, Stéphanie Valenzuela.
El Triángulo, llamado así por su forma, fue concebido como una renovación urbana a gran escala de un barrio de bajos ingresos que tenía extensiones de tierra sin uso entre Jean-Talon St. W., de la Savane y Mountain Sights Ave.
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Tras un concurso de diseño celebrado alrededor de 2011, la ciudad presentó el Triángulo como el primer desarrollo urbano de Montreal orientado al transporte público, ya que la zona colinda con las estaciones de metro de Namur y de la Savane. La ciudad se fijó un objetivo de 4200 viviendas en edificios de mediana altura, de las cuales el 30 % serían viviendas sociales.
En los últimos años, han proliferado unas 3.500 viviendas en el barrio. Sin embargo, las promesas de escuelas, parques y otros espacios públicos de calidad, instalaciones recreativas y la tan cacareada «proporción significativa de vivienda social» no se han cumplido.
Alexandra Ghantous y Marc-Étienne Lévesque se oponen a un complejo propuesto que tendría aproximadamente el doble de altura que los condominios Rouge que están detrás de ellos.
Alexandra Ghantous y Marc-Étienne Lévesque se oponen a un complejo propuesto que tendría aproximadamente el doble de altura que los condominios Rouge que están detrás de ellos.
Durante una parada de campaña en el barrio, Katahwa y el candidato a la alcaldía de Projet Montréal, Luc Rabouin, reiteraron su antigua promesa de construir una escuela primaria en la calle Paré, a pesar de que el Ministerio de Educación de Quebec congeló el proyecto a finales del año pasado. El ministerio informó a The Gazette que el proyecto escolar permanece suspendido indefinidamente.
Además, la estación de metro de Namur está abarrotada, el servicio de autobús es deficiente y el tráfico vehicular es denso, explicó Alexandra Ghantous, residente en una casa a una calle del lugar donde se construirá el complejo propuesto por Groupe Mach. Victoria se inunda durante las fuertes lluvias, añadió.
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“Hablamos de hacinamiento”, dijo. “¿Puede el barrio albergar a otras 570 familias? No se puede hacinar a tanta gente. Tenemos que respirar un poco”.
El tráfico de vehículos y la demanda en la estación de metro sólo pueden aumentar, añadió Ghantous, porque la ciudad también está planeando un mayor desarrollo de alta densidad —mucho— en el área circundante.
Por ejemplo, la ciudad tiene el objetivo de construir hasta 20.000 unidades en el antiguo sitio del Hipódromo Blue Bonnets, al otro lado de Décarie Blvd.
Además, Projet Montréal introdujo modificaciones al plan urbanístico el año pasado que aumentan la densidad y los límites de altura en los alrededores del Triángulo. Esto incluye el lado sur de la calle Jean-Talon Oeste, donde los cambios aprobados el año pasado permiten ahora hasta 20 plantas.
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“No luchamos contra el crecimiento, luchamos contra el exceso”, dijo Tudor Diaconu, administrador de la junta de condominios de Rouge 5 y Rouge 6, edificios de 12 pisos al otro lado de la calle, donde la ciudad ahora permite hasta 20 pisos. Tal altura bloquearía la vista del Monte Real y el Oratorio de San José para los condominios a lo largo del lado norte de Jean-Talon.
“Montreal debe densificarse con visión, humanidad y respeto por sus barrios, no entregarlos a un desarrollo excesivo e imprudente”, dijo Diaconu.
Los residentes de Triangle dijeron en una consulta pública del distrito sobre los cambios al plan urbano en 2024 que los edificios de 20 pisos son más adecuados para el sitio aún sin desarrollar del Hipódromo Blue Bonnets.
“La densidad y el desarrollo por sí solos no son suficientes”, dijo Nicholas Reich, otro administrador de la junta de condominios.
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“El equilibrio entre la infraestructura y los servicios locales es fundamental para la calidad sostenible del barrio”.
Los residentes también critican a todas las administraciones municipales desde hace una década por no integrar la vivienda social en el desarrollo del Triángulo.